Happiness Equation har blitt oppdatert til faktor i empati og medfølelse

Hva er lykke? Det er et vanskelig spørsmål å svare, men det har ikke stoppet forskere, økonomer og matematikere fra å prøve. Søken etter en lykkealgoritme fikk bare et løft, takket være en gruppe neuroscientists som oppdaterte en ligning med et stort hull i den. Se, Universitetshøgskolen i London-lagets tidligere arbeid hadde antatt at lykke er en individuell sak, når alle vet det ikke er sant. Stemningen din er ikke skilt fra stemningen til mennesker rundt deg - og din følelse av rettferdighet er knyttet til din lykke, kanskje mer enn du tror.

I 2014 bygde forskerne sin første beregningsmodell for å demonstrere hvilken lykke som så ut som matematisk. Ligningen ble bygget av en rekke tester og viste at i hovedsak nøkkelen til lykke var å balansere forventninger med resultater. Men å motta belønninger som tilsvarer det du trodde du fortjente, er ikke hele bildet. Når teamet gjenkjente de helt utelatt sosiale aspekter av lykke, gikk de tilbake til krittbrettet.

Lykken ble bare mye mer komplisert, men ingen sa at menneskelige følelser er enkle. Slik så den gamle ligningen ut:

Og her er den nye:

Oversatt til ord, lykke på et gitt tidspunkt, er like å få det du tror du fortjener, og å få folk rundt deg til å få det de fortjener. Laget publiserte sine resultater denne uken i Naturkommunikasjon.

For å få dataene til å bygge denne modellen, innførte forskerne 47 fag til hverandre, splitte dem opp i grupper på 22 og 25, og fikk dem til å delta i en av to studier, samt en eksperimentell oppgave å gjøre fagene kjent med svare på spørsmål om deres følelsesmessige tilstand. I et av forsøkene måtte individene spille et klassisk diktatorspill, hvor de ble belastet med anonym splittring mellom seg selv og en partner. Det andre eksperimentet var et spill med trygge og risikable alternativer: Deltakerne ble fortalt at hvis de gjorde ett valg, ville noen andre i prøvegruppen være fast med den andre. I mellomtiden holdt forskerne oversikt over deltakernes tilstand av følelsesmessig velvære.

Her er den overraskende biten: Forskerne fant at i begge forsøkene rapporterte fagene å føle seg mindre glad hvis de endte bedre enn andre deltakere. Suksess kjørte ikke lykke, likestilling gjorde.

"Våre resultater gir en slående kvantitativ bekreftelse på at en persons subjektive rapporter om øyeblikkelig velvære i en sosial sammenheng ikke bare reflekterer hvor godt det går i forhold til forventningene, men også hvordan ting går i forhold til andre mennesker," skriver forfatterne.

Forskerne sier i deres papir også at de håper at deres arbeid gir vitenskapelig bevis på at økende ulikhet vil gjøre samfunnene mer ulykkelige - selv for de som står øverst i næringskjeden.