SpaceX's Crew Dragon: Livestream, Launch Window for "Demo-1" Test Mission

I de lune timene på lørdag morgen, vil SpaceX for første gang starte sin Crew Dragon-kapsel, et sentralt skritt i prosessen for å til slutt sende mennesker inn i verdensrommet fra amerikansk jord, noe som skjedde siden romfergen ble pensjonert i 2011.

Den futuristiske kapselen vil bli lastet med 400 pounds utstyr og en krasjdummy i en rompakke, kalt Ripley, til den internasjonale romstasjonen.

Rumfartøyet er planlagt å løfte av fra Kennedy Space Center i Florida klokken 02:48 øst, ombord på Falcon 9-raketten - hvis værforholdene tillater det. Den første fasen av Falcon 9 vil forsøke å lande på droneship Selvfølgelig elsker jeg deg fortsatt i Atlanterhavet.

Lanseringen, kalt Demo Mission-1 (eller DM-1), er den første av tre tester som viser til NASA at SpaceXs astronautd taxi har det som trengs for rutinemessige ferry astronauter til og fra ISS i årene som kommer.

Både NASA og SpaceX vil være live streaming, noe som kan være en milepæl for Elon Musks romfartsprosjekt. Men selv om Falcon 9 gjør det forbi atmosfæren uten et løft, har Crew Dragon fortsatt en måte å gå før testflyvningen regnes som en suksess.

Den raketten booster forventes å nå foreløpig bane i ca 10 minutter, det er da den første scenen rakett vil jettison seg fra startbilen. Det vil avsløre Falcon 9s andre etappe, en enkelt Merlin-motor som vil drive Crew Dragon til ISS. Det forventes å komme til romstasjonen på søndag klokka omtrent 5:55 am, og det vil bli i bare fem dager.

Crew Dragon vil forsøke å komme tilbake til jorden den 8. mars, og medfører en rekke undersøkelser fra ISS. Rumfartøyet begynner sin deorbit brenne fem timer etter, som varer i 10 minutter, før du går inn i jordens atmosfære i 30 minutter før du spretter ned i Atlanterhavet.

"Ripley," offisielt kjent som en antropomorphic test dummy eller ATD, vil ikke bare være der for show, som Starman under Falcon Heavys jomfruflyvning. Det vil hjelpe ingeniører å forstå hvordan fartøyet holder opp og om det er klart for menneskelige passasjerer.

Hva blir det neste

Hvis alt går i henhold til planen, vil Crew Dragon fortsette til de neste to tester: en in-flight abort test i juni og et besatt Demo-2 testfly i juli. Boeings CST-100 kapsel gjennomgår en lignende serie av testfly og kan bli med SpaceX i å beskatte NASA astronauter til og fra ISS.

Hvordan har noen flere bilder av # Falcon9 og #CrewDragon? Jeg har noen! Det er virkelig surrealistisk å være ute på LC-39A, et sted med så mye historie, og å se neste generasjons menneskelige romfartøy. Wow! Hun ser gorgeously der! #NASASocial #LaunchAmerica pic.twitter.com/p9LDE8TCiH

- Stephen Marr (@spacecoast_stve) 1. mars 2019

SpaceXs teststart lørdag morgen er et sentralt øyeblikk i amerikansk romfartshistorie. Siden romfergen ble pensjonert, har NASA astronauter hitching en tur på russiske Soyuz-raketter for å komme til ISS. Hvis både SpaceX og Boing fullfører sine testfly uten komplikasjoner, vil NASA igjen begynne å lansere astronauter i rom fra amerikansk jord.

Det ville være et lærebok eksempel på hvordan den private luftfartsindustrien kan tjene til å oppnå statsobligasjonsformål.