Hvordan olympiske svømmere kanalen deres indre delfin

Når du ser på svømmehendelser i Rio de Janeiro sommer-OL i denne uken, legg merke til den rare måten menneskene i bassenget beveger seg på. For å være klar: Det er mistenkelig umenneskelig, mer som en slithering ål eller en dykkekrabbe enn det du ville se på en dag på stranden.

Det er en grunn til at olympiske svømmere iblant ser ut som de tilhører i ditt lokale akvarium enn ved et basseng: Delfiner, fisk og lampreys er den ideelle formen å kopiere hvis du vil konkurrere på et førsteklasses nivå.

På 1980-tallet innså Harvard universitets trener Joe Bernal at hvis en svømmer bodde under vann, ble flatt på magen og sparket i en bevegelse som ligner en delfin, var de mye raskere. I følge nautilus, svømmetreneren Bob Gillet prøvde en annen metode 15 år senere etter å ha lest en studie som hevdet at tunfisk kunne svømme nesten 25 mph raskere enn delfiner - så han fikk svømmere svømme på sin side og beveger seg horisontalt over bassenget. Lo og se, hans svømmere var raskere enn noensinne med fiskfisket (tunfisk).

Hvorfor disse metodene fungerer så bra, er fordi de tvinger svømmere til å bruke vekkende bevegelser - en type bevegelse som er bølgeaktig, slik at et dyr kan drive fremover. Undervanns bølgende svømming betraktes som en av de raskeste måtene et menneske kan muligens svømme fordi kombinasjonen av bevegelig bølgelignende mens du holder deg under overflaten holder svømmere unna bølgetrekk. I motsetning til hva du antar, med andre ord, er det ikke kraften i armslagene dine eller hvor ofte du sparker det er nøkkelen - det er hvordan du bruker kroppen din for å maksimere undervannsfremdrift.

En 2014-studie publisert i tidsskriftet Human Movement Science undersøkte hvor nær en menneskelig svømmer kunne nærme seg den ideelle vekkende bølgen. De fant ut at de som ikke unngikk bølgetrekk, kunne ende opp med å bevege seg 20-50 prosent sakte, avhengig av utøverens svømmestil og evne. Idrettsutøvere som kunne holde seg under overflaten - beveget hendene, skuldrene og tærne på en asymmetrisk måte mens de holdt seg i en lineær kroppsbølge - var mye raskere.

Et år senere konkluderte Harvard-forskere at vannstrømmen skaper en mer effektiv svømmetur. De fokuserte på maneter og lampreys, og fant at de to typer vannlevende vesener suger vann mot dem for å bevege seg fremover, i stedet for å skyve vann bak dem. Dette går tilbake til ideen om bølging og dens evne til å skape lommer med lavt trykk som minimerer dra.

Olympiske idrettsutøvere er godt kjent med disse fordelene og prøver å innlemme så mye fishy atferd som lovlig mulig i sine svømmer. Selv om det er ulovlig å dolphin kick hele veien gjennom, kan svømmere gjøre undervannsbevegelsen i starten av løpet - i en 100 meter lang løp kan en svømmer for eksempel stille 30 prosent av sin totale avstand med bare deres delfinspark. Michael Phelps lanserte for eksempel et massivt delfinspill på søndagens 4x100 meter freestyle relay-løp, og hjalp hans lag til å klare gullet.

Medarbeider Ryan Lochte, hvis dolphinspark er en av hans sterkeste drakter, forventes også å gjøre noen alvorlige skader med sin egen, nye freestyle-metode som utnytter bølgende teknikker. Mens konkurrentene tar tur med en flip, holder Lochte på ryggen, dykker dypere og holder seg under vann lenger. Dette tillater ham å unngå turbulensen på overflaten, minimere dra og tillate ham å dukke opp før konkurransen hans.

Og så er det det unnvikende og utrolig vanskelig fiskesparket. Det har ikke vist seg mye i Rio - nymynt gullmedalje Ryan Held er den eneste som bruker den så langt - men det fikk Misty Hyman gullet på 2000-spillene. Det antas å være den raskeste måten et menneske kan svømme på, på grunn av den nevnte bruken av fysikk. Men det er også bare rett opp hardt, på grunn av et enkelt faktum: Mens vi kan etterligne fisk, er det beste vi kan klare, et lunkent inntrykk. Når det går galt, beveger du sidelengs over bassenget; Når du spiker det, vinner du gull og retten til å uttale jeah.