Kan hjernespill virkelig fungere? Ny peer-evaluert forskning er oppmuntrende

I 2014 skrev nesten 80 medlemmer av det vitenskapelige samfunn et åpent brev til publikum - og nærmere bestemt annonsører - tigget om mer omtanke i deres søken om å gjøre hjernespill noe (det var en lavere innsatsstid for massivt co- signert vitenskapelig appell). Nærmere bestemt var forskerne bekymret for at påstandene ble gjort om et selskap som heter Lumosity, som økte nesten $ 70 millioner for å utforske potensialet rundt hjernespill.

En versjon av denne artikkelen dukket opp i "Strategi" nyhetsbrevet. Registrer deg gratis her.

I vitenskapernes syn var Lumosity og sine jevnaldrende å gjøre sparsomme påstander om potensialet i hjernespill for å kompensere plager som Alzheimers. Selv premisset trenger mer undersøkelse, sa de; tenk på mulighetskostnaden. Hvis du vil bruke 30 minutter til selvforbedring, skriver de, tror du virkelig at et verdslig minispill kan slå, som å gå ut? Lese en bok? Ringer din mor? Det kall-til-handling førte til flere studier, og også noen forskjellige tilnærminger. Tross alt er ideen bare for forlengende: Alle må drepe tid, og folk liker spill. Ville det ikke vært bra hvis spillene vi bruker for å drepe den tiden som ble gitt noen annen form for fordel?

Prøv denne taktikken

Som du kanskje har vært i stand til å fortelle, er jeg tvilsom om tanken om hjernehacking, men det er noen taktikker der forskningen er ganske overbevisende. Tross alt er det store flertallet av folk (98 prosent) absolutt lurt på multitasking. (Alvorlig, duer er bedre på det. Duer!) Løsningen, interessant, kan være å motstå trangen til å multitaskere litt mindre. Du ser at trang til multitask kan være hjernens måte å si: "Jeg er lei av dette, vennligst gjør noe annet." Dette kan bidra til å forklare hvorfor oppgaveveksling strategisk (forskjellig fra multitasking) fremmer kreativitet, ifølge Columbia Business School studie. Planlagt nedetid på jobb kan være nyttig. Men en annen, latere tilnærming? Når hjernen din skriker på deg som deg trenge å sjekke Twitter akkurat nå, du kan bli bedre i det lange løp, bare å sjekke Twitter og klø det kløe.Når den har hatt den pause det krever, kan hjernen din være mer oppdatert og klar til å håndtere oppgaven ved hånden.

Tilbake til hjernespillet?

Hjernen spillet er tilbake, baby. Det er bemerkelsesverdig fordi det virket en stund at vi ville sette saken til sengs. Det store problemet, som kommer opp i mange anstrengelser for å "gamify" konstruktive, men kjedelige aktiviteter som å ansette eller bli smartere, er decontextualization. Selv spill hvor en tie-in virker åpenbar, for eksempel å spille et minne spill fordi du fortsetter å glemme folkens navn på cocktailpartier, kan ha dette problemet. Det er egentlig ganske vanskelig å få spille et spill en vei til en bestemt ferdighet, bortsett fra å være veldig bra på det spillet (selv om det ikke er å si at spill ikke har andre psykologiske fordeler, som for eksempel å bidra til å avlaste litt stress.)

Noen forskere fra Cambridge University i Storbritannia tror de har utviklet et hjernespill som er på rett spor. I resultatene av deres nye studie, publisert denne uken, la de ut hvordan de evaluerte sitt nye spill, kalt dekoder, som de sier kan forbedre konsentrasjonen. Hva gjør deres spill så annerledes? Barbara Sahakian, en kognitiv nevroforsker i Cambridges psykiatrisk institutt som studerer oppmerksomhets- og oppmerksomhetsunderskudd, forteller Omvendt at dekoder spillet fungerer fordi det adresserer det riktige problemet: Å hjelpe oss med å finne strømme Kreves for å fullføre kognitive oppgaver på høyt nivå.

"Måten vi jobber i disse dager, blir vi hele tiden avbrutt av teknologi, fra våre telefoner, og via e-postmeldinger kommer inn," sier hun. "Folk blir lett distrahert, så det er vanskelig å virkelig komme inn i strømmen, for å faktisk fokusere oppmerksomheten deres over en lengre periode. For disse høyere nivåene av kognitiv funksjon, trenger du virkelig å ha god oppmerksomhet som en del av evnen til å utføre disse oppgavene."

Så hvordan løser spillet dette problemet? Sahakian sier at det aktiverer det samme nevrale nettverket i hjernen som den som er knyttet til oppmerksomhet fordi det gjør noen viktige ting.

"Det er titrert i vanskeligheter … så hva skjer er at når du har det bra, blir det mer og mer utfordrende og vanskelig. Hvis du sliter, kommer vanskelighetsnivået ned, slik at det holder motivasjon høyt. Og du låser opp og fanger opp forskjellige nettsteder, det er som en James Bond-type ting - å finne gutta og spre dem - så det er motiverende og det er individualisert."

Vær forsiktig der ute, folk! Neurohype-prisen i dag er høy og klatring! Mitt nye innlegg: http://t.co/mXZG6VYESd pic.twitter.com/vEk5ctk2Iy

- Hilda Bastian (@hildabast) 25. juli 2016

Effekten av å spille dekoder var påfallende sterk, ifølge studien, som ble publisert i peer-reviewed journal Grenser i Behavioral Neuroscience. Sahakian sammenlignet faktisk størrelsen på effekten til stimulantene som hjalp deg med å få deg gjennom college, og sa at den forbedrede ytelsen var sammenlignbar med hva du ville forvente fra noen som hadde tatt en Ritalin eller konsumert noen få nikotin-treff. Forskjellen er at det ikke er noen umiddelbar tilfredstillingsfaktor. Gruppen av dekoder spillerne møttes i åtte sesjoner i løpet av noen få måneder, hver sesjon varer i en time. Det er noe du må gjøre noe med en vane å se fordelene, sa hun.

Som selvfølgelig bringer vi oss tilbake til dekontekstualiseringsproblemet. Du kan gjøre mye med de åtte timene. (Tenk på alt vaskeri! Du kan vaske gardinene dine! Eller, hvis du er som meg, gå et sted å kjøpe og henge gardiner! Du fortjener gardiner!)

Likevel, til tross for sprøytenarkomanen, er det noen grunner til at det er godt å se at folk ikke helt har gitt opp ideen om å lage spill som hjelper hjernen din. For en, mens den beste måten å tilbringe 30 minutter å hjelpe hjernen din, er sannsynligvis fortsatt å få litt mosjon, ikke alle kan trening, enten på grunn av funksjonshemming, tidsbegrensninger eller ekstrem dovenskap. Noen av dere kanskje allerede trener, og vil finne enda mer måter å forbedre fokuset på. Jeg kan også ikke hjelpe, men tenk på timene jeg brukte å se på Wishbone på PBS hver kveld som barn, og hvordan det virkelig gjorde det bidra til å forsterke ideen om at bøker kan være kule. Lesning faktiske bøker kan ha vært bedre, men til en seks år gammel, et tv-show om bøker er en enklere salg. Tross alt skisserte Ben Franklin den perfekte dagen i 1791, hvis du virkelig vil gi perfekt optimalisert tid et skudd (lykke til!).

Men det er også verdifullt å finne ut hvordan vi skal være litt mer gjennomtenkte med tiden vi kaster bort. Hjernespill sannsynligvis ikke vil gjøre deg smartere, men det er veldig vanskelig å se hvordan sjelden ruller gjennom Instagram mens du venter i utkanten, er noe bedre, et poeng det store hjernespillet i 2014 har en tendens til å savne.