Nei, Meryl Streep, vi er ikke 'alle afrikanere virkelig'

Forespurt av journalister på Berlin International Film Festival om hvorvidt den all-hvite juryen, som hun er på vei, var egnet til å dømme filmer fra nordafrikanske og arabiske nasjoner, spurte skuespilleren Meryl Streep: "Vi er alle afrikanere."

Oh, Meryl. Vi trodde du var bedre enn dette.

Streep, vi kan bare håpe, mente bra. "Det er en kjerne av menneskeheten som beveger seg rett gjennom hver kultur, og tross alt er vi alle fra Afrika opprinnelig," sa hun også, men hennes knepistrespons viser hvor lite hun forstår begrepet rase, kultur, og genetikk.

Meryl Streep avviste bekymringer for et helt hvitt panel som sier "vi er alle afrikanere" http://t.co/CUEW3hzkTp pic.twitter.com/pw9pWhNxkI

- BuzzFeed (@BuzzFeed) 11. februar 2016

Hennes uttalelse var uten tvil rotet i troen på at alle mennesker stammer fra det området vi kaller Afrika. Og strengt evolusjonært sett er dette ikke helt feil: Alle våre nærmeste forfedre - Homo erectus, Homo neanderthalensis og nylig funnet Homo naledi - ser ut til å ha sin opprinnelse i Afrika, og det er ganske mye enighet om at Homo sapiens utviklet seg i området også. Oppstod vårt genpool på det afrikanske kontinentet? Sikker. Men det er ved siden av poenget.

Siden ifølge Meryl Streep er vi alle afrikanere, jeg kan ikke vente å se Wesley Snipes spille George Washington!

- Bougie Black Girl (@BougieBlackGurl) 11. februar 2016

Å si at vi er alle afrikansk er plagsom fordi Streeps uttalelse ikke handlet om genetikk - det handlet om løp. Beklager, Meryl, men bare fordi våre gener alle kom fra en gruppe mennesker som bor i samme ørken betyr ikke at vi er automatisk og biologisk rustet til å forstå nyansene av hva det betyr å være kulturelt Afrikansk.

Noen medlemmer av vitenskapssamfunnet er hengende for å bli kvitt begrepet "rase", i det minste som det i dag pleier å referere til vilkårlig genetiske grupper. Menneskeskapet selv er et konsept, de argumenterer; mens "afrikansk" eller "arabisk" eller "asiatisk" kan brukes til å beskrive grupper av mennesker som er funnet innenfor en bestemt geografi, som naturlig deler flere gener enn andre, kan vi ikke glemme at mennesker er de som opprettet dem delineations. Som Omvendt S Sarah Sloat skriver, linjene vi har tegnet for å betegne rase, faller ikke nødvendigvis sammen med "naturlige" genetiske grenser.

#MerylStreep, min kjærlighet, min inspirasjon, du er ikke afrikansk.

Takk skal du ha.

Signerte afrikanere og personer av afrikansk avstamning.

- Benjamin O'Keefe (@benjaminokeefe) 11. februar 2016

Dette er en svært konseptuell debatt, og ikke en som vi med rimelighet kunne ha forventet Streep å forstå i sin helhet. Men hva gjør hennes uttalelse så skuffende er det faktum at hun savnet den enkleste delen - du er ikke kulturelt afrikansk, Meryl! - og klarte dermed å pisse av hele Internett og re-reignite #OscarsSoWhite debatten. Oh, Meryl. Du er bedre enn dette.

Ras og kultur, i motsetning til de faktiske byggeblokkene i vårt DNA, er menneskelige konstruksjoner. I motsetning til gener, har de ikke blitt spilt over årtusener fra den opprinnelige Homo sapiens på det afrikanske kontinent til en meget velstående hvit kvinne som serverer på panelet av en europeisk filmfestival.