Hulu's middelmådige 'The Path', nå på sesong 2, er en advarsel for Peak-TV-tiden

Noen mennesker eksisterer - ute i den brede verden av Roku, smart TV og Playstation-brukere - som så på hele Hulu-serien Banen. De må ha; tidligere i måneden ble kultdrama satt til en annen sesong.

Hulu, som andre streamingtjenester, har sin seerstatistikk for opprinnelig programmering nær beltet; Internett skriver om de fleste forestillinger på TV som om de er en stor serie roman full av sub-temaer som skal unraveled. Hele denne hype obscures det klare bildet: Gjorde folk bryr seg om, eller liker, Banen ?

Hvis du ser på kritikaggregatene, var meningen relativt, men ikke drastisk delt. Noen, i deres forklarende yasitet, indikerer en mulig pandering til Hulu's PR-styrker, som må være vred da de kjemper for å bygge interesse for deres utvidede meny med "risikabel" originalprogrammering.

Selvfølgelig viser kritisk reaksjon aldri hvor mange mennesker ser på et show. Men målgruppen for Banen, som generelt faller inn i den stadig mer gjennomgripende kategorien «prestisje TV», synes å være intellektuelt sinnede mennesker med en forkjærlighet for binge-watching. Det er folk som faktisk leser anmeldelser. Bli med i "seriøse" -event-TV-ser klubben - HBO og FX-regulars som følger opp med de nasjonale medieutbyttes TV-podcaster dagen etter på jobb - og du vil hele tiden trenge mer innhold for å mate sulten din, eller i det minste innlegget ditt -arbeid ritual.

Så grunnen til disse typene å gi en dritt om Banen var i stor grad på grunn av teltet. Disse var tre store stjerner fra tre andre nyere, bredt hilste, kino-skala TV-programmer: Aaron Paul (Breaking Bad), Michelle Monaghan (Ekte detektiv Sesong 1, en viktig prototype for stunt all-star TV-avstøpning), og Hugh Dancy (Hannibal). Hvis du likte de forestillingene, ble du tiltrukket av muligheten til å se disse tegnene tilbake i handling, og den nysgjerrige ideen om at de skulle være på et Hulu-show.

Så var det heisbanen og auraen av forhåndsvisningene, noe som tyder på noen Frankensteins monster av Twin Peaks, The Leftovers, og Stor kjærlighet. En kult med mørk underbelly, hallusinasjoner, mystikk, individets kamp for å finne sannheten i en ødelagt verden, og familiedrama. The Leftovers 'Første ankekonkurranse passer best til situasjonen: En lurte på, ville det være et element av magisk realisme, eller "uforklarlig"?

Utstillingen, på tvers av sin 10-episodes første sesong, viste seg å være en kondensert, mer formelt konvensjonell Leftovers på mange måter: kanskje den første post- Leftovers -stil showet. Vi ventet på den åpenbare åpenbaringen av noe større hemmelighet eller sannhet, som på HBO-showet. Men hvor The Leftovers fortvinner stadig et glimt av det guddommelige, Banen bare spilte katt-og-mus. Det brøt det sentrale spørsmålet - hva er de mørke røttene til hippie-mystiske meyeristbevegelsen? - i flere forskjellige, mindre effektive plottlinjer.

Vi observerte "bevegelses" -leder Cal's (Dancy) familiebakgrunn, hans tørste etter makt og eksponering, en umettelig sexdrift, sin kjærlighet til å drikke, og en brutal impulsiv trang til å knuse enhver som motsetter seg. Vi vet at han lyver for sin menighet, men det er tvetydig: Var den "sanne leder" av kulten, Steven, i stand til å utgi noen "sann" kunnskap til ham? Og hva, akkurat, sa han mot Cal? Den sentrale sannheten til Meyerism blir aldri åpenbart.

Det er fordi Banen er et tv-show som ber om en annen sesong; kanskje de selv ble bestilt til serier før produksjonen ble pakket inn. Tanken om at vi endelig kan lære mysteriet om Steves rolle og mening om discombobulated goings-på neste sesong, er plaget i siste skudd av finalen. Betyr Meyer ikke lenger i lyset, "som hans ayahausca-slingende håndlangere Silas hevdet at han gjorde? Og så er vi spredt inn i år-eller-bort-tiden.

Banen s sentrale feilstopp? Dens dødelige tempo for det meste av sesongen hindrer mannen til å bli et vanedannende, ikke-veldig bra "seriøst" TV-show. Det rammer bare opp i andre halvdel; kravet kunne ha blitt gjort om The Leftovers tidlig på. Likevel har det ikke stoppet begge showene fra å fortsette.

Som nylig Gribb funksjonen på virksomheten til Peak TV-epoken pekte på, viser nå at det blir "bedre". Men TV, på og av selve luftbølgene, er fortsatt en hensynsløs virksomhet. Hvis enkelte overordnede strukturelle punkter ikke blir levert, blir det en feil. Mange elementer av Banen foreslå den usynlige hånden til et "nettverk" - legger i vekst med 12 millioner abonnenter på Netflix 77 millioner - et trykk for desperat for å gjøre innholdet sitt arbeid.

Den første sesongens linjer ble mer fulle og anspente, og med dem, karakterene vanskeligere å analysere. Ideen er uten tvil at disse tallene er ment å være like kompliserte som ekte mennesker. Men ta en titt på de forvirrede, kontrastrike Sarahene som er fremhevet i bare showets finale: Den vindictive private etterforskeren, den ødelagte hustruen som roper på foreldrene sine for deres stivhet, Hawks plutselig støttende mor, den ville være ny meyeristleder og andre sammen veien.

Dette er Gale menn Skole av tegn blir definert av deres omstendigheter i tomten, men tatt til en ekstrem. Banen s skript tilbyr ganske enkelt nok til å selge sine abrupte overganger. Hvorfor går Eddie for å besøke Abe på sykehuset igjen? Kjærer Sara Cal eller hater ham?

Så gjorde Banen suge? Nei - i hvert fall ikke i den engasjerte, allomfattende, old school-sans. Som Gribb stykke bemerket, TV kan ikke lenger ha råd til å være ganske dårlig. Men hvordan kan noen forsikre seg om at det ikke vil skje uten å forsøke å gjenta, og derfor vende seg mot nye, haltige konvensjoner, teknikker for vellykkede "gode" forestillinger som har kommet før?

Prestige-y-bevegelser blir da en måte å utløse et Pavlovian-svar i akklimatiserte seere på, viser nye arrangementer som Banen. En ugle er en mørk omen, uklar montasje signal moralsk oppløsning og nedadgående spiral, brutte psykologer manifesterer sine mørke ekstremer i uventet brutal handling, og en urolig manns nøkterne hallucinasjoner i dag er dype metaforer som aldri må forklares.

Man må lure på hvor mye de tre leder - generelt sjarmerende, til og med til tross for Hugh Dancys hyperventilering på hver linje - av Banen laget per episode, gitt de forestående lønnsslippene lovet for ny Hulu-serien (Jeffrey Donovan med $ 175 000 per ep. for Hulus kommende straight-to-series-drama, Lukk øye ?). Med en ny sesong av Banen Kommer, kanskje mindre enn fortjent av eldre standarder, er det vanskelig å ikke lure på om Peak TV er en boble som snart vil briste. Uten å vite nøyaktig hvordan pengene flyter, og med bare mer innhold som pumpes ut hver sesong, hvor mange Sti s vil det ta før alle mister penger? Når vil "gode show bli de nye forferdelige showene? Hvordan er Crackle finansiering høyt konseptdrama med filmstjerner? Bare tid kan avsløre denne skyggefulle banen.