NASA Called for astronauter, og amerikanere brukt i rekordnumre

Sykepleie kan være den hotteste jobben i 2016, men februar var måneden for håplende astronauter. NASA åpnet disse søknadene til offentligheten i desember, og mer enn 18.300 personer søkte før torsdagens frist. Gratulerer: Barndom Du ville være stolt.

Rushet var nær triple søknadene mottatt i 2012 - sist gang space agency var på utkikk etter en ny astronaut klasse. Og det er mer enn dobbelt den forrige rekorden på 8000 i 1978.

Plassen er så varmt akkurat nå.

"Det er ikke overraskende for meg at så mange amerikanere fra ulike bakgrunner vil personlig bidra til å flamme stien på vår reise til Mars," sa NASAs administrator Charlie Bolden i en uttalelse. "Noen eksepsjonelt talentfulle menn og kvinner blir astronautene valgt i denne gruppen som igjen vil lansere til rom fra amerikansk jord på amerikansk-laget romfartøy."

Bolden glanser over de virkelige grunnene til at astronautapplikasjoner er oppe: NASA brukte mye av 2015 å snakke med publikum om sine aggressive planer om å sende astronauter til Mars innen 2040.

Hvis det ikke er fristende nok, er disse planene ikke bare for en Xbox-prestasjons skyld å bare lande, plante et flagg og gå hjem. NASA ønsker å etablere faste utposter på Mars. Det planlegger å bruke månen til å gjøre det.

Og så kan vi slå på hva som skjer i romferdsverdenen: Europa og mange andre land vil bygge baser på månen; private spaceflight-selskaper rammer opp sine egne rakett- og romfartsteknologier for å sende folk ut i bane; space mining blir en ting; og om og om igjen.

Tilbake til i dag: NASA vil tilbringe de neste 18 månedene intervjue og velge kandidater for sin 2017 astronautklasse. Det betyr ikke at du er automatisk i - som bare får foten din i døren som en kandidat. NASA puter bassenget nedover i løpet av to års opplæring - inkludert romfart, operasjonskompetanse, russisk språk og mye mer.

Til slutt, hvis du fullfører treningen og blir en offisiell astronaut, vil du sannsynligvis bli tildelt arbeid på ett av fire forskjellige romfartøyer: Den internasjonale romstasjonen, Orion (oh hei der, Mars), eller ett av to kommersielt designet romfartøy bygges akkurat nå.