Voldelige videoer kan gjøre deg både mer og mindre følsom

Internett var et spesielt trist og vondt sted forrige uke. Den 5. juli skuttes politiet og drepte Alton Sterling på punkt-tomt rekkevidde mens de hadde ham festet til bakken. Neste dag, den 6. juli, skutt en politimann og drepte Philando Castile ved en trafikkstopp, med tanke på kjæresten sin og hennes 4 år gamle datter. Den 7. juli åpnet en skytespiller på en protest som var relatert til begge tidligere hendelser, drepte fem politibetjente og skadet mange flere.

Hver av disse hendelsene ble fanget på video og delt mye på tvers av sosiale medier. Og for de fleste av oss, da disse begivenhetene utviklet seg fra steder som virket langt borte og likevel var så nært, har volden aldri følt seg så intim, så personlig.

Hva skjer med oss ​​når vi ruller forbi grusomheter daglig på våre newsfeeds? Fungerer de som et kall til handling for å bygge en bedre verden, eller får de oss til å se bort? Svaret kan være begge, sier Brad Bushman, som har studert konsekvensene av eksponering for medievold i flere tiår. For Black Life Matter-aktivister er video-bevis for politiets aggresjon mot svarte mennesker både dokumentasjon og impuls for endring. "Når folk er sint, vil de handle," forteller han Omvendt. "Det er det som drev sivile rettighetsbevegelsen, kvinners valgbevegelse, Black Life-bevegelse - alt er drevet av sinne."

Så eksponering for vold kan brenne sinne, og sinne kan brenne positiv samfunnsendring. Men voldelige videoer kan også stole motstandernes sinne, sier Bushman. "Mitt gjetning er at disse videoene skal gjøre alle sint, men av forskjellige grunner. Folk som er sympatiske med bevegelsen vil bli sint på hvor svarte liv ser ut til å bety mindre enn hvite liv i Amerika, og folk som ikke er sympatiske, det vil gjøre dem sint, at bevegelsen i henhold til dem fører til mer vold mot politimenn."

Her er vridningen: Bruk av raseri til å presse for handling har den ironiske konsekvensen av å gjøre deg mindre følsom. Jo mer grafisk vold du ser, desto mindre reagerer du på det. Bushman og kollegaer gjennomførte en studie publisert i 2009 hvor deltakerne spilte 20 minutter av enten voldelige eller ikke-voldelige videospill. Etterpå, mens de gjennomførte et spørreskjema, hørte de en høyfrekvent kamp hvor noen ble skadet utenfor vinduet. De som spilte det voldelige spillet reagerte mindre raskt på det de trodde var ekte rop om hjelp. Det er ikke bare falsk videospillvold som har denne desensibiliserende effekten, sier Bushman - forskning andre steder har vist at folk er mer numbed når de blir utsatt for faktisk vold. Med andre ord kan grisly krigsmotiv desensibilisere deg til en forbrytelse som skjer foran ansiktet ditt: Det er mer presserende, men tilbaketrekningen i intensitet kan få deg til å rive og gå forbi.

Det er en deprimerende slags fangst-22. Å spre bevissthet om urettferdighet er en forløper for å forandre seg, men det kan også anspore divisjon, retaliatorisk vold og apati. Facebook klargjorde sine retningslinjer for deling av grafisk innhold i forrige uke, etter at livefilmen av ettervirkningen av filmen til Philando Castile ble kort fjernet fra nettstedet, og deretter re-added med en innholdsvarsel. "Kontekst og grad er alt," ifølge pressemeldingen. "For eksempel, hvis en person var vitne til en skyting, og brukte Facebook Live for å øke bevisstheten eller finne skytespillet, ville vi tillate det. Men hvis noen delte den samme videoen for å mocke offeret eller feire skytingen, ville vi fjerne videoen."

Slutt å drepe svarte mennesker ✋🏾 #BlackLivesMatter #AltonSterling pic.twitter.com/QZRaWsBfK4

- Black Life Matter (@Blklivesmatter) 7. juli 2016

Bruk av innholds advarsler for å gi brukerne et uttrykk for om og når de bruker medier som viser ekte, virker grafisk vold som en fornuftig tilnærming. Det er ikke nødvendig å se Alton Sterling, Philando Castile, og politifolkene i Dallas dør på kamera for å føle seg rasende av deres død, og føler seg motivert for å prøve å bygge en bedre fremtid.

Denne uken i En fra New York, Jill Lepore lurer på om "å se folk skyte hverandre har blitt en forpliktelse til amerikansk statsborgerskap." Hun hadde unngått videoene, men til slutt bestemte de seg for å se. «Jeg hadde satt på frokostbordet og gråt, som så mange mennesker, mens jeg leser nyheten om snikskytteren i Dallas som skjøt tolv politibetjente, drepte fem av dem og hadde bestemt seg for ikke å se noen av bildene av hva skjedde den kvelden av samme grunn jeg hadde bestemt meg for ikke å se noen av videoene tidligere i uken: å se hadde, å, tre eller fire mord siden, begynte å føle seg som en slags medfølelse, som om vi er alle fanger marsjerte ut av våre celler og inn i fengselsgården for å tjene som tilskuere for neste henrettelse: pistolen branner; vi flinch; vi kommer tilbake, hjelpeløst, til våre celler."

Handlingen med å dokumentere forferdelige hendelser vil ikke få dem til å gå bort, som Lepore påpeker. Fremtidens verden kan ikke bli voldeligere, men det kommer nok til å føle den måten. De som ønsker å spre hate og frykt - som ISIS-operatørene som lager videoer av seg selv som betjener amerikanere - vil utnytte vår oppmerksomhet og vår tilbøyelighet til å dele. Og det er kanskje ikke vår moralske forpliktelse til å vitne til enhver voldshandling, men å konfrontere urettferdighet omtanke og følsomhet.