"Black Sash" burde få Reboot det fortjener

Før zombier, YA dystopier og sammenkoblede DC-verdener, var CW kjent som WB, og dominert av to typer TV-programmer. Det var ungdomsfamiliedramaene, ledet av 7. Himmelen, Gilmore Girls, og Dawson's Creek. Og resten av programmeringen sto ved siden av Buffy, Charmed, og Roswell, smir noen av internettets mest kjente fandoms som fremdeles trives i dag.

Dessverre, i å smelte flere forskjellige sjangere sammen, Black Sash, en rotete detektiv-slash-kung-fu prosedyre, klarte ikke å få mye trekkraft; det løp for bare åtte episoder i 2003. Mens showet beholder sin tidlig 2000-årige ost, Black Sash holder en forfriskende, progressiv, mirakuløst uoffensiv premiss som ville være perfekt for TV i 2016.

Kinesisk-amerikansk skuespiller Russell Wong spiller Tom Chang, en skandaløs San Francisco-politimann med et kjent rykte. Han tilbrakte de siste fem årene i et fengsel i Hong Kong, innrammet for en forbrytelse han ikke begikk. Etter å ha kommet hjem for å finne sin kone og datter, har han forlatt ham, Chang bor hos sin mentor Master Li (Mako), lærer Baguazhang-stilen kung-fu til en gruppe hovmodige og uforskudte tenåringer. Chang forsøker å orkestrere sin retur til styrken hele tiden ved å løse forbrytelser hver uke og vinne tilbake sin familie.

Hvis premissen høres ut som du liker Lov og orden møter Karate barnet, du er på rett spor. Serien ble skapt av Robert Mark Kamen, som skrev manuskriptet for den kultiske 80-talls kampsportfilmen (og senere samarbeidet med Luc Besson på Det femte elementet og tatt filmer). Jeg kan ikke fortelle deg hvor politistyrene kom fra; showet trengte sannsynligvis det elementet for å oppnå syndikering, men det ble aldri et problem.

Fortsatt, Black Sash fortjente en kampkans, selv om alt om det skrek en dårlig ide; Matrisen -inspirert koreografi utvilsomt innebygd i en kom-i-alder ungdoms drama dratt av fra Dawson's Creek; offensivt attraktive skuespillere (blant dem Missy Peregrym og rapper Ray J) prøver å gå forbi som vanlige tenåringer; Greenwheel utfører åpningens intro; og en skinke-fisted politiet drama sprinklet på toppen av det hele. Alt som manglet var fargerik spandex, og Black Sash kunne ha vært Power Rangers.

Men enten fordi showet prøvde sitt vanskeligste eller rett og slett fordi det nå er nostalgi - det er en sjarm og en prescience til Black Sash. Selv om han er en asiatisk mann som lærer kung-fu, er Russell Wong's Chang ikke en stereotype. Han er heller ikke en sterk leder som skuespiller, men karakteren er engasjerende likevel: Han lærer ikke bare barn, det er barna som lærer ham når deres liv blander seg. Det er den slags sappy, melodramatisk, følelsesgod premiss som aldri blir gammel for vanlig TV.

Tenåringene Chang lærer er arketypiske, selv stereotypiske, men de jobber. Sarah Carter's Allie er jenta naboen, Drew Fuller's Nick er den bekymrede gutten forelsket i Missy Peregryms Tory, en motorsykkel ridebuddyne, og Ray J er - vel, Ray J spiller ubehagelig en alvorlig versjon av token black kid parody fra Ikke en annen ungdomsfilm. Men pre-loaded tegn til side, de alle delte en kjemi som er kraftig nok til å sjarmere med bonusen til noen kung-fu.

Dessverre er showets koreografi ikke imponerende, noe som er merkelig, gitt at det er en stor del av selgeren. Hong Kong-kino har bløt ut i mainstream Hollywood, og arven fra Jackie Chan lever på Supergirl, Pil, Kingsman og de siste James Bond-flippene. Til og med Quantico og Banshee skylder litt for Yuen Woo-ping, men Black Sash er et tidlig eksempel, og er derfor grovt utseende.

Men det som gjør Black Sash arbeid 13 år senere er det verdsatt mangfoldet. Wong, som en asiatisk mannlig leder som er gammel nok til å tenke seg å spille en varm professor i et annet show, gjør Black Sash står fortsatt som en anomali - så trist som det kan være å si. Hvordan, i 2003, har et show en asiatisk mannlig leder når vi i 2016 fortsatt ikke kan finne ut det? TV er fortsatt hvit og mannlig, og for alle Underground eller Frisk av båten, det er et dusin show med hvite dude hovedpersoner eller anti-helter navigerer i en forandringsverden der de føler seg truet. Popkulturens motstand mot alternative synspunkter er veldig frustrerende, og også veldig kjedelig. Black Sash Starring Wong er ikke kjedelig. Det er heller ikke så bra, men det er fortsatt fascinerende å vitne i ettertid.

Med bare åtte episoder, Black Sash knapt fortalt en hel fortelling, spesielt siden det var av en alder da "binging" ikke var noe vi stolt gjorde hver helg. Men showet holder seg som en weekenddyk, da ostetiden ikke overstyrer alt annet som fungerer så godt. Av alle omstartene som er på og kommer til TV, kanskje den som faktisk prøvde noe dristig, burde ha et nytt skudd.