Mikroplastikk fra biler blir verre, men det er en løsning

Et team av jordforskere stiller et spørsmål til den miljøbevisste blant oss: Hvor vanskelig kjører du bremsene dine? ? På dette punktet har mange folk tatt imot ideen om at det sannsynligvis ikke er en dårlig ide å bruke et metallstrå istedenfor en plastikk som hjelper til med å bekjempe mikroplastikk i miljøet, men hva med partiklene som er igjen når vi kjører bilene våre?

Når vi tenker på mikroplastikk, kan vi forestille oss et hav som er strøget med strøer, eller til og med menneskelig tarm som er riddled med plastpellets. Men som forskere fortsetter å undersøke mikroplastikk, blir det klart at problemet går utover havet, strekker seg helt innover til store motorveier, hvor biler kaster små stykker gummi og bremseklosser etter hvert som de går fart. En nylig analyse av luftkvaliteten rundt tyske motorveier avduket denne måneden på Geological Society of Americas årlige konferanse i Indianapolis bygger på tidligere funn. Som hovedstudent forfatter Reto Gieré, Ph.D., leder av Universitetet i Pennsylvania's Earth og Environmental Science Department forteller Omvendt, når du ser nærmere, er disse partiklene mer skadelige enn vi først trodde:

"Det viktigste er at disse partiklene ikke vil gå bort selv om vi har elektriske biler," sier han. "Elektriske biler vil endre utslippene, men de vil ikke forandre slitepartikler fra dekkene eller vegflaten eller fra bremsene."

Det er allerede anslått at omtrent et kilo - 2,2 pund - gummi blir kastet fra et enkelt dekk i løpet av sin levetid, noe som kan skje som et resultat av slitasje som kommer fra et dekk som bare ruller langs veioverflaten, så vel som Den konstante slitasje på slamming på bremsene. Gierés arbeid viser hvor mye dette materialet henger rundt: Han oppdaget at rundt 89 prosent av partiklene i luften nær flere store tyske motorveier skyldtes denne prosessen.

Nærmere bestemt så denne studien for å undersøke hva disse små gummibitene ser ut på et mikroskopisk nivå. For å gjøre dette brukte Gieré og hans team automatisert transmittert lysmikroskopi (TLM), en teknikk som tillot dem å analysere komponentene og massen av hver enkelt partikkel. Her fant de at disse mikroplastikkene er laget av en gummi-kjerne, men at de ofte danner en "overdragelse" når de sover på veioverflaten.

"Disse dekkpartiklene ende opp på veien, med biler som kjører over dem igjen og igjen og igjen. Så de rulles rundt og suspenderes og deponeres igjen der en ny bil kan kjøre over den, forklarer Gieré. "Så dette skaper mye mulighet for at dekkpartiklene plukker opp andre støvpartikler som ligger på veien, så dette ender som en skorpe på dekkpartiklene," tilføyer han.

Mens disse partiklene kan være gummi i hjertet, de også kan sport masse andre komponenter. For eksempel fremhever Gieré visse metaller som jern, kobber og antimon (en metalloid, ikke strengt et metall), som kan være giftig ved innånding. Men han legger til at det er vanskelig å være sikker på hva som ellers kan ligge inne i et dekkpartikkskorpen, med mindre produsenter gir en fullstendig liste over hva som er inne i dekkene sine.

Siden våre kjørevaner kan skape en uventet stor miljøbelastning, foreslår Gieré at vi vurderer hvordan vi utformer trafikkstrømmen - han håper at hvis vi reduserer bremsing, kan vi kanskje i det minste stoppe noe av slitasje som frigjør disse sprøpartiklene i luft:

"Hva vi tror er at hvis du senker trafikken, så i stedet for å ha overbelastning hvor noen få meter må du stoppe igjen fordi trafikken er så overbelastet, bør du ha en obligatorisk hastighet på fem miles i timen eller så, men ingen stopp. ”

For å være klar argumenterer han ikke for at du driver noen røde lys for miljøets skyld, men generelt kan ombygging av motorveier eller veiesystemer for å minimere tiden brukt i støtfanger til støtfanger være en vinn-vinn, både for vår sunnhet og for miljøet.