"Natural" mat er et markedsføringsskjema, så hvorfor faller vi for det?

Forhåpentligvis kommer dette ikke som en overraskelse for deg: Verden "naturlig" på en matmerket betyr bokstavelig talt zilch. Ingen poliserer hva ordet betyr, eller hvem kan og kan ikke bruke det, og derfor kan produsentene fylle sine beholdere med alt de ser passende og kaller det "100 prosent naturlig."

Og likevel: 45 prosent av amerikanske forbrukere mener at ordet "naturlig" på emballasje er verifisert av noen, ifølge en ny Forbrukerrapporter undersøkelse.

Minst halvparten av respondentene trodde at den "naturlige" merkingen på kjøtt og fjærfe garanterer at ingen kunstige ingredienser eller farger ble tilsatt, ingen kunstige veksthormoner ble brukt, dyrens fôr inneholdt ingen kunstige ingredienser, farger eller GMO, og at ingen antibiotika eller andre legemidler ble brukt.

Forbrukerrapporter kjøpte også en håndfull produkter merket "naturlig" for å avsløre hva som virkelig foregår under etiketten. Undersøkelsen fant kunstige kjemiske konserveringsmidler i frukttilskudd og bearbeidet kjøtt. Det fant genmodifiserte ingredienser og en antifungal kjemikalie som også brukes som et plantevernmiddel.

Det fant xantangummi i "alle naturlige" søte potetfries, "en ingrediens hentet fra en" slime "(vi gjør det ikke opp!) Produsert av bakterier. Xantangummi kan brukes som fortykningsmiddel eller for å gi mat til en "fet munnfølelse"."

Etterforskerne fant også cellulosepulver i Kraft Natural Cheese, "et stoff som vanligvis oppstår når biter av tre, bomull eller bambus blir tilberedt i en kaustisk løsning ved høye temperaturer - som skal holde strimler av ost fra å stikke sammen."

Men løse det problemet, og du har fortsatt et problem. Jeg vet at ordet "naturlig" er meningsløst på produkter, og likevel vil jeg likevel velge et produkt som har emballasje som gjør at det ser ut til å være mer naturlig (tenk flotte bilder av dyr som beiter i åpne beite) over en som ser mer kunstig ut og bearbeides.

Det er åpenbart at det er et utdanningsgap. Folk trenger å vite at det ikke er noen definisjon av hva som teller som naturlig - det er ren markedsføring.

Du tenker selv, "Jeg har ikke tid til å lese ingredienslisten på hvert produkt jeg kjøper. Jeg trenger en rask måte å ta beslutninger mellom konkurrerende produkter, og en rask titt på emballasje og markedsføring (og pris) er vanligvis den eneste ressursen jeg er villig til å bruke for å gjøre valget."

Markedspsykologien er forankret. Derfor Forbrukerrapporter vil ikke bare at folk skal vite at ordet "naturlig" er udefinert, de vil at US Food and Drug Administration skal forby det eller regulere det.

På slutten av dagen, vil matprodusenter bruke verktøyene til rådighet for å svinge dine preferanser i deres retning. Den eneste virkelige løsningen er å ta de skadelige verktøyene bort fra dem.