Studie: Luftforurensing skader kvinner mer enn menn i ett nøkkelområde

Det er oppmuntrende å se større oppmerksomhet i media på spørsmålet om klimaendringer og dens virkninger på livets støttesystemer på planeten. Forbindelsen mellom brystkreft og miljø blir imidlertid oversett.

Premenopausale kvinner utsatt for høye luftforurensninger har en 30 prosent økt risiko for brystkreft, ifølge et papir i Miljø Epidemiologi publisert av Paul Villeneuve, professor i yrkes- og miljøhelse ved Carleton University, og hans forskningsgruppe i fjor.

Dette burde utløse en våkne ring, gitt at vi pleier å tenke på brystkreft som en sykdom hos aldrende kvinner.

Faktisk forteller vitenskapen om brystkreft oss at "genetisk sensitivitet bare gir et lite til moderat bidrag" til brystkreft. De kjente risikofaktorene - som familiehistorie, alder, kjønn, etnisitet og hormoner - utgjør kun rundt tre i 10 tilfeller.

De andre 70 prosentene er sannsynligvis relatert til miljøet - inkludert luft, vann og jord, stedene vi bor og arbeider i, og produktene vi bruker - i henhold til gjeldende forskning.

I Canada ble over 26 300 kvinner diagnostisert med brystkreft i 2017, slik at 70 prosent representerer mange kvinner.

Kreftfremkallende stoffer på arbeidsplassen

Våre arbeidsmiljøer er en del av denne historien.

Et papir utgitt i november i november New Solutions Journal peker på eksponering på arbeidsplassen som årsak til en kvinnes brystkreft.

Ved hjelp av bevisene som ble presentert ved arbeidstakerens kompensasjonshørelse, fant Michael Gilbertson, en tidligere føderal regjeringsbiolog som studerte helseeffekter av giftige kjemikalier, og en arbeidshelseforsker Jim Brophy, at de kunne utlede et årsakssammenheng mellom kvinnens diagnose av bryst kreft og hennes høye eksponering for luftforurensning - som grensevern ved broen som forbinder Windsor, Ontario til Detroit, Michigan.

Til tross for det vitenskapelige beviset som fremhever miljøfaktorer og den viktige rollen de sannsynligvis spiller for å bidra til brystkreft, ble kvinnen ved broen nektet kompensasjon.

Hun ble nektet, selv om brystkreft forekom i denne regionen med en hastighet opptil 16 ganger høyere enn resten av fylket, og i et miljø med forurensende stoffer som inneholder kjente brystkreftfremkallende stoffer som bensen og polycykliske aromatiske hydrokarboner.

Det er ikke overraskende, gitt at miljøet regelmessig blir ignorert når vi snakker om brystkreft.

En sykdom i våre fellesskap

Når forskere studerer hva kvinner vet om brystkreft, finner de et fokus på kur, oppdagelse og behandling. Det som ofte mangler fra listen, er forebygging, og forebygging er ofte forvekslet med tidlig gjenkjenning.

Primær forebygging betyr å stoppe kreft før den starter - ikke å finne den og behandle den tidlig, selv om det også er viktig. Kvinners kunnskap om brystkreft er viktig knyttet til medier og medisinske utøvere.

Prognoser for fremtiden for kreft forteller oss at en av to kanadiere vil sannsynligvis bli diagnostisert med kreft i deres levetid. Fremskrivninger viser økende antall kreftformer, inkludert brystkreft.

Dr. Ted Schettler, som skrev Økologi av brystkreft argumenterer:

"Brystkreft er ikke bare en sykdom med unormale celler, men også av lokalsamfunn vi lager og lever i."

Hvis vi anvender hans argument, betyr det at vi kan skape forhold for færre fremtidige brystkreftformer. Spørsmålet blir da hvordan?

Vi kan ikke klandre kvinner

For å starte, må vi gjøre forebygging minst like mye en prioritet som tidlig gjenkjenning, bedre behandlinger og søket etter botemidler. Vi må også ta en titt på alle mistenkte årsaker.

Samtaler om forebygging rører ofte om debatt om hva som skyldes brystkreftene vi ser. Men en aldrende befolkning av kvinner som gjør dårlige livsstilsvalg, forklarer ikke økningen i brystkreft hos flere og yngre kvinner.

Det forklarer ikke hvorfor kvinner som migrerer fra land med lavere brystkreft, utvikler de samme satsene innen 10 år med å bo i deres nye hjem. Det forklarer heller ikke klynger av brystkreft i regioner med høye luftforurensninger som inneholder endelige brystkreftfremkallende stoffer.

Vi trenger tillit til hva vitenskapen allerede viser oss om rollen som miljø- og arbeidsfare i brystkreft årsak.

Faktisk peker bevisene på sammenhenger mellom mange miljøforurensninger og økt risiko for brystkreft - inkludert pesticider, herbicider, syntetiske kjemikalier, hormonforstyrrende kjemikalier og kjøretøyutslipp.Bor og jobber i nærheten av disse eksponeringene, særlig under sårbare utviklingsvinduer, setter kvinner i høy risiko.

Noen yrker, inkludert radiologi, apotek, helsevesen, frisør, arbeid med plast, produksjon, landbruk, arbeid som flyselskaper og brannslokking, har også en høyere risiko. Disse yrkesområdene ansetter tusenvis av kvinner over hele verden.

Vi trenger større bevissthet og utvidede programmer som fokuserer på disse miljømessige og arbeidsmessige årsaker. Og vi trenger å skape og håndheve retningslinjer og sette regler på plass som forhindrer slike eksponeringer.

Climate Change Link

Kvinnene i Paul Villeneuves studie er ikke ulikt den kvinnelige grensevakt. Disse tilfellene er alle knyttet til høye luftforurensninger. Deres historier er de av utallige andre kvinner som står overfor eksponeringer mot brystkreftfremkallende stoffer i mange kanadiske urbane miljøer og arbeidsplasser med høye trafikk- og industriforurensninger.

Vi har også bevis for at disse eksponeringene øker, ettersom klimaet vårt endrer seg. Denne lenken er kompleks, som det er så mye om kreft generelt. Luftforurensning er en av de mange årsakene til klimaendringer og brystkreft.

Det antas også at økte omgivelsestemperaturer kan forandre virkningen av kjemiske forurensninger på mennesker, og at økt nedbør og flom vil flytte forurensninger til steder hvor større eksponering av mennesker er mulig.

Til slutt, etter hvert som forekomsten av branner øker med klimaendringer, øker også eksponeringen av kjemikalier forbundet med utvikling av brystkreft ofte i branner. Studier undersøker nå mulig forhøyet forekomst av brystkreft blant kvinnelige brannmenn. De er tydeligvis en eksponert gruppe og kan bare være et eksempel på kvinner som har en forhøyet brystkreftrisiko.

Forebygging av en prioritet

På dette viktige øyeblikket i historien, når vi diskuterer den dårlige miljøtilstanden og de negative resultatene som er forbundet med det, har vi muligheten til å gjøre forebygging av de mange sykdommene - inkludert brystkreft - en prioritet.

Mange historier rapporterer om de mange helseproblemene som er forbundet med klimaendringer, inkludert andre kreftformer, kardiovaskulær sykdom, fruktbarhetsproblemer, astma, ugunstige fødselsresultater, funksjonshemming, diabetes og slag. Og til tross for økende bevis på sammenheng mellom brystkreft og miljøpåvirkning, dekker ikke mediet dette stykket av historien.

Vi må gjøre jobben nå for å skape en fremtid hvor vi ikke trenger å overgi vår gode helse til uregulert eksponering for kjente og mistenkte brystkreftfremkallende stoffer. I stedet må vi gjennomføre forsiktighetsprinsippet - i våre lokalsamfunn, på våre arbeidsplasser, og på tvers av planeten vår.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation av Jane McArthur. Les den opprinnelige artikkelen her.