John Singleton og 'The People v. O.J. Simpson 'Made 2016s beste TV-episode så langt

Det kreves å ta en pause fra det vanlige hodepersonalet, til fordel for en ny regissør og forfatter. Det tok skiftende fokus på i hovedsak bare to tegn - heldigvis, showets mest interessante, portrettert av de fineste skuespillerne. Det nødvendiggjorde å jobbe gjennom noen vanskelige temaer subtilt, smakfullt, uten vinker eller forstyrrelser. Men på en eller annen måte, The People v. O.J. Simpson - et show som denne forfatteren har vært veldig på gjerdet om - klarte å bli den største tv-episoden av året så langt med i går kveldens "The Race Card." Den bevegelige og spente episoden kommer med lov av legendarisk LA-oppdrettet regissør og forfatter John Singleton, of Boyz n hetten og Poetisk rettferdighet berømmelse.

Produsent Ryan Murphy og ACS "Showrunners var klokt å innhente en ny, erfaren stemme for en episode som denne. Opptatt skribent / regissør Joe Robert Coles skript synker tennene i spørsmål om raseidentitet - spesielt den kontroversielle rollen Christopher Darden spilte på O.J. retssak - mens det fortsatt er upartisk. Enda mer imponerende, det er nesten alt gjort i sammenheng med hendelsene rundt forsøket.

Med beiter og oppsigelse av Darden både i media og på stativet, fordyper Johnnie Cochran sin hensynsløshet i denne episoden. Likevel, selv når vi begynner å forstå Dardens rock-and-hard-place-situasjon bedre, er Cochran - fremstilt av Courtney B. Vance - fortsatt en feilaktig helt slags. I et kraftig åpningssegment ser vi Cochran, i 1982, blitt profilert og fortalet av en politimann i bilen med sine barn. Til slutt - i mansjetter for ikke å bruke sitt svarsignal - avslører han at han er assisterende D.A. Øyeblikk som disse hjemsøker Cochran, presaging hans store bevegelser og lyst til å vinne; Også Dards følelser av utilstrekkelighet og marginalisering på college, lovskole og yrkesliv "forlot aldri ham", og ligger bak hans beslutning om ikke å personlig sette Fuhrman på stativet.

Cochran, Darden og Simpson - som står for eget valg for å knytte bånd til fortiden hans - er skildret som hver reagerer på de samme grunnleggende overordnede urettferdigheter på forskjellige måter. De er ikke karikaturert; Singleton og Cole skaper en følelse av overveldende intimitet, som tidligere har vært fraværende fra, eller botched i dette showet. Vi ser på at de tre mennene reagerer på svært høytrykkssituasjoner - blir vedtatt i det offentlige sfæren ved det - og spirer ut av kontroll når overgangen til rettssaker blir mer kaotisk.

Både forsvars- og påtalemyndighetene er i forstyrrelse, og på grunn av deres uenighet er karakteren av rollene som henholdsvis Cochran og Darden vil ta i saken. Cochran griper kontroll fra Shapiro, og taler for jordens taktikk; Darden blir presset mot frontlinjene av Clark, men vil fortsette med mer verdighet og skrubbe enn naturen i saken, vil kanskje tillate ham. Simpson er dazed, tvunget til å legge til side hans ego og la Cochran ta tøylene av sitt forsvar, og omforme om hvem han er. På en eller annen måte har hans avsluttende dash for frihet i Bronco, og hans oppførsel som gravitasjonen av hans situasjon, sunket inn, avslørt hvor viktig "hvem han er" er for ham. Gjorde noe av en ikke-enhet, han er forvirret og sulten - hans sverdende stolthet fordrev, sin vrede i rettssalen skyllet bort før den begynte.

På det odde nexuspunktet i episoden, imidlertid, O.J. kan ikke holdes tilbake. Juryens busstur til de ulike innstillingene i saken er et merkelig, forvirrende øyeblikk for alle, redd - kanskje - Cochran, som arrangerte OJs hjem for å skape bildet av en høyt og stolt, familieorientert afrikansk -American male - gjemmer seg Juice's snaps holder tiki drinker i armene av blonde modeller. "Dette er ikke mine barn," mumler han vagt, og tar opp et familiefoto i foajéen. Senere sitter Darden ved Simpsons dam - følelsen beseiret etter at Cochrans scenekonkurranse er avslørt - og O.J. frigjør hans raseri. "Gå av benken min," roper han og understreker poenget til Cochran tidligere i et forhørsrom: i hovedsak, Jeg ville alltid bare beholde det jeg hadde tjent.

Johnnie Cochran hadde ett mål. The People v. O.J. Simpson premiere tirsdag, 2. februar på FX. #ACSFX

En video lagt ut av American Crime Story FX (@americancrimestoryfx) på

Episoden fremhever, mer enn noensinne, hvor viktig disse mellommenneskelige forhold er, og klarer for første gang å styre seg for altfor sløv symbolikk. Kompleksiteten det legger til Darden, som var mye malignert i media på den tiden - og fortsatt er den vanskeligste å distillere på showet - er det mest imponerende og bevegelige elementet. Episodens makt kommer fra en perfekt synergi mellom sterk, intim kameraarbeid (med fokus på skuespilleren Sterling K. Browns uttrykksfulle ansikt, overdriver sitt kroppsspråk mens han spør Fuhrman), et stramt skript og enorme dramatiske forestillinger. Dessverre vil dette være det eneste ACS episode Singleton vil lede, men forhåpentligvis vil showet fortsette å gi disse tre skuespillerne en sjanse til å gi sine karakterer med ekstra lærerikt lag av dybde.