Avangard: Russlands Hypersonic Glider er "Invulnerable" til Missile Defense

På onsdag meddelte Russlands forsvarsdepartement at den hadde testet et supersonisk våpen som kan reise minst 20 ganger lydens hastighet. Glideren, som angivelig er i stand til å bære en konvensjonell eller atomvåpen, ble lansert ombord på et rakett i sørvestlige Russland før han slo av, glir ned og slo et mål på Kamchatka-halvøya over 3.500 miles unna. I tillegg til å være et nytt atomvåpen i Ruslands arsenal, beveger den såkalte "Avangard" seg så raskt at den kan dekke store avstander uten å bli fanget av eksisterende teknologi.

Hvis sant, betyr det at USA ikke har noe forsvar mot det. Nyheten markerer det siste kapittelet i et voksende våpenløp blant USA, Russland og Kina.

Russlands president Vladimir Putin kunngjorde den vellykkede testen i et møte med andre medlemmer av den russiske regjeringen på onsdag:

I henhold til mine instruksjoner forberedte og forsynte et forsvarsdepartementet den endelige testen av dette systemet. Denne testen har nettopp vist seg å være en ukvalifisert suksess. Alle systemets spesifikasjoner og ytelse er bekreftet. Jeg gjentar, testen var en suksess. Fra og med 2019 mottar den russiske hæren det nye Avangard interkontinentale strategiske systemet. Det første Avangard-regimentet vil bli utplassert som en del av strategiske missilstyrker. Dette er en stor begivenhet i Forsvarets liv og sannsynligvis hele landet. Russland har nå et nytt strategisk våpen system.

Den vellykkede testen har ennå ikke blitt uavhengig bekreftet.

# ВИДЕО # ЭКСКЛЮЗИВ Минобороны России публикует уникальные видеокадры пуска ракеты комплекса # Авангард из позиционного района Домбаровский http://t.co/vv4BmXZZKO # Ракеты # Испытания # ПускиРакет pic.twitter.com/WPFaDvwV1q

- Минобороны России (@mod_russia) 26. desember 2018

Hvis Avangard gjør det som Russlands forsvarsdepartement hevder det, manøvrerer nimbly med hastigheter målt i miles per sekund, så er det et våpen som ikke har tilsvarende i USAs arsenal og ikke kunne spores og skuttes ned i transitt.

Et slikt våpen ville skifte balansen mellom atomvåpen mellom USA og Russland. Men som kommentatorer har påpekt, går det ut fra at Russlands krav er bekreftet.

Hvis dette virkelig var et #Avangard hypersonisk manøvrerbart gjenopptakskøretøy for ICBM, og hvis det fungert som beregnet (USA burde ha radar / optiske data på flybanen), vil dette forandre nukleærbalansen ganske mye. #MAD er fortsatt der, men USA har ikke noe lignende. # Russland

- Petri Mäkelä (@ pmakela1) 26. desember 2018

Avangard representerer et russisk svar på en hypotetisk situasjon i våpenløpet. Russlands kjernefysiske arsenal overgår allerede USAs missilforsvarskapasitet, så det er for øyeblikket ikke noe reelt behov for en glider som kan manøvrere rundt amerikanske rakettforsvar. Men i en potensiell fremtid, hvor en amerikansk missilforsvar dekker nok av landet og er sofistikert nok til å forsvare seg mot et russisk angrep, vil styrken til en russisk nukleær arsenals avskrekkende effekt være avhengig av å kunne omgå disse forsvarene.

Med andre ord arbeider det russiske militæret med våpen som vil overskride ikke bare dagens, men også fremtidige missilforsvar.

"Avangard er uskadelig å fange opp av ethvert eksisterende og potensielt missilforsvar av den potensielle motstanderen," den Associated Press sier Putin etter testen. Våpenet er planlagt å gå inn i Russlands arsenal i 2019.