Second, new 'alien megastructure' discovered
I det siste året har forskere og journalister blitt stokket, redd og mystifisert av en rekke rare lysmønstre som kommer fra en stjerne ca. 1500 lysår unna. KIC 8462852, aka Tabby's stjerne, syntes å være dimmende med jevne mellomrom, med så mye som 20 prosent - og for en stund var den rådende teorien at det var en gigantisk fremmed megastruktur som omkranser stjernen. Men nå ser det ut til at det er en annen, mer plausibel forklaring: space junk.
En ny papir hevder at i stedet for massive fremmede satellitter som går rundt Tabbys stjerne, kommer kometer og planetoider i stedet til å sterke stjernens lys periodisk. Forfatterne peker også på en følgesvenn, kalt E-companion, langs synsfeltet fra NASAs Kepler-teleskop som kunne komplisere vår tolkning av stjernens lys.
Den fremmede megastrukturteorien ble først foreslått av astronom Jason Wright i fjor, og ideen om andre intelligente vesener der ute, en som var i stand til å bygge massive satellitter for å utnytte solenergiens energi, var ganske jævla tantalizing.
Wright, Penn State University-astronom, foreslo at uregelmessig lysavlesning kan være et produkt av orbitale megastrukturer, i hovedsak massive aliensatellitter. Megastructures, fortalte Wright Omvendt i oktober, ville være "veldig stor" - og sannsynligvis laget av svært tynne materialer for å kompensere de begrensninger som ble pålagt ved å starte og kontrollere store gjenstander. Wrights forslag var, på en måte, Occams Razor-resonnement: Astronomiske forklaringer kunne ikke regne for lysstyrken som gikk ned med en svimlende 22 prosent. For å gi en følelse av hvor ekstremt dette tallet er, ville en planet størrelsen på Jupiter blokkere ca 1 prosent av lyset - og planeter blir ikke mye større enn det.
Da han ble spurt hvorfor han valgte å studere fremmede megastrukturer, var Wright selvsikker på det og sa at det var "hovedsakelig på grunn av at ingen andre gjorde det."
Andre forklaringer har blitt floated, men ingen avgjørende data, eller alienkommunikasjon, kan forklare Tabbys stjernens dimming.
Kometer og planetoider er produktene av planetformasjonen, og kan være vanskelig å få øye på, spesielt hvis de ikke er tilknyttet et solsystem. Forfatterne til dette nye papiret foreslår at "en stor svarm av interstellære" kometer og planetoider krysset synspunktet mellom oss og stjernen. Disse kometene kan til og med være bane rundt en annen stjerne som er nær den synlinjen, men nærmere oss enn Tabby's stjerne.
Det er fortsatt ikke en endelig forklaring, og det kan være en stund før vi får en. En av forfatterne av papiret antyder at han venter ti år for at følgesvennsstjernen skal bevege seg og deretter prøve igjen. Så sett deg inn, fordi et svar er langt unna.
Hva er Space Junk? Ikke bare satellitter, men Mementos, Tools og Poop
Høne det kommer til plass, det som går opp kommer ikke alltid ned. I løpet av de siste 60 årene har menneskene sendt de menneskelige oppfinnsomhetene i det store utover, en del der fortsatt er der oppe. Satellitter, moduler, mementoer og avføring har alle blitt etterlatt - hvorav fem er oppført her.
Tabby's Star Projects første data kan fortsatt ikke forklare Alien Megastructures
På mandag fikk forskerne sitt første blikk på en massiv dump av data fra Tabby's Star, a.k.a det rare lyset i dypt rom som kunne være et tegn på fremmede megastrukturer - og de har fortsatt ingen anelse om hva som skjer. Astronomen som først oppdaget KIC 8462852, kjent som Tabby's stjerne, ga ut det første settet av d ...
Nei, en Alien Megastructure forårsaker ikke Tabby's Star til Dim
En uvanlig dimmende stjerne - kallenavnet Tabby's stjerne - påvirkes ikke av en fremmed megastruktur, har forskere bekreftet i en ny studie.