'Steven Universe' er ikke bare for barn, og det kommer tilbake i januar

Steven Universe returnerer til Cartoon Network med nye episoder i januar. Showens skaperen, Rebecca Sugar, jobbet som samarbeidspartner på Eventyrtid i flere år før forgrening. Emmy-nominert Steven Universe har en bredere appell enn markedsføringen antyder; Det er en sjelden tegneserie skrevet for barn med en interessant nok tomt for å holde voksne engasjert. Det klarer seg å være smart uten å være smarmy, og det har samlet en stor følge på Tumblr, delvis på grunn av sitt arbeid i kjønnspolitikk.

Tiltalende sosial rettferdighetskrigere kan noen ganger bety at et show er predikant eller sakkarin, men Steven Universe unngår dette. Det er en kompleks, utfoldende historie med sin egen sci-fi mytologi, noe som gjør det minner om Dragon franchise, selv om den frenetiske energien og den raskt flyttede plottstrukturen også ligner Space Dandy.

Så hvorfor bry deg om du ikke er et barn?

Grensen mellom voksen animasjon og barns programmering er uskarphet

For mange år siden økte antall animerte forestillinger for voksne publikum, og Simpsons ble sluttet med show som Daria, kongen på haugen, og alle de repetitive viser Seth MacFarlane skilt ut i vår kultur. Voksen svømmer vokste i popularitet, ble ikke en sen kveld fringe-serie, men en kilde til kvalitet fjernsyn.

Steven Universe er ikke den første av barnas animasjonskollektiv å gjøre det bra; Eventyrtid, Regelmessig Show, Gumballs fantastiske verden, og Onkel bestefar hver bruker sin egen følelse av komisk timing og utfordrer barna til å holde tritt med plott vendinger og dramatisk ironi. Disse programmene er heller ikke en kommentar til lavinntektsfamilier (kongen på haugen) heller ikke basert på grov humor (Rugratene), men er noe helt annet. Steven Universe, for eksempel, er ikke helt et barneshow som appellerer til voksne som en sekundær demografisk; det tilfredsstiller begge gruppene måten Dragonball Z gjorde. Det er et eventyr, et familiedrama, og et godt gjennomtenkt sci-fi-sitcom som aldri faller for langt ned i kaninhullet av zaniness.

Noen fantastiske mennesker er allerede involvert

Nicki Minaj stemmer Sugilite, en morphed-kombinasjon av to tegn. Popstjerne Estelle stemmer Garnet, en deadpan-hero med både mannlige og kvinnelige trekk, som noen ganger synger mens i kamp.

T-smerte er en obsessiv Steven Universe fan, og Joel Hodgson, skaperen av Mystery Science Theatre, stemmer byens borgmester. Tom Scharpling, en forfatter for begge Tim og Eric, fantastisk show, god jobb! og Tom går til ordføreren stemmer Stevens hippie pappa.

Steven Universe har gitt voksen animatorer og stemme skuespillere et sted å bruke sin kreativitet

Showet har en dyp respekt for klassikerne

I juli begynte Cartoon Network å lansere korte kompanionfilmer på nettet, som inneholdt Steven Universe tegn som chibis (cutesy små versjoner av seg selv), forklarer showets lore til publikum på enkle vilkår. Disse videoene er morsomme og nyttige, da showet utforsker ung Stevens utforskning av en større, fremmed kultur, men de er også en direkte hyllest til omake klipp fra klassisk anime som Gunbuster og Super Sentai. "Classroom Gem * shorts er Rebecca Sugars bekreftelse på at hennes program eksisterer i en større kanon av vestlig / japansk fusjonsanimasjon.

Forestillingen er komplisert og morsom å tenke på

På overflaten, Steven Universe handler om tre kvinnelige romvesener, kalt Crystal Gems, som samarbeider deres halv fremmede nevø Steven sammen med sin menneskelige far i en by ved stranden. Utstillingen tar ubemannet tak i temaer som å skamme seg for foreldrene dine, paradoksen av tidsreiser, naturen mot næring, queer forhold, samtykke og stigma og komplikasjoner som omgir kjønn.

Steven Universe anvender en følelse av nostalgi, som har blitt analysert av PBS som et narrativ verktøy benyttet av Eventyrtid, selv om Steven Universe behandler fortiden annerledes. Showens helt, Steven, ble unnfanget av sin fremmede mor og menneskefaren, da morens kropp og bevissthet ble morphed inn i hans. Han bærer sin perle, et rosenkvarts, på hans navle, og publikum lærer om sin mor gjennom flashbacks, eller gjennom fortellingen av tegn som kjente henne, som de andre krystallgemsene.

Steven er et effektivt inngangspunkt i showets mytologi, som barnets publikum enkelt identifiserer med sin ærefrykt for Crystal Gems. Gems seg selv er imidlertid interessante tegn, skrevet med så stor omsorg at voksne publikum har begynt å studere dem kritisk. Garnet, en permanent fusjon mellom to tilsynelatende kvinnelige edelstener i kjærlighet, uttrykkes av og synger sanger om forholdet hun formidler mens de kjemper mot fiender.

Ametyst, den trette og hovede komediske lettelsen, ble skapt på jorden av Gems som forsøkte å ødelegge planeten og utslette menneskeheten. Perle, den mest opptatt av de tre edelstener, oppfordrer Steven til effektivt å avslutte sin mors liv. I flashbacks lærer vi at Pearl kanskje har vært forelsket i Rose Quartz, og var opprørende av Rose Quartz 'forbindelse med Stevens far.

Den har en sensuell undertone

Rollen seksualitet spiller på Steven Universe det er komplisert. Publikum er aldri sikker på hvor mye av fusjonsprosessen er åpenbart seksuell, selv om visse signaler synes å foreslå det. Først og fremst begynner Gems fusjonsprosessen alltid med en romantisk eller suggestiv dans, avhengig av arten av de involverte Gems.

Opplevelsen av fusing med en annen perle er behagelig, og edelstener argumenterer om hvem som skal gjøre det når. Hvis en perle blir lurt til fusing under falske forutsetninger, blir dette behandlet som en pervers og forkastelig handling. Når Steven innser at han er i stand til å smelte (som en halv perle), bestemmer Crystal Gems å gi ham en "snakk" som ligner veldig på en "sexprat," selv om de understreker betydningen av intimitet, samtykke og tillit.

Det faktum at Steven Universe behandler fusjon, eller sex, som et komplisert konsept som krever forethought og en følelsesmessig forbindelse, selv om det ikke nekter at det er gøy, er et stort skritt fremover for barns programmering. Så langt som voksne går, kan enhver person som er interessert i moderne medier, sette pris på Rebecca Sugars innovasjon. Hun rammer hennes titt på seksualitet på en slik måte at det er morsomt å tolke ut hva hennes figurer vil ha, og Steven Universe snakker aldri ned til sitt publikum, noe som gjør det til en flott se på seere i alle aldre.