Flaskevann er vårt underbevisste knep for å leve lengre, studere finner

Når Jennifer Aniston drikker smartvann, synes ikke flaskefaren som selges av Coca-Cola å være bare vann. Det er mer av en eter laget av de rike og rene hemmelige strømmer. Når Aniston kaster tilbake henne perfekt honninghår for å ta en slurk, minner hun deg om at dette er tankefull valg; hun drikker bokstavelig talt Smartwater fordi det er rett og slett den smarte tingen å gjøre!

Denne auraen av velvære og suksess som omgir den plastflaskeversjonen av noe du kan få ut av kranen gratis, er infundert med omdømme av flaskevann generelt, hevder en studie som nylig ble publisert i Anvendt miljøutdanning og kommunikasjon. Roten til det som driver oss til å kjøpe flaskevann, forklarer forskere fra University of Waterloo, er ikke mindre enn vår egen obligatoriske frykt for dødelighet. Du tror kanskje du betaler to dollar fordi du er tørst, de skriver, men det som faktisk skjer er at du forsøker å kvele din dypeste ubevisste frykt.

"Flaskevannsannonser spiller på vår største frykt på to viktige måter," forfatter Stephanie Cote, Ph.D., forklart i en uttalelse på torsdag. "Våre dødelighetsfrykt gjør at vi vil unngå risiko, og for mange synes flaskevann sikrere på en eller annen måte, renere eller kontrollert. Det er også en dypere ubevisst kraft på jobben her, en som passer til vårt ønske om utødelighet."

Før du ringer, bør du vurdere hvor mye flaskevann som er bundet ned årlig: I Canada, hvor denne undersøkelsen fant sted, ble det solgt 3 milliarder liter flaskevann i 2018 - en haul verdt USD 2,6 milliarder USD. Det er ganske et hopp fra de 2,4 milliarder liter som ble solgt der i 2013, noe som er enda mer bemerkelsesverdig, med tanke på den nylige strømmen av anti-flaskevannskampanjer utstedt av den canadiske regjeringen. I USA er flaskevann mer populært enn brus, og i 2016 ble omtrent 48,4 milliarder liter solgt.

Cote og hennes medforfatter S.E. Wolfe, Ph.D., brukte "Terror Management Theory" til å nærme seg spørsmålet om hvorfor vi er så tørst for flaskevann selv om vi har blitt konsekvent fortalt at det er skit for miljøet. Denne sosialpsykologiet teorien sier at det som fundamentalt påvirker menneskelig atferd, er en konstant innsats for å undertrykke angst om døden. For å undertrykke denne angsten forsøker folk å opprettholde selvtillit, oppnå en ordnet oppfatning av hvordan verden fungerer, og forsøke å finne ting som skal hjelpe både å rasjonalisere og nekte ideen om døden.

Når disse forsvarsmekanismer ikke virker, gir folk undertrykkelse for eksplisitte eller implisitte påminnelser om at deres tid på jorden bare er en dråpe sand i den ordspråklige døds ørkenen - en opplevelse forskerne refererer til som dødelighetssalighet. I studien identifiserte de dødelighetsalarm påminnelser i anti- og pro-flaskevannskampanjer, og vurderte hvordan "forbrukerens innsats for å undertrykke dødelighetsbevissthet kunne påvirke vannforbruk i flasker." Pro-flaskevannskampanjer fant de sammenhengende ideer som selvtillit, helse og positiv livsstilskultur i arbeidet med å selge folk flaskevann, mens kampanjer mot flaskevann fokuserer på produktets negative miljøpåvirkning.

"Våre resultater viser at bedriftskampanjer appellerer til personer som måler sin personlige verdi ved sitt fysiske utseende, treningsnivå, materiell og økonomisk formue, klasse og status," sier Wolfe. "Vannreklame for pro-flasker stammer sterkt fra merkevarebygging, kjendis og følelsesgod følelser som utløser gruppens identifikasjoner og patriotisme."

Og disse appellene jobber, Wolfe og Cote argumenterer, fordi ting som rikdom, klasse og status er alle forstyrrelser fra pseudo-løsninger for døden. Det bidrar dessuten til at, som vann er molekylet i livet, står det til grunn når du står ved dødelighetens kant at det kan bidra til å holde deg borte fra døden.

Valget om å kjøpe vann som et middel til å utvide en meningsfylt eksistens er selvsagt bare gitt til det privilegerte. Mange mennesker rundt om i verden har ikke tilgang til lett tilgjengelig rent vann, og drikkeflaskevann er ikke et valg, men en nødvendighet. Folket i Flint, Michigan, for eksempel, drikker ikke flaskevann som en underbevisst innsats for å leve fancy, lenge og godt. De gjør det fordi de må.