Tidligere FCC-stol Tom Wheeler: Hvordan begynte vi å bevege seg raskt og bryte ting

Ere av Facebook, Google og Twitter er definert av sin konstante forandring. Brevskriving, og i mindre grad, snakker på telefonen, er historiens historie. Måten vi tenker, snakker og handlinger har blitt drastisk endret i det forrige tiåret med sosiale medier, men det er langt fra første gang folk har opplevd en omveltning av denne typen.

Tidligere FCC-leder Tom Wheeler forklarer hvordan nettverksrevolusjonene fra fortiden direkte korrelerer med forstyrrelsen vi ser i dag i Fra Gutenberg til Google: Historien til vår fremtid. Alt fra utviklingen av verdens første høyhastighetsnett, jernbanen og etableringen av telegrafen deler tilkoblinger til vår nåtid.

I sin bok, ut 26. februar, forklarer Wheeler tydelig og enkelt med klarhet, akkurat hvordan vi kan lære av fortiden. Med den kunnskapen kan vi ikke bare håndtere hurtige endringer, men å bruke dem til å skape en annen revolusjon.

Nedenfor er et utdrag fra Fra Gutenberg til Google, publisert av Brookings Institution Press.

"Flytt raskt og bry deg."

Meldingen var allestedsnærværende da jeg gikk gjennom Facebooks kontorer. Pene trykte skilt proklamerte påminnelsen, og det gjaldt også frihånds-feltpenneskrawling eller utskåret bokstaver. Evangeliet var overalt: i ganger, trapphus, pauseområder og arbeidsplasser.

Faktisk har Facebook og dets internettkohorter ødelagt ting i et utrolig tempo. 45 prosent av selskapene i Fortune 500 ved slutten av det 21. århundre eksisterer ikke lenger.

Det største drosjeselskapet eier ingen kjøretøy.

Det største innkvarteringsfirmaet eier ingen hoteller.

Associated Press historier om baseball spill og bedriftens inntjening er sammensatt uten menneskelig involvering som dataprogrammer slå statistikk til ord for å skape journalistikk.

Tenåringsapplikasjoner for førerkort er nede. Hvorfor bry seg? Online konstant tilkobling og on-demand transport gir uavhengighet uten parallell parkeringstest.

Google er bedre informert om helseutbrudd enn Centers for Disease Control (CDC). Som de smittede går online for å sjekke sine symptomer, identifiserer Googles algoritmer og sporer helsetrender lenge før leger rapporterer til CDC.

Livløse objekter snakker med oss. En paraply sender en tekstmelding du skal legge igjen. En hundeskål signalerer at det er tid for Fido's tur ved å rapportere sitt vannforbruk. En tampong signaliserer at den må endres.

Og autonome biler som kjører nedover motorveien, symboliserer de hittil ufattelige nye virkelighetene som kommer til følge når titalls milliarder mikrobrikker som er innebygd i alt, oversvømmer verden med aldri tidligere sett mengder data som skal bli orkestrert av dataintelligens til helt nye produkter og tjenester.

Ja, vi beveger oss fort og bryter ting. Vi setter den mest kraftfulle og gjennomgripende plattformen i planeten til verden: kombinasjonen av billig, stadig mer kraftig databehandlingskraft og allestedsnærværende digital tilkobling.

Hvordan kom vi hit? Hva betyr det?

Vi har vært her før

Vår nye nettverksteknologi kan være den mest kraftfulle og gjennomgripende i historien, men det er ikke første gang nye nettverk har konfrontert enkeltpersoner og institusjoner med massiv forandring. Vi bør ikke skjule oss selv til å tro at på en eller annen måte opplever vi de største teknologidrevne endringene i historien - i hvert fall ikke ennå.

Vi har vært her før. Det vi opplever i dag er historiens tredje store nettrevolusjon.

Det opprinnelige informasjonsnettverket var Johann Gutenbergs 15. århundre oppdagelse av flyttbar type utskrift. Nettverket av skrivere som sprang opp i hele Europa, avsluttet det monopol på informasjon som prester og prinser hadde utnyttet i strid med makten. Den frie bevegelsen av ideer avskrev reformasjonen, spredte renessansen, og ble grunnlaget for alt som fulgte.

Fire århundrer gikk til neste store nettverksdrevne transformasjon. Denne gangen var det et par symbiotiske nettverk: jernbanen og telegraf. Damp lokomotiver overvant de geografiske avstandene som alltid hadde definert den menneskelige erfaringen. Som om det ikke var revolusjon nok, fjernet telegrafen samtidig tid som en faktor i leveransen av informasjon. Som en historiker grafisk beskrevet, forårsaket den resulterende omveltningen paradoksen til mennesker som lever livet deres "med en fot i gjødsel og den andre i telegrafkontoret."

Sett i sammenheng måler endringene i det 21. århundre ennå ikke til effektene av utskrift, dampkraft og meldinger av gnister. Men de er en videreføring av disse funnene.

Nettverksteknologiene som forandrer oss i dag og definerer vår morgen, er en del av en darwinistisk evolusjon. Teknologisk sett var hver av de tidligere nettverksrevolusjonene en byggestein for dagens nettverksteknologi. Sosiologisk, angsten og sinne som følge av dagens omveltninger sporer med følelser av tidligere epoker.

Omvendt utvikle TCP / IP-språket på internett, og du finner Gutenbergs intellektuelle gjennombrudd for å uttrykke informasjon.

Spor historien til datamaskinens mikrochip, og du kommer til å ende opp i dampens epoke og verdens første kommersielle jernbane. På et tidspunkt da erstatning av muskelkraft med dampkraft var å skape den industrielle revolusjonen, forestillte ideen om å erstatte hjernekraft med maskiner datamaskinen revolusjonen.

Tenk på off-on-signaler fra det binære digitale nettverket og oppdag dot-dash av telegrafen.

Midt i disse teknologiske endringene var det alltid frykt, motstand og pushback. Jernbanen, for eksempel, var "en unaturlig drivkraft for samfunnet", konkluderte en journalist, som ville "ødelegge alle forhold som eksisterer mellom menneske og mann, forstyrre all merkantilregulering og skape, i fareens liv, alle slags av forvirring og nød."

Dette er historiene denne boken utforsker. Vi nådde ikke i dag ved et uhell, og den reisen er viktig å sette pris på hva vi gjør og hvor vi skal.

"Gode gamle dager" var det ikke

Den ufrivillige pålegg av teknologidrevne endringer i dag fra mange av ankrene som tidligere ga stabilitet og sikkerhet. I reaksjon manifesterer et ønske om de "gode gamle dager" seg i alt fra stemmeseddelen til nostalgisk markedsføring av produkter.

De gode gamle dager var imidlertid langt fra idylliske - men de produserte storhet.

Gjennom historiene om de tidligere nettverksrevolusjonene var opposisjonen rasende da tradisjonen var opprørt av økonomisk opprør og sosial usikkerhet. Mens oppmerksomhet har en tendens til å fokusere på den nye teknologien i seg selv, gjør historien det klart at det er sekundære virkninger av den primære teknologien som er transformativ. Og transformasjonen er iboende vanskelig, fordi hverken teknologien eller dens virkninger er tilstrekkelig moden til å erstatte de institusjonene de forstyrrer. Historien om ny teknologi er den ofte smertefulle prosessen med å oppnå en slik modenhet, blant annet å håndtere opposisjonen til de som har interesser truet.

Når Rupert Murdoch advarte om Internettets trussel mot publisering, hørtes han for eksempel veldig godt som det 16. århundre Vicar of Croyden advarsel: "Vi må rote ut utskrift eller utskrift vil rive oss ut." På samme måte, når vi i dag klager over hvor konstant Tilkobling dominerer våre liv, vi ekko Henry David Thoreaus beklagelse at "Vi kjører ikke på jernbanen, den rider på oss", eller advarslene fra 1800-tallet som gjorde at de ved å forstyrre naturens naturlige rytme, "jernbanens virvel" og pelting av telegrammer "ville gi psykisk lidelse.

Mens vanskelighetene og kampene som ble initiert av de tidligere nettverkene, har blitt bøyd av tidssand, bør vi ikke skjule oss med idylliske bilder av gyldne svarte epoker uten nettverksinitiert smerte, patos og kamp.

Å stole på gauzy bilder fra fortiden og vår begrensede kalenderen av personlig erfaring for å avgjøre om våre egne omstendigheter, skjuler det viktige faktum at vi ikke er alene i å møte disse utfordringene. Å begrense horisonter ved å ignorere vår historie, benekter oss en vesentlig takknemlighet: at storheten til et folk kommer ikke fra et tilbaketrekning til halcyonminne, men av fremskrittene de gjør når de reagerer på nyopprettede utfordringer.

Denne boken forteller historien gjennom historiene om den trinnvise etableringen av teknologiene i roten til våre nye virkeligheter, samt gjennom innsiktene som disse historiene gir om hvordan tidligere generasjoner reagerte da de ble konfrontert med destabiliserende ny teknologi. Inherent i denne anmeldelsen er at det er vår tur til å lage stabilitet ut av teknologisk tumult. Den siste delen av boken omhandler et utvalg av slike moderne utfordringer.

Parallelle stier til i dag

Ruten til dagens virkelighet fulgte to parallelle baner. Ned en vei utviklet den nesten 200 år lange stopp-og-start-utviklingen av datakraft. I 1965 hadde denne historien et avgrensende øyeblikk da Intel-grunnlegger Gordon Moore forutslo at evnen til et nytt produkt kalt en mikroprosessor ville doble hver 18 til 24 måneder. "Moores lov" har definert tempoet i det halve århundre siden.

Som Moores lovprognose er datamaskinbrikken i lommen eller vesken 1000 ganger kraftigere enn brikken for bare 20 år siden. Datakraften som en gang krevde en multimillion dollar supercomputer, bor nå på telefonen. Mens Moores lov har begynt å sakte, er banen fortsatt oppe og til høyre, slik at datamaskinen i lomma i morgen (eller brikken i tannbørsten, fraktpallen eller lyspæren) blir eksponentielt kraftigere - og billigere - enn det vi vet i dag.

I samme periode, på en parallell kommunikasjonsbane, gikk begrepet elektronisk nettverkstilkobling fra å sende meldinger via telegraph gnister, til Alexander Graham Bells replikering av den menneskelige stemmen over et universalt nettverk, til nullene og de digitale nettverket.

Når modemene lagde datamaskinens digitale kode i lyd, ble telefonnettverket banen for datakonnektivitet. I 1969 koblet fire forskningsmiljøer sine datamaskiner via telefonlinjer som en del av et prosjekt finansiert av US Defense Department's Advanced Research Project Agency (ARPA). Dobbelte ARPANET, det var internettets åpningsakt.

Da hadde databehandling og kommunikasjon sex.

Et resultat av kombinasjonen av de to banene var den tilsynelatende forsvinden av teknologiene. For et halvtreds og en halv radio var atskilt fra det kablede telefonnettverket; da, som vi vil se, tillater datamaskiner en bruker å hoppe mellom lav-effekt-radioantenner. Bells nettverk hopper av ledningene for å forsvinne i den trådløse eteren. På samme måte flyttet databehandling fra enheter som ble parkert i spesialrom eller på skrivebord i mikroprosessorer med fingernail størrelse, og til slutt forsvant i skyen. Resultatet - stadig mer kraftig databehandling som samhandler over allestedsnærværende kommunikasjonsnettverk - har skapt den vesentlige varen til det 21. århundre.

Vårt øyeblikk, våre utfordringer

Med denne nye kommunikasjonsvaren har det kommet fantastiske og ekspansive nye evner - samt en like omfattende samling utfordringer.

Vi kan ikke lenger unnslippe. Når du var ute av kontoret eller hjemmefra var det en mulighet til å kausjonere ut. Nå kan du være borte, men aldri fra hverandre. Den nye virkeligheten av å aldri være ute av kontakt har økt produktiviteten og bekvemmeligheten, men til prisen for personlig frihet.

Personvernsforventninger forsvinner. Vi forlater digitale spor hvor enn vi går og hva vi gjør. Den nye hovedstaden i det 21. århundre er slik digital informasjon. Når såkalte Big Data sporer sykdommer raskere, eller deler genomiske data for å fremme vitenskap og industri, beveger det samfunnet fremover. Den samme teknologien invaderer også vår private plass ved å suge opp personlig informasjon som skal kjøpes og selges for bedriftsresultat.

Jobb forsvinner. Industrielle selskaper som en gang ansatt tusenvis gir til Internett-selskaper med bare en håndfull medarbeidere. I 2012 ærverdige fotograf selskapet Kodak, som en gang hadde ansatt 165.000 mennesker, gikk konkurs. Samme år solgte Internett-fotodelingstjenesten Instagram med 15 ansatte for 1,2 milliarder dollar.

Fellesskapet er truet. Grunnleggerne uttrykte sin tro på en nasjon som er summen av sine deler med det nasjonale mottoet E Pluribus Unum (Ut av mange). Nettverkene som forbinder oss i dag, har en "de-Unum" -effekt ved å utnytte programvarealgoritmer for å demontere de delte opplysningene som er nødvendige for at en republikk skal lykkes.

Utfordringer som disse utgjør vårt historiske øyeblikk. Akkurat som vi dømmer tidligere generasjoner av hvordan de håndterte deres endringsperiode, så skal vi dømmes.

Reprinted med tillatelse fra From Gutenberg til Google: Vår historie av Tom Wheeler med tillatelse fra Brookings Press, © 2019 av Brookings Institution.