'Rocky IV' er ikke en "Rocky" film, men det er den beste "Rocky" -filmen

Denne ukens utgivelse av Rocky spin-off Creed gjør det enkelt å gå tilbake og revurdere de andre filmene i den nå fire-tiår lange serien. Creed oppdaterer underdog-historien som typifiserte den opprinnelige filmen til en moderne kontekst, og forteller en intens personlig fortelling om identitet, utholdenhet og motgang via den prøvde og sanne sportsfilmmetoden som originalen ble perfeksjonert. Det gir perfekt fornuft selv som en spin-off, og det ser direkte hjemme ved siden av tidligere avdrag. Men en eventuell revurdering av serien gjør det også enkelt å gjenkjenne serieens en stor, åpenbar outlier. 1985 s Rocky IV er knapt a Rocky film, men det er fortsatt det beste Rocky film.

Sylvester Stallone var på høyden av sin Hollywood-kraft tidlig på 80-tallet. Han hadde ridd den kritiske og kommersielle suksessen til Rocky og avsluttet trilogien ved å skrive og styre begge deler Rocky II og Rocky III. Som alle gode trilogier, fortalte de tre filmene en perfekt tre-handlingshistorie som passet i underdogbue han hadde satt opp ved å skrive manuskriptet til originalen. Rocky viste seg at han kunne stå med det beste, da slo han best, da måtte han lære at det beste krever et nivå av personlig aksept i å bli et symbol.

Han var ferdig som den tyngvevektige mesteren, og det virket som om karakteren ikke hadde noe annet å gå i sammenheng med den enkelte fortellingen. Så når Rocky IV kom rundt, Stallone hadde andre planer.

I 1985 var USA og Sovjetunionen i krigenes krig. Det var en geopolitisk pissekonkurranse som testet løsningen av hver nasjon uten å ty til total verdensomspennende ødeleggelse. Uansett grunn, trodde Stallone at han ville delta i denne konkurransen. Det året bestemte han seg for å re-verktøyet de to rollene som gjorde ham til en stjerne i stort sett samme Stallone-proxy. Rambo: Første bloddel II og Rocky IV hver gjorde rent politiske uttalelser under dekke av Hollywood-underholdning.

Hvor John Rambo var en tragisk Vietnam veterinær som bare ønsket at Amerika skulle akseptere ham i det overraskende undervurderte Første blod, karakteren ble forandret til en enmans hær som var bøyd på å konfrontere sovjet-støttede vietnamesiske soldater som fortsatt holdt amerikanske P.O.W.s i oppfølgeren. I de tre første filmene var Rocky en Philadelphia-loner som fikk et skudd for å bevise sin egenverdighet. Plutselig i Rocky IV, den mumlende tidligere mesteren er nå involvert i en geopolitisk boksingskamp mot en sovjetisk superutøver ved navn Ivan Drago (spilt av Dolph Lundgren).

Denne fjerde avgiften er utrolig fordi den bryter den brede spenningen i den kalde krigen gjennom linsen til en sportsbegivenhet. Den har alle ansiktene vi husker fra den andre Rocky filmer, men de er podet på denne større historien som i utgangspunktet ikke har noe å gjøre med det som er gjort Rocky Rocky. Det er en uttalelse fra Stallone selv ved hjelp av tegnene som ga ham den stemmen i utgangspunktet.

Det er lengst borte fra hvem Rocky Balboa er, og temaene er satt opp i de tre første filmene, men det er fortsatt en fantastisk slags så ille-det er utrolig film. Det er lett å bekjempe Stallones tilsynelatende enkle å ta på komplisert politikk. Rocky IV Tross alt begynner med et skudd av to boksehansker som er utsmykket med de amerikanske stjernene og stripene og sovjetiske hammer og segl som flyr mot hverandre og eksploderer. Det er rent politisk hva som gjør det til å skille seg ut fra resten. Men det er idiosynkratisk fordi Stallonas manus og retning spiller begge sider av den kalde krigen for å vise hvor absurd det er.

Før han tar på seg Drago, bekrefter Rockys beste venn og tidligere motstander Apollo Creed sin egen kamp mot sovjetene med språk som like like kunne vært brukt av en amerikansk politiker. "Vi må være midt i handlingen fordi vi er krigerne," sier Creed. "Og uten noen utfordring, uten noen forferdelig krig å kjempe, så kan krigeren også være død." Senere har Creed en pre-fight pressekonferanse og sier: "Jeg skal lære denne unge fella-boksen, amerikansk stil.”

Og likevel gir Creeds deltakelse i kampen sin død. Brillet i Las Vegas-sett-matchen begynner med en skam av latterlige dansere, en forestilling av James Brown, som synger "Living in America", ikke mindre - og Creed som kommer fra sperrene kledd som Uncle Sam. Drago, hans robotmotstander, kommer fra under ringen, omgitt av det latterlige av amerikansk overskudd, før han raskt dreper Creed med et slag av slag til ansiktet.

Når Rocky deretter godtar å ta på Drago i USA, blir han spurt på egenhånd før kampen, hvor mye han står for å gjøre. "Ingen penger," Rocky sier han, "dette handler ikke om penger." Vel, hva handler det om? Det kan egentlig ikke være hevn. Vi ville ikke rote for denne tidligere underdog å plutselig bli en vindictive blodtørstig galning. Det er større enn det, det er for Amerika.

På samme pressekonferanse kompliserer Dragos kone Ludmilla - spilt av Stallones så virkelige livskone Brigitte Nielsen - filmenes politikk enda mer å fortelle den amerikanske pressen: "Vi er ikke involvert i politikk. Alt jeg vil ha er at mannen min skal være trygg, og bli behandlet ganske … Du har denne troen på at du er bedre enn oss. Du har denne troen på at dette landet er så veldig bra, og vi er så veldig dårlige. Du har denne troen på at du er så rettferdig og vi er så veldig grusomme."

Som svar på anti-sovjetiske følelser, utråper Dragos sovjetiske handler senere: "Det er alle løgner og falsk propaganda som støtter denne antagonistiske og voldelige regjeringen!" Paulie, Rockys svoger og venn, roper da: "Vi holder ikke vårt folk bak en vegg med maskinpistoler, "som den sovjetiske handleren deretter retorts," Kanskje dette enkle nederlaget for denne lille såkalte mesteren vil være et perfekt eksempel på hvordan patetisk svakt samfunnet ditt har blitt!"

Alt kulminerer i en climactic 30 minutters sluttkamp mellom Drago og Rocky, med amerikanen som drar ut seieren. Drago vender ryggen på sine kommunistiske overherrer når de stiller spørsmålstegn ved hans løslatelse og sier: "Jeg vinner for meg! For meg! "Men stykket de motstand er Rocky's post-bout tale kontekstualisering trusselen om den kalde krigen fra et verdensomspennende biff til en mer individuell misforståelse. Det er en følelse som merkelig forbinder Rocky IV med noe med mer prestisje som årets Cold War-thriller Spies bro.

Her er talen i sin helhet:

Det er alt flott poli-sci-fôr gjort bedre av det faktum at du ser på hva som skal være en Rocky film. Hvis du ser forbi den politiske stillingen, kan det faktum at filmen består av i utgangspunktet montasje etter montasje, dempe din mening på den. Men det unike av Rocky IV og dens historiske sammenheng er det som gjør at filmen skiller seg ut. Det er det som gjør det til en film å rotere for.