Smog mai endelig slutte Kinas 900-års fyrverkeri

Åpenåret skal livlig, lekfull og rask. Nå kan vi legge til "ukarakteristisk stille" og "forhåpentligvis lettere å puste" etter at kinesiske myndigheter har oppfordret folk til å sette av færre fyrverkeri på grunn av landets giftige nivåer luftforurensning.

Med 138 kinesiske byer som nå forbyder den tradisjonelle pyroteknikken og 536 andre som bekjemper antall leverandører som har lov til å operere, ble færre fyrverkeri satt på tvers av landet over månens nyttår. Omtrent to tredjedeler av folk som ble spurt i 35 storbyer, var til fordel for et fyrverkeriforbud over nyttårs- eller vårfestivalen som det kalles i Kina, og det vil trolig være fint med en total reduksjon av eksplosjoner som gjør at sanitærarbeidere rydder opp 80 prosent mindre fyrverkeri avfall i løpet av det siste året.

I nesten et årtusen var Kinas samordnede lansering av skyrockets, romerske stearinlys og flygende fisk ment å bringe lykke og jage bort onde ånder og enhver sjanse til en fredelig natts søvn. Dessverre spikte de også de allerede farlige nivåene av smog og giftstoffer i luften, og etterlater en svimlende lukt av pistolpulver dagen etter.

Ifølge amerikanske ambassadatall økte Beijing PM 2,5 partikkelforurensning (nivået mest skadelige for menneskers helse) 15 ganger over i fjorårets feiring. Eksponering for den mengden gift kan forårsake helseproblemer som ikke-dødelige hjerteinfarkt, uregelmessig hjerteslag, forverret astma og nedsatt lungefunksjon, blant annet respiratoriske problemer. Selv med fyrverkeribegrensningene, advarte Kina barn og eldre om å bli innendørs før feiringen.

Selv om det er en buzzkill, har Kinas lange forsinkelser for noen endringer for å forbedre luftkvaliteten, da det fortsatt er verdens ledende produsent av klimagassutslipp. Du ønsker ikke engang å spørre dem hvor mye kull de brenner. Som, seriøst, ikke spør dem.