James Webb Telescope kunne bevise ekstremt territoriell levestandard på Proxima b

Proxima b kan ha en atmosfære som er i stand til å støtte vann, men forskere vil ikke vite før det mest sofistikerte teleskopet som er bygget, blir lansert i rommet i 2018.

Proxima Centauri b, planeten som nylig ble internasjonalt berømt for sitt potensial for å være utenomjordisk liv, er nå gjenstand for mye forskning og spekulasjon om nøyaktig hvilke forhold planeten trenger å presentere med for at potensialet skal være en realitet. To forskere planlegger å bruke det splitter nye James Webb Space Telescope (JWST) for å teste en av de store kriteriene - om Proxima b har en atmosfære som er i stand til å støtte overflødig flytende vann.

I et papir som er lastet opp til arXiv-depotet, har Laura Kreidberg og Abraham Loeb fra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics hevdet at JWST er instrumentet med "potensialet til å sette de første begrensningene på muligheten for livet rundt nærmeste stjerne til solsystemet. "Simuleringene paret sprang indikerer at teleskopet vil kunne på en pålitelig måte skille en planet med bare rock fra en med den slags nattetidsvaredistribusjon vi leter etter.

JWST har ikke blitt implementert ennå - den er planlagt til lansering i 2018. Vi må vente til den er tatt i verdensrommet før vi vet kapasiteten her helt sikkert. Men det er riktig størrelse (seks og en halv meter i diameter) og tilstrekkelig avansert for å fortelle oss hvilken vinkel Proxima b ligger i forhold til sin foreldre stjerne, og nivået av infrarød stråling det setter ut. Forskerne la opp et fem-sigma konfidensnivå at JWST ville kunne bekrefte hvorvidt planeten har en atmosfære, som er science-speak for, som, veldig selvsikker.

Vi må bare vente litt lenger for å vite sikkert. Når oktober 2018 ruller rundt, vil JWST være "det fremste observatoriet i det neste tiåret," ifølge NASA, med tusenvis av forskere rundt om i verden som bruker den til å studere livets opprinnelse i universet. Instrumentet selv ble skapt gjennom et samarbeid mellom NASA, Det europeiske romfartsselskapet og Det kanadiske romfartsselskapet.