Evolusjon - alt liv på jorda er i slekt
Den menneskelige hjerne er tre pund av utrolig kraft. En masse støttende vev og nerver, det styrer hvordan vi føler, flytter, hører, snakker og husker. Når du vurderer vårt hjerte-til-kroppsmasseforhold, er våre hjerner også ganske store - tre ganger større enn hjernene til våre primate fettere, sjimpansene og bonobosene.
Forskere har ikke kunnet finne ut hva som kjørte hjernene våre, for å bli så mye større enn de av våre nærmeste levende slektninger. Noen har teoretisert at å spise kjøtt og bruke verktøy som bidro til hjernens vekst, men disse forklaringene forklarte aldri helt hvordan menneskelig hjerne størrelse doblet i løpet av de siste 3 millioner årene. Nå i Det kongelige samfunns handlinger B, presenterer forskere en ny ide.
I det papiret som ble utgitt på tirsdag, hevder forskere fra George Washington University at hjernestørrelsen økte på grunn av tre hovedfaktorer: evolusjon innen homininpopulasjoner, innføring av større hjernearter og utryddelse av mindre hjernede. Laget kom til denne konklusjonen ved å analysere skallenes volumer på 94 fossilprøver som representerer 13 forskjellige homininarter, som inkluderte Australopithecus, en av de tidligste menneskelige forfedrene som levde 3,2 millioner år siden, og Homo erectus, som eksisterte for 500.000 år siden. Med Homo erectus, et ganske nylig medlem av Homo-stammet, begynte hjernestørrelsen å overlappe den størrelsen menneskelige hjerner er i dag.
Sammenligning av kraniet størrelser av individer som stammer fra en felles forfader viste at gjennomsnittlig hjerne størrelse økte gradvis snarere enn abrupt. Moderne menneskelig hjerne størrelse, forfatterne skriver, er i stor grad et resultat av den stadig voksende hjernestørrelsen til stadig mer moderne arter, mens overlevelsen av større hjernearter (som Homo erectus) bidro også betydelig til at større hjerner ble den menneskelige normen.
Det er litt som å bygge en sterk roster av fotballspillere, sier forfatterne. Mens noen av gutta blir større ved å trene, kan de mindre spillerne også erstattes av nyrekrutterte større gutter.
«Hjernestørrelse er en av de mest åpenbare egenskapene som gjør oss menneskelige,» forklarer Andrew Du, Ph.D., i en uttalelse som ble utgitt tirsdag. "Det er relatert til kulturell kompleksitet, språk, verktøyutvikling og alle disse andre tingene som gjør oss unike. De tidligste hominins hadde hjernestørrelser som sjimpanser, og de har økt dramatisk siden da.
Du rådgiver, Bernard Wood, Ph.D., bemerker også at denne studien negerer ideen om at hjernestørrelsen ble større på grunn av bestemte beslutninger som våre forfedre gjorde og hevder at det er "ingen klar sammenheng mellom hjernestørrelse og oppførsel." Selv om det virker usannsynlig at våre egne hjerner vil fortsette å vokse i størrelse - vi har allerede hjernefold fordi de knapt passer i våre skaller - det er fortsatt å se hvordan moderne atferd vil påvirke vår intelligens. Våre store hjerner hjelper med våre smarts, men noen hevder at forsterkede hjerner vil ta oss til et helt annet nivå - en som ikke er begrenset av evolusjon.
Smith & Wessons salg økte fortjeneste med nesten 50 prosent i løpet av det siste året
Dager etter at 49 mennesker mistet livet i den verste masseskytelsen i amerikansk historie, ga pistolprodusenten Smith & Wesson sitt fjerde kvartal og finanspolitiske resultat i 2016, og rekordet viste at salget har vært sterkt det siste året. I det siste kvartalet av året fortsatte det bekymringsrike Amerika ...
Total Offshore Wind Capacity økte med en svimlende 20 prosent i 2018
Vindkraft legger gradvis ny kapasitet, med en av sine største vekstområder i offshore-prosjekter vekk fra land. Forbedringer i teknologi og bedre finansiering har satt vinden i seil av en kilde som kan hjelpe menneskehetens overgang helt til fornybar energi.
Studien finner at vin glassstørrelse vokste med 531 prosent i 300 år
Har vinbriller blitt større over tid? Vitenskapen sier ja, i det minste i Storbritannia. En ny studie sier vinglass har vokst de siste 300 årene.