Irland er avhending fra fossile brensel, men er det viktig?

Divest har vært et varmt begrep for miljøvernere i håp om å avkjøle planeten. Avhendelse er det motsatte av investeringer, noe som gjør det til å bli kvitt aksjer, obligasjoner og midler. Og den 12. juli ble Irland det første landet som stemte for salg av fossilt brensel for å unngå katastrofale klimaendringer.

Det nederste huset i det irske parlamentet vedtok regningen om å avhende fra investeringer i fossilt brensel med allpartistøtte, og lovgivningen forventes å passere gjennom overhuset raskt, noe som betyr at loven kan tre i kraft i år. Det er et progressivt sprang for en nasjon under Paris-avtalen, men om dens virkninger vil stanse veksten i den europeiske fossile brenselindustrien er tvetydig.

Hvor plasserer Irland seg i avgangshendelsen?

Den monetære bruken av fossilt brensel frasalg er enorm. Siden 2017 er over $ 5 billioner verdt av eiendeler solgt. Men før føderale regjeringer ble involvert, begynte push for avsalg på universitetsbaner som Universitetet i Glasgow, som ble det første europeiske universitetet for å avhende fra fossile brensler.

Den amerikanske bevegelsen startet liten, med Stanford University som den første store institusjonen å forplikte seg til frasalg. I mellomtiden, som akademiske organisasjoner presset for sine foreldreuniversiteter til å avhende, annonserte andre sektorer som Kirkens Verdensråd at de ville stoppe investeringer i fossile brensel. Selv New York City lovet å avhende.

Avhendelse drar finansiering fra fossile brensel selskaper som høster olje, naturgass, kull og torv, som i sin tur fjerner sosial lisens til å drive det som sponser disse selskapene. Det er ikke en umiddelbar prosess; I Irlands tilfelle forventes investeringene å bli trukket over fem år.

Vil Irlands stemme til å avgjøre faktisk gjøre en forskjell?

Kritikere av frasalg hevder at investorer bør forbli innflytelsesrike i fossile brensel selskaper for å overtale dem til å forfølge energi alternativer; ellers kunne de samme selskapene søke andre villige investorer andre steder. Det irske parlamentsmedlem som introduserte regningen sa at flyten sendte en "klar melding", men det kan ikke gjøre mye for å redusere landets karbonavtrykk.

Noen fortalere hevder at, selv om fossilt brenselfirmaer kan finne andre investorer, blir bassenget mindre og dyrere. Men et mer relevant problem kan være at Irland importerer nesten 90 prosent av sin egen kraft. En underjordisk strømkabel forbinder Storbritannia og Irlands strømnettet, og et annet rutenett er i ferd med å koble Irland til Frankrike.

Så, Irland er nesten helt avhengig av andre land som ikke har de samme salgsbetingelsene for sin makt. Men det er ikke alle dårlige nyheter. Uten tilstrømning av kapital fra den irske statskassen, vil fossile brensel selskaper som tidligere stole på deres finansiering ikke kunne høste noe produkt. Og andre europeiske nasjoner gjør fremskritt mot fornybare kilder: Frankrike drives av stort sett atomkraftverk.

Flyttet til å avhende hadde alt å gjøre med Irlands økonomiske kraft, og mindre så å gjøre med den faktiske energiforbruket. Men frasalg som et økonomisk verktøy er en begynnelse for å opprettholde den internasjonale forpliktelsen for å unngå klimaforstyrrelser.