HBOs 'Westworld' vil hjelpe amerikanerne til å planlegge for automatiseringsrevolusjonen

HBOs nye show West oppfordrer en bestemt type mistanke. I motsetning til Quantico eller Homeland, det handler ikke om en heksejakt, men ser på at det kreves å delta i en. Når i sikkerhetsvakt som er ansvarlig for å opprettholde freden, armorene opp mot ansiktene, som ikke er i stand til å skade levende vesener, er det naturlig å spørre om hans bekymring kommer fra kunnskapsrik mistenksomhet eller smart programmering. Hvis det ikke er noen risiko, hvorfor overforberedelsen? Hvis det er fare, hvorfor gjør ikke parken bare 3D-print en goon-trup? Jeopardizing menneskelige ansatte ville være ineffektive, og vi vet at parken er skarpt kledd demigoder, en kadre av opportunistiske ledere som ser på deres humane pater apparat med mistanke, ville ikke gå for det.

Så, den fyren er en robot, ikke sant?

Den krypende logikken til robotisering er like sentral til West seeropplevelse som det brede, åpne landskapet av kjøtt. Showet kan være massedrikking dypt stekt i popfilosofien (og dyppet i HBOs capsicum seksualitet), men det er også pedagogisk. Ved å lære sin uunngåelig massive tittel for å spørre "Hvem er en robot?" Kan showet også lære seere å forfølge en mer kritisk undersøkelsesrute: Hvem kan være en robot? "Med McKinsey & Co. hevdet at en" automatiseringsbomb "vil lede til datastyring av nesten halvparten av amerikanske arbeidsaktiviteter i de kommende årene, er disse spørsmålene ikke bare semantisk forskjellige.

En Oxford University-studie utgitt i 2014 anslått sannsynligheten for at en sikkerhetsvakts jobb ville bli stort sett automatisert i løpet av de neste to tiårene. Ved hjelp av en Gauss-prosess klassifiserer, setter de tallet på 84 prosent. Ifølge arbeidsstatistikkbyrået er det rundt 1.100.000 sikkerhetsvakter som arbeider i Amerika. Samlet sett gjør disse arbeidstakerne et sted nær $ 30 milliarder årlig, penger som er brukt på boliger, matvarer og barneklær. Det betyr alt om at Scrubb er en robot, ikke bare ting av fanteorier. hvis han er en robot som arbeider i en park i et kapitalistisk land - som West tungt antyder at han er - han representerer tap av jobben og potensielt privatliv også.

Teknologisk arbeidsledighet har vært en bekymring for fagforeninger og arbeidstakerforesatte siden innføringen av det mekaniserte vevet som ble satt opp av Luddite-riots i England. Likevel forblir det en abstraksjon for mange om ikke de fleste fagfolk. Det er en egotistisk tankegang som går: "Sikkert de kunne erstatte ham med en maskin, men det jeg gjør er altfor komplisert. "Likevel er kompleksiteten en krummelig foxhull. Oxford-forskerne hevder at mulighetene for personlige finansielle rådgivere blir stort sett automatiserte de neste 20 årene er 58 prosent. Massevis av jobbene dominert av de som befinner seg i HBOs behagelige demografiske kan gjøres forældet av kunstig intelligens.

Ja, hvite arbeidere har tidligere kommet gjennom teknologiske omdreininger ikke verre for slitasje. Men den fjerde industrielle revolusjonen lover å gjøre mer enn å eliminere meningsarbeid og fremskynde strømmen av nye produkter mot globale markeder. Det er en tydelig sjanse for at ved å tillate kapital å eie i stedet for å manipulere arbeidskraft, kan automatisering skille sammenhengen mellom fremgang og sysselsetting. Vil roboter tillate geniale entreprenører å skape flere arbeidsplasser? Sannsynligvis så, men kanskje ikke i målestokk.

Valget mellom datastyrt og menneskelig arbeidskraft er fra arbeidsgiverperspektiv et valg mellom opp-og langsiktig kostnad. Små bedrifter kan starte med menneskelige ansatte, men vekst vil gi automatisering en reell mulighet. Og å ta beslutningen om å lede den retningen, krever å omformulere ens forhold til arbeid på en måte som kan vise seg å være skandaløs.

West gjør en utmerket jobb med å fremheve dette faktum ved å understreke med falsk blod den spesifikke tingen som gjør roboter bedre arbeidere enn mennesker: Du kan gjøre noe for dem. Dolores, maskinens oppdragsgivere med å bygge en følelsesladet bue, er blitt voldtatt og drept i 30 år, men hun våkner glad hver morgen. Hun forstyrrer ingenting. Hun krever bare rutinemessig vedlikehold. Hun er så ubrukelig at det aldri gir mening å avhende henne.

Robotoppstanden tropen er gammel hatt og vil ikke påta seg noe testamente i det gamle testamente i den virkelige verden før det er drastiske forbedringer i kunstig intelligens. Ifølge eksperter - hvorav mange ser Turing-testet som en feilaktig måte å forstå selvbevissthet på - er det usannsynlig at dette skjer i dette århundret. Roboter vil ikke stå opp fordi de ikke vil lide. Men det betyr ikke at de ikke vil skape de slags forhold som oppstår opprør. Det er rettferdig å lure på hva en skuespillerinne måtte ha vært villig til å gjøre for å konkurrere om Dolores rolle. Roboter kan dehumanisere indirekte.

I løpet av de neste månedene, a West Fandom vil stryke, og fordi forfatter og produsent Jonathan Nolan ikke stikker til kildematerialet, vil formodninger gå viral. Det blomstrende, ekspanderende økosystemet i postuleringen vil lignes på økningen av rykter rundt Game of Thrones. Det vil det heller ikke. West erstatter døden, kjernen i Westerosi-opplevelsen, med forståelse. Spørsmålet er ikke om tegn skal overleve, men om de vil forstå hvilken rolle de spiller i en massiv maskin. I den grad vil fans av showet kunne spille sammen på en måte som Starks følgere aldri kunne. De kan stille seg det samme spørsmålet karakteren på West må spørre: "Kan jeg være en robot?"

Sannsynligvis. Og hvis ikke nå, så snart.