Sesame Seed Candy (깨강정)
NASAs nysgjerrighetsrover, som har utforsket den røde planeten siden 2012, fant nye krystalllignende geologiske strukturer størrelsen på sesamfrø - som er sannsynlig ytterligere bevis på at det en gang var vann her.
Formene, som NASA beskriver som "stjerneformede og svalehaleformede små, mørke støt i finlagret, lyst berggrunn av en marsk ridge" husker gipskrystaller som finnes i tørkesjøer på jorden, men selvfølgelig fordi Mars ikke er Jorden vurderer forskerne andre forklaringer for disse formasjonene.
Strukturene løfter også andre spørsmål, for eksempel når funksjonene dannet og om det opprinnelige mineral som ble krystallisert i dem, forblir eller til slutt ble oppløst. Resultatene kan fortelle oss hva som var her før, om det var en tørkesjø eller flytende grunnvann.
Disse sesamformede formasjonene ble oppdaget på et område av Vera Rubin Ridge kalt "Jura", på den nordlige skråningen av Mount Sharp. Nysgjerrighetsroveren har utforsket Vera Rubin Ridge i de siste fem månedene. De var fascinert av den synlige endringen i farge på Jura, som ser blek og grå ut, sammenlignet med den røde av resten av åsen.
"Vi så på fargeendringen fra ett område til et annet. Vi var heldige å se krystallene. De er så små, du ser dem ikke før du er rett på dem, sier Abigail Fraeman fra NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL) og et medlem av nysgjerrighetsroverens vitenskapsteam.
Bilder fra Rover er nesten umiddelbart lagt ut på nettet, og disse fossil-lignende formasjonene vekket umiddelbart oppmerksomhet.
Prosjektforsker Ashwin Vasavada av JPL var imidlertid interessert i formasjonene ikke for deres fossillignende utseende, men på grunn av de implikasjoner som strukturene har for regionens geologiske historie.
«Hittil på dette oppdraget har de fleste bevisene vi har sett om gamle innsjøer i Gale Crater, vært for relativt friskt, ikke-saltvann,» forklarer Vasavada. "Hvis vi begynner å se at innsjøene blir saltere med tiden, vil det hjelpe oss å forstå hvordan miljøet forandret seg i Gale Crater, og det er konsistent med et overordnet mønster som vann på Mars ble mer knappe over tid."
Dette kan utgjøre forskjellen mellom en regelmessig påfylt ferskvannssø i fjellet, for eksempel, eller en salt ørkenvann der vannet raskt fordampes.
"I begge scenarier er disse krystallene en ny type bevis som bygger historien om vedvarende vann og et langsiktig beboelig miljø på Mars," sa Vasavada.
Mars Rover har også funnet bevis på jerninnsatser i ulike funksjoner i berggrunnen, noe som kan være bevis på mikrobielt liv.
Nysgjerrighet Rover's Panoramic Photo viser hva mennesker kan se på Mars
NASA har gitt ut et bilde fra nysgjerrighetsroveren slik at vi kan få et nytt glimt på Mars. Bildet ble laget av mer enn 130 bilder tatt av roveren den 5. august, og viser området "Murray Buttes" på nedre del av Mount Sharp. Alle bildene ble tatt på nysgjerrighetsroverens 1,4 ...
NASA Says Nyeste nysgjerrighet Rover Bilder er like hyggelige som noen nasjonalpark
NASA føler seg alvorlig med sin beskrivelse av de nyeste bildene fra nysgjerrigheten Mars Rover. Ved å beskrive disse bildene, tatt av roveren den 8. september under utforskningen av Murray Buttes on Mars, skriver NASA, "De nye bildene er uten tvil rivaliserende bilder tatt i amerikanske nasjonalparker." Kom på NASA, ...
Nysgjerrighet Rover å fortsette å utforske Mars på utvidet misjon
NASAs nysgjerrighet Rover startet en ny toårig reise på sitt oppdrag for å utforske og studere Mars, og det viser ingen tegn på å stoppe.