'Amerikanernes sesong 4 er dens største sesong til dato

Avkastningen av Amerikanerne er bare en ny velsignelse for en konsekvent sterk oppstilling av programmering på FX, som for tiden er basert på The People v. O.J. Simpson og oppfinnsomheten, morsom og foruroligende kurver med Zach Galifianakis.

Men det er sikkert grunn til bekymring; det er presedans å huske på. Det er uunngåelig som viser dette langt inn i deres runde dypp sør i kvalitet litt; nesten hvert stort show har lidd det. Noen liker Sopranene og Ledningen, har nettopp blitt vei, mørkere og tvinger en til å ta pauser i tjeneste for sin mentale helse. Ofte viser at "skrivepersonale integrerer outlandish storylines i gjennomsiktige desperate forsøk på å engang seg selv. Disse hyppige backfire ødelegger imidlertid innsatsen: Det er vanskelig å få et publikum til å ta vare på et helt nytt element sent i spillet. I økende grad, for å forene mange forskjellige plottelinjer og ekstreme forhold fra tidligere årstider, vil favorittkarakterens logikk og motivasjon plutselig bli litt mer spekulert.

Heldigvis, den fjerde sesongen av Amerikanerne, selv om det tar større risikoer med troverdighet og utrolige scenarier, har de viktigste konfliktene igjen for å fortsatt løse. Selv om den integrerer et par nye plotlines - som du kanskje eller kanskje ikke føler deg i det hele tatt investert i - er det hensikt å bevare gjennomstrømningen av spenning.

Til tross for det umiddelbare spørsmålet om Paige og hennes bekjennelse til pastor Tim - som truer med å kaste Jennings hele verden til disarray - fokuserer showet også på Stan's tilfeldige skritt nærmere å snuble over Philip og Elisabeths skitne hemmelighet. Martha er fortsatt en mistenkt i tankene hans, til og med til tross for Philips brutale rammejobb på FBI IT-konsulenten i den nest siste episoden i forrige sesong, som synes å ha frigjort henne. Hans mistanke vokser forresten i en tid da han og Philip er av uavhengige grunner på outs. Stan's åpne fiendtlighet gjør spenningen mer håndgripelig, og mørkere tonen i showet.

Raskt har Paige en samvittighetskris og avslører Elizabeth at hun har bestått hennes meget vage intel om Philip og Elizabeth til pastor Tim. I begynnelsen av årene Amerikanerne, jo mer hensynsløse Philip og Elizabeth ville uten tvil ha tatt Tim ut med det samme. Gitt forsøket på å rekruttere Paige - som fortsatt er svakt i forkant i senterets sinn - og det faktum at hun sikkert ville anta at foreldrene hennes var bak sin plutselige død, blir situasjonen øyeblikkelig mer komplisert. En av de mulige konsekvensene er uten tvil en fullstendig unngåelse: Philip, Elizabeth, og familien må løpe, eller flyttes ut av landet, hvis senteret er enig i å stå ved dem. Men dette virker som, på dette tidspunkt, det siste agenterne vil ha. De forsvarer Russland, men ønsker de virkelig å bo der igjen?

Men det er andre faglige bekymringer som Philip og Elizabeth må delta i midt i denne situasjonen - en annen som de bare har den mest tøffe kontrollen over. Det er noe nytt farlig amerikansk vitenskap som russerne ønsker, og den aktuelle bunten må smugles ut med Jennings 'hjelp. Men det kontrollerte stoffet har sitt eget liv; bekymringen er ikke bare om det kommer i feil hender, men om det kan være inneholdt på en måte som ikke er katastrofalt. Nei, jeg snakker ikke om en nukke. Du ser i den første episoden.

I mellomtiden griper Martha med Clarks virkelige identitet - eller hennes vage ide om det - og seeren er igjen på utsiden, og sliter med å finne ut hva som går gjennom hennes sinn. Er hun en timebomb som venter på å gå av, eller Philips største ressurs? Hva er "kjærlighet" når det gjelder disse to? Nina fortsetter sin kamp for frihet eller i det minste autonomi i fengsel, og finner kontrollen slippe ut av hennes grep.

Det som blir presset til den absolutte grensen i denne sesongen, med nesten alle tegn, er hvordan de velger å definere sine moralske grenser. Når de blir fanget opp i noe - og det ser ut til å ikke vende seg tilbake - disse er sikkert kastet i fluss. Vi vet allerede at Philip spesielt har følt denne onde syklusen: Hver oppgave betyr å bryte en annen personlig regel, og oppgavene slutter aldri og bygger på hverandre. Den eneste måten å tegne en linje på, løper vekk fra alt: kaste alt Jennings har bygget bort, både det gode og det dårlige. Er det hva Jennings vil bli tvunget til å gjøre for å løse Pastor Tim-problemet? Vil Martha skape en ny krise, en som er enda mer smertefull enn den første for Philip?

Det er alvorlig grunn til bekymring - og hele tiden, vi lurer på hvilket tidspunkt under dette katastrofale rotet, vil Stan krysse stier med dem, til slutt. Sesong 4 av Amerikanerne er bestemt til å være sin tsest og mest sårbare sesong enda, men dømme etter første retur, vil kaoset være til nytte.

Trenger du å huske hva som skjedde i sesong 3 for å forberede seg? Sjekk ut inverse s egne personlige CliffNotes her.

Se også vårt kompendium av konspirasjonsteorier om hva som skal komme.