Golf Industrial Complex elsker bioluminescerende trær, kan Bankroll Bio-Engineering

Golf i Amerika er stor bedrift, med en estimert verdi på over 70 milliarder dollar rundt om i landet, men de siste årene har det gått ned. Yngre amerikanere har vist mindre interesse for golf enn sine foreldre, og antall golfbaner i Amerika er på rekordnivå etter en skifer av nedleggelser i løpet av lavkonjunkturen. Ikke rart da at næringen ser etter å innovere og griper til nye ideer. Det siste? Bio-konstruerte glødende trær.

Kermit Zarley, kjent for en generasjon golffans som "Moon Man", foreslo den unike syntesen av sport og vitenskap i et blogginnlegg som snart ble adressert (gunstig) i Golf Digest:

I dag, i kanskje ikke for fjern fremtid, kan golf spilles om natten rundt i verden på golfbaner som produserer sitt eget naturlige lys fra trær, busker og kanskje til og med gresset. Selvfølgelig, det avhenger av hvor mye lys de produserer om hvorvidt ideen vil lykkes. Hvis det skjer med gress, ta tilbake fargede golfballer!

For teamet bak Glowing Plants Kickstarter som hevet nesten en halv million dollar for å produsere planter som er bio-konstruert for å gi av lys, representerer Big Golf en potensielt spillbyttende patron. Det er en industri på omtrent 75 milliarder dollar, som er desperat til å prøve ut nye teknologier, og takket være lønn fra klubbingeniør, er ikke redd for å investere i ingeniører.

Unødvendig å si, det krever mindre lys for å gjøre en golfbane synlig om natten enn en motorvei, som var det opprinnelige målet med Kickstarter-prosjektet. Og, som Zarley notater, kan trær, busker og gress alle ha de glødende genene implantert, og omdanne fairwayen til et futuristisk drømmelys av luminescens.

Den viktigste hindringen for golfbaner, og alle som er interessert i å bruke den nye teknologien, vil overvinne miljøhensyn. Spredningen av bioluminescens i lokale økosystemer ville være veldig pen og forferdelig skade. To organisasjoner, Jordens Venner og ETC, har til og med bedt Kickstarter og Landbruksavdelingen for å fjerne prosjektet med den begrunnelse at det "sannsynligvis vil resultere i utbredt, tilfeldig og ukontrollert utgivelse av bioengineered frø og planter produsert gjennom kontroversielle og risikable teknikker av syntetisk biologi."

Dette er ikke en slags bekymring golfindustrien, som har en rutet miljørekord - tenk på vannforbruket - tar på alvor.

Det er for tiden 15 500 golfbaner i USA, selv om tallet har gått ned med rundt 100 per år i det siste tiåret. Nattgolf vil gi golfelskere, industriens brød og smør, enda mer tid til å hengi sin lidenskap. Den uformelle golfspiller kan komme ut om natten en eller to ganger for et glødende kurs, men hardcore-brukere som ønsker en runde hele uken, kan godt finne seg å spille koblinger etter mørkets når de kan - det være seg arbeidsdag eller helg.

The Glowing Plants-teamet har kanskje ikke forutsett at det ville være golf som ville gjøre dem stor tid. Men når teknologien er klar, hvis de kan ta kurs til en 24/7-skjema, kan interessen vel være der; og pengene også.