Anti-Vaxxere bekymret om autisme bør være mer bekymret om DDT

Selv om Miljøverndepartementet har forbudt plantevernmidler for 46 år siden, viser DDT fortsatt opp i organismer over hele verden fordi det er svært motstandsdyktig mot nedbryting i miljøet. DDT er beryktet for å tynne skallet eagles eggskjell, som driver dem til nær utryddelse, men som forskere har oppdaget siden det ble utestengt i 1972, utgjør det også fare for menneskers helse. Nå har forskere bevis på at avkom av mødre utsatt for DDT har høyere risiko for å utvikle autisme.

I et papir publisert torsdag i American Journal of Psychiatry, et forskergruppe i USA og Finland viser at mødre som hadde relativt høye nivåer av DDE (p, p'-diklordifenyl dikloretylen), en kjemikalie som ble produsert ved nedbrytning av DDT (diklordifenyltrichloretan), hadde betydelig økt sjanse for deres barn utvikler autisme. Spesielt, kvinner med barn som var autistiske, hadde mye høyere nivåer av DDE i kroppen enn sine jevnaldrende, hvis barn ikke hadde autisme. Og da barna til disse mødrene med høye DDE-nivåer hadde intellektuelle funksjonshemminger, var sjansene for en autismediagnose mer enn doblet.

Denne studien er langt fra det endelige svaret på koblingen mellom miljøkjemikalier og autisme, men det er den første studien som undersøker forholdet og foreslår at området fortjener videre forskning.

"For vår oppmerksomhet er dette det første biomarkørbaserte beviset på denne foreningen," skriver studiens forfattere, ledet av Dr. Alan Brown, professor i psykiatri ved Columbia University Medical Center. De foreslår en potensiell forklaring på funnene deres:

"Maternal eksponering for DDT og DDE er forbundet med både tidlig fødsel og liten svangerskapsalderstatus", skriver de. Disse faktorene har begge blitt identifisert som faktorer som kan bidra til autisme risiko http://www.autismspeaks.org/science/science-news/study-provides-new-insights-link-between-prematurity-and-autism), noe som tyder på at DDT og DDE kan utgjøre en tidligere uutforsket risiko.

For å gjennomføre denne studien brukte forskerne data fra den finske prenatalstudien av autisme, en stor kohortstudie hvor forskere oppnådde serumprøver fra forventede mødre i første eller andre trimester av graviditet mellom 1987 og 2005. Av over 1000 autistiske barn identifisert Ved denne studien valgte forskerne 778 og passet dem mot 778 barn som hadde sammenlignbare fødselsforhold, men hadde ikke blitt diagnostisert med autisme. Mødrenes nivåer av DDE ble deretter sammenlignet.

I mødrene hvis DDE-nivå var i 75-prosentilen eller høyere, var risikoen for autisme hos barna 32 prosent høyere enn sine jevnaldrende.

Studiens forfattere bemerker at siden DDT blir forsterket når det beveger seg opp i næringskjeden og kan overføres fra mor til barn i livmor, har forbudet sitt for tiår siden ikke hatt en stor effekt på dets tilstedeværelse i menneskelige kropper, særlig i USA og Finland, to land som brukte store mengder kjemikalier mens det var lovlig.

En stor svakhet i studien, som forfatterne påpeker, er at siden de ikke undersøkte barn med intellektuell funksjonshemming, men uten autisme, kan de ikke utelukke muligheten for at intellektuell funksjonshemming ikke var en medvirkende faktor til autisme hos barna hvem hadde begge. Likevel er det en start.

"Denne studien har potensielle implikasjoner for forebygging av autisme," skriver de, og det kan begynne å hjelpe oss bedre å forstå de faktorene som bidrar til autisme.