FAA kan gi drone piloter tillatelse til å fly over tilfeldige personer

Flying a drone setter piloter i sentrum av en merkelig dikotomi. Det er enkelt: Trekk en quadcopter ut av esken, og med litt trening, er du oppe i himmelen. Det er tøft: Den himmelen er krysset med en spindelvev av forskrifter og retningslinjer - noen ganger rettferdig, sporadisk arcane - styrer hvor, når og hvordan du kan fly din drone. Reglene er imidlertid ikke uendelige.

Den føderale luftfartsstyrelsen gjør en forandring som kan tillate små droner å fly over grupper av menneskelige kranier. Dette er store nyheter for non-eremit drone piloter - og fremtiden for Amazon drone levering, for eksempel, ble bare litt lysere.

Som det står nå, regner FAA gjøre gjør en slags fornuft: Fly ikke høyere enn 400 fot, hold deg borte fra stadioner og flyplasser, hold drone i sikte, ikke fly over folk.

Den siste, om å fly over folkens hoder? Ikke bli for vedlagt, ifølge en FAA-uttalelse utgitt onsdag. En nystiftet komité vil "utvikle anbefalinger for et regelverk som vil tillate visse UAS å bli operert over personer som ikke er direkte involvert i driften av flyet." Med andre ord - hvis dronen din ikke sannsynligvis vil være en fare for folk som chiller i nærheten, fly på.

Dette kan ses som en del av en nylig press for å gjenkjenne en delmengde av mindre droner - en oppgave utført av FAA samt lovgivere. For tiden, i FAAs øyne, behandles alle droner som veier opp til 55 pounds mer eller mindre likeverdig. Men en 3-pund DJI Phantom - den mest populære drone som er bedt om flybefrielser - ved dint av potensiell energi er mindre destruktive enn en maskin som veier det samme som en vinget Dalmation.

Vekten er en del av spillet, men ikke det eneste fokuset på skiftet "FAA vil forfølge et fleksibelt, ytelsesbasert regelverk som adresserer potensielle farer," sier FAA-administrator Michael Huerta i en uttalelse, "i stedet for en klassifisering som primært er definert av vekt og hastighet. "Det er gode nyheter for selskaper som Google eller Amazon, både å utforske potensialet for droner å levere varer til forbrukere.

Himmelen er ennå ikke helt klart for levering droner, som FAA er forsiktig med å la piloter fly sine enheter utenfor synspunkt. Men det kan også falle, hvis førstegangsbriller blir bedre til det punktet hvor piloter har en bedre følelse av hvor deres fjerntliggende droner er på vei. "Departementet," sa amerikanske transportsekretær Anthony Foxx onsdag, "fortsetter å være bullish på ny teknologi." La Amazonas-boksene en dag regne som manna fra gud-konge Bezos.