Flere amerikanere enn noensinne ser potten som trygg, og forskere er bekymret

I en studie publisert onsdag i Lancetpsykiatrien, rapporterer forskere fra det amerikanske nasjonalt institutt for narkotikamisbruk at flere amerikanske voksne enn noensinne oppfatter marijuana som trygge - selv om stoffet ikke er helt uskadelig. Våre skiftende holdninger til stoffet handler spesielt om så sterk ugress - og dets scarily kraftige syntetiske kolleger - blir lettere å få.

Over en halv million amerikanske voksne ble undersøkt for denne studien, noe som viste at andelen mennesker som så toking en eller to ganger i uken som skadelig, gikk ned fra 50,4 prosent til 33,3 prosent mellom 2002 og 2014. I løpet av samme 12-årige periode, prosentandelen av befolkningen som brukte pott minst en gang i året økte fra 10,4 prosent til 13,3 prosent. Tilfeldighet? Forfatterne tror ikke - og det har dem bekymret.

Selv om studiens forfattere ikke fordømmer stoffet rett og slett, ber de at brukerne skal utdanne seg om risikoen som er involvert i marihuana bruk. "Oppfattet risiko for bruk av marihuana er forbundet med høy frekvens av bruk som antyder potensiell verdi for å endre risikopåviselser av marihuana bruk hos voksne gjennom effektive utdannelses- og forebyggelsesmeldinger," sa studierektor Dr. Wilson M. Compton av NIDA, i en utgave.

Papiret beskriver egentlig ikke hva disse risikoene er, men de har blitt diskutert andre steder. Spiselige ugress "overdoser" har landet Colorado marihuana turister i beredskapsrom, det er fortsatt uklart om kjøring mens høy er spesielt farlig, og eksperter fortsatt er t sikker på om det er en sammenheng mellom marihuana bruk og schizofreni. Pro-pot-aktivister vil sannsynligvis kalle seg feil på studien. En del av stoffets økende aksept er for det meste på grunn av det stadig mer godartede, til og med sunne bildet - men sannheten er at det fortsatt er mye vi ikke vet om ugress, og det vil sannsynligvis ikke skade for å ta NIDAs råd og utdanne oss selv.

For å komplisere mer, blir gale farlige streetmedisiner kjent som krydder, flakka og K2 i økende grad solgt på gatene som syntetisk marihuana, selv om de har blitt dømt av CDC som rett oppgift. Narkotika - som består av cannabis sprøytet med ekstremt potente psykoaktive kjemikalier - har vært ansvarlig for utslett av skremmende, zombie-lignende overdoser over hele USA, og bruken av dem har økt det siste året: i de første fire månedene av 2015 alene, Antallet syntetiske marihuana-relaterte samtaler til USA-giftsentralene økte med 330 prosent. Mens Lancet Studien sier ikke om oppfatninger om sikkerheten til syntetisk cannabis har endret seg - forskerne studerte kun undersøkelsesdata gjennom 2014, før krydder ble et spesielt stort problem - men deres krav til økt bevissthet om ugress (og ugressrelaterte) risikoer gjelder fortsatt.

Selvfølgelig gjelder kallet for økt utdanning om marihuana også for forskerne selv. Den eneste måten å vite hvordan risikabel bruk av potten egentlig innebærer, er å lære mer om sine skadelige konsekvenser. Dessverre, med ugress fortsatt klassifisert som et Schedule I-stoff, vil undersøkelsen av effektene av bruken fortsette å være treg, slik at både beslutningstakere og brukere - kanskje farlig - i mørket.