Transgender- og kjønnskøerutøverens rettigheter har bare utviklet seg litt

Alle øynene i årets Rio-OL vil være på den sydafrikanske verdensmesteren Caster Semenya - konsekvent misrepresented som en transgender kvinne eller kalt en hermafroditt - som er lovlig anerkjent som kvinne og, viktigere enn, identifiserer som kvinne. Men det antas at hun er hyperandrogen - kroppen hennes naturlig skaper en høy mengde testosteron. I 2011 besluttet den internasjonale sammenslutningen av atletisk føderasjon som svar på kontroversielle påstander at Semenya konkurrerte med en urettferdig fordel, å sette testosteronnærskelen til 10 nmol / l for kvinnelige idrettsutøvere. IAAF suspenderte senere denne regelen fordi forskere ikke har kunnet bevise kvinner med disse nivåene av testosteron har en konkurransefortrinn; Organisasjonen forventes å revidere emnet i 2017.

Semenya saken er en indikasjon på den kompliserte måten kjønn har blitt en kontroversiell, enormt viktig rolle i idrett - og ingensteds er det mer tydelig enn i OL. Under fredagens åpningsseremoni for OL i 2016 i Rio de Janeiro, vil to idrettsutøvere gå inn i arenaen som representerer landene sine og personifisere toppet av deres sport. De vil også være transgene idrettsutøvere og den aller første til å dra nytte av nye retningslinjer for kjønnsfordeling og hyperandrogenisme bestemt på et konsensusmøte i 2015 av OL. Mens en av idrettsutøverne er ryktet for å være med på Team Great Britain, har idrettsutøvere ennå ikke blitt avslørt.

Ønsket om å konkurrere anonymt er lett å forstå - Veien mot OL har vært en stigmatisert en for transgenderutøvere som lenge har blitt anklaget for å snyte på grunn av misforståtte antagelser om hva som skjer med kroppen når en person begynner hormonbehandling. Denne wariness er vanligvis reservert for de som overgår fra en mannlig identitet til en kvinne - men mens menn generelt har en iboende ytelsesfordel over kvinner på grunn av høyde og muskelmasse, er det ingen vitenskapelig bevis på at transgender kvinner har en fordel over andre kvinner i friidrett. Innføringen av østrogen i kroppen fører ofte til en reduksjon i muskelmasse, fettlagring og oksygenbærende røde blodlegemer - ikke super-styrke.

"Jeg har ikke sett noe tegn på at transpersoner, mann eller kvinne, har noen fordel overhodet på det nivået, fortalte tidligere Olympian Caitlyn Jenner Fem tretti otte i en samtale om den olympiske komiteens 2015-beslutning. "Det er ingen transperson der ute, mann til kvinne, som er der ute, dominerer. Det skjer bare ikke."

Hva gjør disse nye retningslinjene så unike - Den internasjonale olympiske komiteen (IOC) er forsiktig med å ikke kalle disse "reglene" - er at transgenderutøverne ikke lenger trenger å ha kirurgiske anatomiske endringer, et tidligere krav som IOC nå beskriver som "Ikke nødvendig for å bevare rettferdig konkurranse."

I tillegg må mannlige transgender-idrettsutøvere ha gjennomgått hormonbehandling og ha et totalt nivå av mannlig testosteron i blodet som er under ti nanomol per liter i minst ett år før den første konkurransen. Tidligere var to år påkrevet. Kvinne-til-mann transgender idrettsutøvere kan konkurrere uten begrensning. Begge kreves, for "sportslige formål", å ha en viss kjønnsidentitet i minst fire år hvis de ønsker å konkurrere.

"Siden Stockholm-konsensus i 2003 om seksfordeling i sport har det vært en økende anerkjennelse av betydningen av kjønnsidentitetens autonomi i samfunnet, som gjenspeilet i lovene i mange jurisdiksjoner," lyder IOC-konsensusmøtrapporten. "Det er nødvendig å sikre så langt som mulig at trans-idrettsutøvere ikke er utelukket fra muligheten til å delta i sportskonkurranse."

Stockholms konsensus om seks omfordeling i sport, holdt før OL-OL i Athen i 2003, var første gang IOC formelt hadde tillatt og anerkjente en transgenderutøveres rett til å konkurrere. Imidlertid var de pålagt å ha juridisk anerkjennelse av kjønn de ble tildelt ved fødselen, å ha gått gjennom minst to år med hormonbehandling, og måtte ha hatt kjønnsoverføringskirurgi.

Mens et skritt mot fremgang var dette fortsatt kontroversielt. I 2014 krevde Menneskerettighetsrådet kravene "uforenlig med medisinske retningslinjer" og utkalt kravet om juridisk anerkjennelse av kjønnsidentitet som urettferdig for de som hadde identiteter "forbudt i lov i mange land". Videre er kravet om at kjønnsorganer skal være Endret for konkurranseformål var ikke bare påtrengende for idrettsutøverens personvern, men uvitende. Utgiftene til kirurgi var og forblir en barriere for mange idrettsutøvere, og det er ingen bevis for at kjønnsorganer har betydning for atletisk ytelse.

Dette fokuset på kjønnsorganer synes tilsynelatende å være en gjenstand for Den internasjonale olympiske komiteens langvarige entusiasme for å opprettholde et stivt kjønn binært i navnet rettferdig konkurranse. Frem til slutten av 1960-tallet var kvinnelige konkurrenter - og ikke mannlige idrettsutøvere - pålagt å "parade nakne" for et panel av leger for å verifisere at de (minst visuelt) var kvinner. Denne øvelsen ble avsluttet før 1968 Mexico City OL, hvor endringen ble gjort til kromosomale tester. Bare atletere med et XX sett med kromosomer kunne konkurrere som kvinner.

Denne praksis med kjønnsbekreftelse ble videreført til 2000 Summer Olympic Games i Sydney, Australia. Det ble stadig tydeligere at kromosomal testing kunne urettferdig utelukke idrettsutøvere hvis genetisk sminke, men ikke akkurat XX eller XY, ga dem ikke noen form for konkurransefortrinn. Igjen er det ikke kromosomene eller anatomien til et individ som dikterer fysisk fordel - det er et individs hormoner.

"Over tid ble det derfor klart at laboratoriebaserte metoder for å bestemme en idretts sex var rett og slett utilstrekkelige for oppgaven ved hånden," skriver J. C. Reeser i British Journal of Sports Medicine. "Forsøket på å stole på genetiske testmetoder for sexbestemmelse hadde åpnet opp en verken Pandoras problemboks for både idrettsutøvere og embetsmenn."

Kvinnelige idrettsutøvere var ikke lenger nødvendig å gjennomgå denne invasive undersøkelsesformen, men det betyr ikke at IOC opphørte øvelsen helt. På OL i Beijing i 2008 ble det bestemt at visse idrettsutøvere ble evaluert av en endokrinolog, gynekolog, genetiker og psykolog for å bestemme sitt "virkelige" sex. Dette rapporterte New York Times, var en prosess som "bare idrettsutøvere hvis kjønn er blitt utspurt" måtte gjennomgå.

Noen akademikere stiller opp at denne vekten på kjønnsorganiske fysiske tilstedeværelse som indikator for kjønn går tilbake til en misforståelse av hvordan hormonterapi fungerer og en frykt for doping. I 2006 skrev professor Sarah Teetzel av University of Manitoba:

"Utfordringene mot sport som transgendered deltakelse på elitenivå skaper, er ofte relatert til og forvirret med anti-dopingproblemer på grunn av frykt for at transgenderingsprosessen gir idrettsutøvere med samme type fordeler som idrettsutøvere får ved å bruke stoffer og prosedyrer som er forbudt under World Anti-Doping Code."

Selv om IOC sikkert ser ut til å være på rett spor mot inkluderende likestilling, betyr det ikke at det fortsatt er kontroverser som ligger til grunn for deres tilnærming til kjønn, særlig når det gjelder idrettsutøvere som er intersex: Folk født med egenskaper som ikke er " t passer den binære ideen om hva som er en mann eller en kvinne.

Som bringer oss tilbake til Semenya saken. IOC, som ofte ser på IAAF som modell for rettferdige lek, kom etter en kontroversiell undersøkelse etter en kontroversiell undersøkelse: "Regler bør være på plass for beskyttelse av kvinner i sport og fremme av prinsippene om rettferdig konkurranse. "IOC sier med andre ord at hvis testosteronnivåene er for høye for å bli betraktet som" kvinner ", må idrettsutøveren konkurrere i mannekonkurransen. Semenya ser ut til å ha blitt fullstendig godkjent for å konkurrere med de andre kvinnene - men kommentatorer har uttrykt bekymring for at hennes potensielle seire blir skadet med kommentarer at hennes naturlige testosteronnivåer fortsatt betyr at hun utro.

Overordnet hele denne samtalen er et større spørsmål som henger av det faktum at den moderne iterasjonen av OL er uttrykkelig utformet for å fokusere på menn og kvinner. Men samfunnet beveger seg - om enn noen gang så sakte - mot en kultur som forstår at ideen om at det bare er to, binære kjønn er en illusjon. Hvor mye lenger kan OL fortsette å dele seg opp mellom menn og kvinner? Og når den dagen kommer, hvordan vil organisasjonen omforme seg?

Hvis historien er et eksempel, vil vi ikke trolig vite før sosialt trykk presser IOC for å gjøre en endring. Kvinner fikk ikke engang lov til å delta i olympiske idretter til 2012. De nye retningslinjene for transgenderutøvere som ble brukt på årets OL, er et skritt i riktig retning, men det er hvordan vi adresserer neste OL som er bundet til å bli enda mer revolusjonerende.