'Amerikanernes sesong 4 er Bark og No Bite In Episode 1

"Takk for at du fortalt meg det," Martha puster til Clark, i det mest rørende øyeblikket til pilot av Amerikanerne 'Fjerde sesong. «Det er bedre, du skjønner.» Hennes reaksjon er ikke så mye det faktum at Philip / Clark / Mischa nettopp har vært åpen med henne (vel så mye som han noen gang er) om forholdene i hans grisete rammejobb og drap av Gene, FBIs datamaskinekspert. Det er en reaksjon på en allusjon han gjør til traumatiske barndomsminner som har holdt ham opp om natten. En flashback åpner episoden, som viser Philip dodging bullies; Senere ser vi og hører ham, i et magesvende øyeblikk, slår et av sine ansikter til en blodig pannekake. Dette er en mer skjøre, destabilisert Philip; han, som de fleste andre primære tegn i Amerikanerne har blitt noe ansvar - en øy for seg selv psykologisk, sårbar, en potensielt løs kanon. I første eller andre sesong ville han ha tatt noen som seg selv ut.

Santas sannhet om at "det vil bli bedre" er uklart; er det bare noe hun og Philip forteller seg selv? Det ekko det retoriske spørsmålet om denne nye, messiere amerikanerne univers: Vil ærlighet redde Jennings, eller ødelegge dem? Man kan forestille seg at denne sagaen slutter som Hamlet, eller i det minste Breaking Bad, for mangel på noe bedre å gjøre: med mange kropper stablet opp og de eneste seirene er obskure, kosmiske seg. Spion-spillet er ikke ett tegn som vanligvis kommer fra uskadet, og ting teller mot en eller alle Jennings som forsøker å gjøre det. Når nok adferdskodekser har blitt brutt, må noe gi; Philip og Elizabeth kan ikke bare fortsette å "gjøre jobben sin" lenger.

Spenningen i den nye amerikanerne universet er ikke basert på passivitet, ikke den vanlige fartsfylte intriger. Paige forteller pastor Tim at "alt handler ikke om å snakke" med foreldrene sine, men til slutt ser det ut til at alle Philip og Elizabeth kan gjøre. De snakker med Martha, til Gabriel, til Paige, til Stan - som Philip står ned fra å kjempe med - på EST, og mirakuløst til hverandre. Deres følsomme oppdrag for øyeblikket - som involverer et dødelig hetteglass og en galning, sarkastisk forsker (Dylan Baker, naturlig) - føles som en forstyrrelse fra deres kalde krig med Paige de går gjennom, og de kan ikke være effektive selv med det.

Etter å ha spilt av desperat, brutal aktivitet i slutten av sesong 3, har ting avgjort til en nysgjerrig, utilfredsstillende dødvann; Dette gjelder både verden av showet og vårt forhold til det som seere. Selv Stan, Nina og Arkady blir vist mer eller mindre magtesløse i deres respektive sfære, og deres historier, for nå, føles like impotente. Episoden avsluttes med Philip som holder Glanders hetteglass oppe, peering på det i lyset; Faren er så nær at vi kan se den, men vi kan ikke føle det enda. Kanskje det vil begynne med Stan å se Martha og Clark sammen, Philip blåser opp på Gabriel, Pastor Tim gjør et utslett, Sandra regner med noe om Philips fortid … hvem kan si akkurat? I vår re-introduksjon til Amerikanerne, vakuitet og spenning er vanskelig å skille fra hverandre, eller i det minste arbeider de hånd i hånd.