SpaceX lanserer Isaac Asimovs "Foundation" -bøker til det dype rommet

Hvis fremtidige interplanetære menneskelige kolonister, som lever utenfor Jorden, trenger litt lesemateriell, kan Elon Musks Tesla Roadster vise seg å være et budskap i en flaske stilbibliotek. I tillegg til den romsuiterte dummy-driveren "Starman", avslørte SpaceX den rombundne Roadster også en kopi av tre av Isak Asimovs Fundament bøker, ofte kalt "The Foundation Trilogy." Hva var betydningen av å sette disse spesifikke science fiction romaner inn i rommet? Og valgte SpaceX virkelig de beste Asimov-bøkene?

På tirsdag lanserte SpaceXs Falcon Heavy sin nyttelast i rommet: en av Elon Musks biler, sprengning David Bowie, satt for en heliocentrisk bane "rundt" på planeten Mars.

I samarbeid med Arch Mission Foundation inkluderte nyttelastet også SpaceX-samtaler "5D kvarts laserlagringsenhet … en høyteknologisk, høy datalagringsenhet som kan overleve det harde miljøet i rommet." Tenk på det som den svarte boksen på et fly kombinert med Golden Record NASA satte på Voyager-prober på syttitallet.

Se også: Hvordan Elon Musk heter hans oppfinnelser

Arch lagrer en kopi av Asimov Fundament trilogi, som SpaceX sier var "den opprinnelige inspirasjonen til Arch-oppdraget." Men hva betyr det? Og hvorfor sette denne bokserien i plass?

Det primære fokuset for Asimov er Fundament historier og romaner er begrepet "psykohistorie"; ideen om at fordi mennesker har samlet nok informasjon til å slå usikkerhetsprinsippet, kan de forutsi og planlegge for fremtiden. I historiene forsøker et galaktisk imperium å styre sin egen skjebne gjennom gjennomføringen av psykohistorien, skapt av det fiktive geni Hari Seldon.

Så, SpaceX lagrer en kopi av Fundament trilogi - romanene Fundament, Stiftelse og Empire, og Second Foundation - gir mening som en metafor. Bøkene handler om hvordan informasjon kan bidra til å forandre seg, og forutsi fremtiden, og lagringen av bøkene med Arch-teknologien gjenspeiler det målet.

Men er bøkene så kjempebra som mange sier de er? Har SpaceX valgt de beste mulige Asimov-bøkene for å legge ut i verdensrommet i tusenvis av år? Konseptuelt var dette klart et valg som var fornuftig. Men vil våre hypotetiske fremtidige lesere nyte dem?

Filosofisk, den Fundament bøker er fascinerende, men som er sant for så mye av Asimov-fiksjonen, mangler disse historiene noe i karakteravdelingen. Noen av menneskene kommer over som munnstykker for ideene, snarere enn folk. I tillegg begynte han å skrive de korte historiene som romanene ble bygget i 1941, noe som betyr at det er mye om disse bøkene som vil føle seg utdaterte. Og det er også et problem med det faktum at den interne kontinuiteten til disse bøkene noen ganger ikke stemmer helt overens. Ved Asimovs egen opptak, skriver han i sin retrospektive 1969-bok Opus 100, "Det er ulemper for en rekke historier. Det er for en ting bugabooen av selvkonsistens."

Ironisk nok er det Fundament Trilogi inkluderer ikke den utmerkede prequel-romanen, skrevet av Asimov mye senere (1988), kalt Prelude til Stiftelsen, som har en ung Hari Seldon. Denne boken er faktisk litt breezier og spennende enn den mer berømte trilogien og forbinder Foundation-serien med Asimovs like berømte robothistorier og romaner.

Bør SpaceX ha valgt forskjellige Asimov bøker? Kan være. Mye av Asimovs ikke-fiksjon er utmerket, spesielt hans essays finnes i bøker som eller Quasar, Quasar Buring Bright, inneholder levende påstander som er mer direkte og langt mindre allegoriske enn Fundament. For eksempel, i essay samlingen, Planeten som ikke var der Det er det gode stykket som heter "Thinking About Thinking", der Asimov argumenterer (i 1975!) at IQ-tester faktisk bare viderefører institusjonalisert rasisme.

Asimovs science fiction roman Gudene selv ville ha vært et godt valg også. Det handler om begrepet energiutveksling mellom alternative universer og andre dimensjoner der kjønn er helt annerledes. Og med det i tankene, hvis du skal sette en 5D nesten uforgjengelig e-bok på en bil som flyr gjennom rommet, kan det ha vært en slags undersøkelse av klassisk science fiction, i stedet for bare Asimov. Kanskje Den venstre hånd av mørket av Ursula K Le Guin? De Exogenesis bøker av Octavia Butler?

Støtfangerklokken i Tesla som sier "Ikke panikk" er allerede en referanse til Douglas Adams Hitchhiker's Guide to the Galaxy, så hvorfor ikke inkludere disse bøkene også? Tross alt elsker Elon Musk Douglas Adams. Han kommer til å nevne det første romfartøyet som er ledet til Mars "Gullens hjerte", til ære for det store romskipet fra den første Hitchhiker's Guide roman.

Det er ganske utrolig at SpaceX og Arch Foundation legger Asimov inn i rommet. Men kanskje neste gang, en science fiction roman eller historie publisert etter Fifties kunne også finne veien inn i fremtiden.