Tilbake i 2001 hadde Xbox Had A Fighting Game om japanske Kabuki-utøvere

Vil du spille et kampspill basert på den japanske kunst av Kabuki? Det var spørsmålet om at japanske utviklere Genki og Lightweight tilsynelatende spurte seg selv på et tidspunkt i 2000. I Japan var det sannsynligvis en enklere salg for utvikling - begge lagene hadde allerede gjort åndelig lignende tradisjonelle sverdkampspill som Bushido Blade og Kengo - for ikke å nevne den teatralske dansekunstformen har et betydelig sted i Japans kulturarv som går tilbake til Edo-perioden.

I USA, 2001 s Kabuki Warriors var en lanseringstittel for den originale Xbox, som egentlig er den eneste tenkelige grunnen til at den så en vestlig utgivelse i det hele tatt - spillet var ganske mye universelt panned ved utgivelse og stort sett glemt etterpå. Hvis du husker navnet, er sjansene ganske gode, du har ikke spilt det; hvis du tilfeldigvis snubler over en video av den på nettet (som jeg nylig gjorde), vil du sannsynligvis ikke ha noen ide om hva som skjer, fordi det ikke gjør noe forsøk på å forklare seg selv.

Gitt historien om den opprinnelige Xbox-lanseringen, ville det ikke være overraskende om den opprinnelige japanske utgivelsen av spillet bare skjedde for å inneholde noe engelsk og ble portet over engros. Selv den faktiske instruksjonsboken gir bare de minste beinbeskrivelsene av hva spillets premiss er, og ingen historisk sammenheng overhodet. Så hvis du kjøpte dette spillet på Xbox-lanseringen og ikke hadde noen tidligere inkling av hva Kabuki egentlig er (ikke at noen sannsynligvis gjorde det), ville du blitt møtt med en merkelig sensuell CG cutscene og deretter presset på et kart hvis byer er alle skrevet på japansk. Slåss!

Kampene er ikke ekte, skjønt. Det "blod" som kommer er imaginært. I stedet er du fiksjonelt kjemper motstanderen din, og spiller ut hva spillets konflikt skal være - eller kanskje bare å konkurrere om tilskuerne til mengden, siden store spillere i Kabuki-verdenen utviklet store egoer som kunsten vokste i betydning. Uansett, måleren på bunnen av kampskjermen forteller deg hvor mye publikum elsker deg, og hvor mange tips du vil gjøre fra kampen. De pengene blir da brukt på transport til neste by, og det fortsetter videre og videre til du gjør det helt til Edo.

Dessverre trenger du ikke å ta inn mye av Kabuki Warriors å se at det ikke er godt laget (sannsynligvis bare å ha en angrepsknapp i et kampspill hjalp ikke). Det er tvilsomt at alle hadde stor tro på kvaliteten sin, i stedet for bare et annet spill å liste opp på Xbox lanseringen.

Men det er også litt trist, fordi ideene faktisk er ganske interessante. Spillstrategistyret - ja, det hadde en, og ja, jeg så det opp - forklarer faktisk noe av spillets historiske autentisitet, som hvordan skuespillerne ville få inngangene sine og eksistere på scenen via trapede eller via ledninger og hvordan publikumsinteraksjon var uunngåelig på grunn av små ytelsesområder. (Du kan til og med gjøre en Kabuki-dans i fare for å bli utelatt i det åpne for å få flere tips, som ligner på R. Mika's mic-ytelse i Street Fighter V).

Noen ganger virker ikke konsepter bare ute; Shakespeare Slugdown, som jeg nettopp gjorde opp, ville sannsynligvis ikke blitt mottatt noe bedre. Likevel er det verdt å se litt spill for å se hvor rart dette lille stykke spillhistorie er.