Bli Sober og Vitenskapen om å glemme

Hvis vi lærte noe fra den klassiske narkotikafilmen Trainspotting, det er det å slå avhengighet er ingen spøk. Det tar mye tid og mange ressurser og kan innebære sporadisk baby hallusinasjon. Og dessverre forsvinner våre forsøk på å overvinne det ofte. Ny forskning som fokuserer på de ubevisste minner som er forbundet med avhengighet, kan imidlertid gjøre det mye lettere å bli ren.

Forskere ved University of Texas i Austin har nettopp rapportert at de har funnet en måte å behandle kokain og alkoholavhengighet hos rotter med et stoff som allerede er godkjent av FDA for å behandle høyt blodtrykk. Hvis det er vist å ha samme effekt på menneskelige narkomane, er det godt på vei til å bli en akseptert behandling.

Arbeidet, ledet av lektor i nevrovitenskap Hitoshi Morikawa og publisert i tidsskriftet Molekylærpsykiatri, hviler på ideen om at avhengighet ikke bare er et fysisk begjær som kan styres av viljestyrke. Det er et mye mer komplisert dyr, som involverer de ubevisste minnerna som er vant i hendelsene som fører til avhengighet. Severdighetene, lydene, menneskene og stedene de unknowingly forholder seg til rusmiddelopplevelser spiller en stor rolle - og kan være ansvarlig for å utløse tilbakefall.

I studier med bruk av rotter avhengig av blås eller sprut, brukte Morikawa et legemiddel som vanligvis brukes til å behandle hypertensjon kalt isradipin, for effektivt å avslutte sine miljøforeninger med valgfri medisin. I et nøtteskall ble rottene trent til å ligestille enten et svart- eller hvittmalt rom med mottak av stoffet, og senere, da de fikk valget mellom rom, ville rotterne alltid velge stofflokalet. Men da de fikk en høy dose isradipin, ville rotterne "glemme" deres tilknytning neste dag, og at minnetapet fortsatte, virker det permanent. "Isradipinen slettet minner som førte dem til å knytte et bestemt rom med kokain eller alkohol," forklarte Morikawa.

Hva har et hypertensjonsmedikament å gjøre med narkotikamisbruk? Viser seg at ionkanaler som isradipin brukes til å blokkere i hjertet, er også til stede i hjernen. Forskerne fant at når de blokkerer hjernekanalene, gjennomgår de regioner som omhandler avhengighetsrelaterte minner en rewiring som tilsynelatende fører til å glemme.

Det har vært en rekke stoffer som har hevdet å hjelpe rusmisbrukere til å bli rene. Bare å skrive "pille for å kurere avhengighet" i Google gir en rekke resultater, hvorav noen er mer troverdige enn andre. Det er naltrexon, som brukes til å avvenne avhengige av heroin og alkohol, og disulfiram, noe som forårsaker ekstrem kvalme hvis det tas med alkohol; begge er godkjent av FDA for å behandle avhengighet. I den andre enden av legitimitetsspekteret var det den russisk-laget espe "torpedo", som i hovedsak fryktet brukerne ut av avhengighet: pillen, satt inn i rusbrukerens støt, var tilsynelatende dødelig i kombinasjon med alkohol.

Morikawas foreslåtte behandling vil imidlertid være den første til å håndtere miljøkursene som fører til relapses snarere enn de fysiske aspektene av avhengighet. «Addikere dukker opp til rehab-senteret som allerede er avhengige,» sa han. "Mange rusmisbrukere vil slutte, men deres hjerner er allerede betinget. Dette stoffet kan hjelpe den avhengige hjernen bli de-avhengige."