New Soyuz Rocket lanserer ISS 'siste mannskap i rommet

Debuten til en helt ny Soyuz-rakett gikk uten problemer i dag, da det lanserte et trepersoners mannskap av astronauter i rommet. Lanseringen markerte begynnelsen på et firemåneders langt oppdrag for mannskapet, bestående av Soyuz-kommandanten Anatoly Ivanishin, den japanske flyingeniøren Takuya Onishi, og NASA-astronauten Kate Rubins, som skal ta opp ansvaret på den internasjonale romstasjonen i høst.

Med utgangspunkt i Russlands Baikonur-kosmodrom ble lanseringen styrt av en Soyuz-FG-rockerbærer. Turen til ISS selv vil ta om lag to dager, hvor mannskapet vil bruke tid på å sjekke alle systemene og sende tilbake rapporter på den nye Soyuz MS-01 romfartskaps kapselen før docking på det russiske segmentet av ISS lørdag morgen.

Ta av! Soyuz MS-01 har offisielt begynt sitt firemånedersoppdrag til ISS. pic.twitter.com/ZmATqEca2F

- Inverse (@inversedotcom) 7. juli 2016

Den nye Soyuz-kapselen har flere solpaneler enn sine forgjengere, et nytt kommunikasjonssystem og en digital videosender. Soyuz forventes å dockke klokken 4:12 AM GMT 9. juli, og mannskapet vil bli med tre andre astronauter, inkludert NASAs Jeff Williams, som allerede er i bane på ISS. Dette er ikke Ivanishins første tur til ISS, men for Onishi og Rubins startet lanseringen sine personlige jomfruer til romstasjonen. Ivanishin brukte tidligere rundt en tredjedel av ett år (165 dager) fra 2011-2012.

I løpet av sin tid i omløp forventes mannskapet å utføre omtrent 40 eksperimenter ombord på ISS, og vil motta en rekke resupplies for romstasjonen. SpaceXs CS-9 kommer med nye undersøkelser som vil hjelpe til med å teste kapabiliteten til DNA i rommet, og nye tester på hvordan datamaskiner holder opp mot stråling i stasjonen, forventes å begynne også. En av de store oppdragene de er ment å oppnå, er å forberede romstasjonen for fremtidige amerikanske mannskaper ved å motta og installere stasjonens første internasjonale dockingadapter. Adapteren er ment å fungere som et dokkingpunkt for noen romfartøy, åpner ISS for potensielle fremtidige kommersielle romreisere og videre.