Kan senatdemokrater gjenopprette nettnøytralitet før det er for sent?

Senatdemokrater er en stemme unna mandag fra å passere resolusjonen for å gjenopprette internettfrihet. I det minste er de en stemme fra å fullføre fase ett. Ifølge minoritetsleder Chuck Schumer, kom mandag den republikanske senator Susan Collins til 49 demokrater i deres forsøk på å forstyrre FCCs beslutning om å oppheve beskyttelsen av nettobeskyttelse i Obama-æra (ja, det er en opphevelse av en opphevelse). Med tillegg av en ekstra republikansk ombord, kunne demokratene unngå en sammenhengende avstemning av visepresident Mike Pence og passere resolusjonen med 51-49 flertall.

Netto nøytraltilhengere bør imidlertid nærme seg denne nyheten med forsiktig optimisme. Det vil være vanskelig å få den siste avstemningen, og senatet er bare det første byråkratiske hinderet. Hvis demokratene klarer å vende en republikanere og sende oppløsningen i Senatet, vil regningen flytte til representanthuset, der republikanerne har et flertall på 240-194 seter. Hvis regningen passerer både senatet og huset, vil det trenge endelig godkjennelse fra president Donald Trump, som motsetter netto nøytralitetsbeskyttelse. Demokrater har 60 dager til å sende regningen etter at FCCs plan er publisert i Federal Register.

Sammenlignet med noen senatrepublikanere, synes amerikanske borgere å virkelig bryr seg om åpen internettilgang. Offentlige utbrudd har vært sterk siden FCCs leder Ajit Pai annonserte FCCs intensjon om å rulle tilbake begrensningene til stor telekoms kontroll av internett i fjor, og nettos nøytralitetsstøtte kutter over politiske partietrojaliteter - i hvert fall utenfor Washington.

Selv om demokratene ikke klarer å passere resolusjonen, kan de fortsatt score noen politiske poeng. Ved å lage en folkeavstemning om netto nøytralitet, kan demokrater etablere seg som partiet av internettfrihet og få politisk fart i 2018-midtveisvalget.

I mellomtiden kan netto nøytralitetsforkunnere bidra til innsatsen ved å plage republikanske senatorer og representanter med (høflige) telefonsamtaler. Oddsen er ikke bra, men en motivert mob av internettentusiaster kan være en formidabel motstander.