SpaceX: Video skildrer planer for verdensomspennende Internett via satellitter

SpaceX nylig revidert den sannsynlige veikart for Starlink-initiativet, en plan for å stråle høyhastighetsinternett over hele verden ved hjelp av en satellittkonstellasjon. Endringene reduserte noe antall satellitter som må lanseres, hvor de skal plasseres, og hvordan de skal samhandle.

Selskapet har tillatelse fra Federal Communications Commission til å sette 4,425 satellitter i bane og har en langsiktig plan for lansering av nesten 12.000. Men hvordan vil dette fungere?

For å forsøke å gjøre denne ambisiøse planen mer tilgjengelig, skapte Mark Handley, professor i nettverkssystemer ved University College London, en visualisering av hvordan første fase av Starlink-serien skulle fungere. Han forteller Omvendt at det ville muliggjøre forbindelse mellom London og Singapore på omtrent halvparten av tiden som er mulig med dagens fiberoptiske infrastruktur.

"Dels fordi lysets hastighet i vakuum er omtrent 50 prosent mer enn i glass, og dels fordi den eksisterende fiberen ikke tar den mest direkte banen på grunn av geopolitiske problemer i Midtøsten," forklarte han.

Så hvordan, akkurat, virker romets nye søknad til FCC disse endene? Selskapet foreslår nå at en del av Starlink-satellittene som er bestemt for bane, skal plasseres 550 kilometer over jordens overflate, i stedet for den første foreslåtte 1.150 km. Handley høydepunkter tre betydelige implikasjoner av disse tweaksene, som han sier både forbedrer Starlink effektivitet og sannsynligheten for at den vil være tilgjengelig innen 2020.

1. Færre satellitter i sum

For å starte, vil det være nøyaktig 16 færre satellitter som flyter over hodene våre. Starlinks første fase ble slated for å bestå av 1600 orbitere, noe som betyr at vi nå ser på totalt 1.584 etter å ha regnskapet for revisjonene.

Dette kan virke mindre, men FCC var opptatt av den store mengden ting SpaceX planlagt på å starte i bane når Starlink ble foreslått, noe som ville redusere Starlinks fotavtrykk, vil trolig være bra med myndighetene.

Kanskje mer betydelig, det ville også drastisk redusere mengden plass søppel som Starlink ville vind opp bidrar over alt. På sin tidligere høyde, når de ble avsluttet, kunne Starlins satellitter lukke opp rundt jorden i hundrevis av år før de falt ned til jorden. Den nye høyden reduserer denne tidsrammen til rundt fem år.

2. Mindre sjanse for kollisjon

Starlink satellitter vil bevege seg hele tiden, med alt dette kryss krysset skaper en sannsynlig sjanse for kollisjoner. Men færre bevegelige stykker betyr færre ting kan gå galt.

Satellittene skulle opprinnelig komme så nær 40 km fra hverandre, noe som er litt mer enn en halvmaraton unna. Det er "ganske nært" for orbitalstandarder, ifølge Handley. Nå med det nye forslaget, er det økt til 90 km for å redusere sjansene for at noe går galt.

3. Forsinket mot øst-vest-tilkobling

I videoen antar Handley at det nye forslaget vil gjøre det slik at hver satellitt er knyttet til fire andre nærliggende orbitere. I utgangspunktet skulle romfartøyet knytte sammen med fem andre, men Handley bemerker at det ikke er helt klart om dette betyr at de vil være begrenset til fire.

Satellitter vil benytte laserskommunikasjon til stråleinformasjon til hverandre. Denne kommunikasjonsoppsettet skaper ruter som er gode for slingshotting-tilkobling øst og vest, men lider litt med nord- og sørstier.

"Hvor mangelen på den femte laseren begynner å skade, er med nord-sør-stier," forklarer Handley. "Hvis du vil gå fra, sier London til Johannesburg, kommer du ofte til å ende opp med en dogleg sti som."

Ingen femte laser betyr at det er færre stier å få informasjon der den må være. SpaceX har valgt en sikrere spillplan for litt mindre ambisiøse resultater. Men selv med disse små endringene, virker Starlink fortsatt på rette spor for å revolusjonere internetthastighetene.