CES Reduserer Innovasjonspris for Vibrator, kaller det "Obscene"

Da Lora Haddock mottok nyheter om at hennes oppstarts stjerneprodukt var blitt tildelt et av CES forbrukerteknologiske shows mest prestisjefylte priser, var hun mer enn begeistret. Hun følte seg validert.

Som grunnlegger av Lora DiCarlo, et kjøttteknologiselskap hvis merkevare er kjønnsposisjonelt, kjønnsintegrert og pro-LGBTQIA, hadde Haddock brukt år på vei til et overveiende kvinnelig team av ingeniører og samarbeidet med Oregon State Universitys robotteknikklaboratorium. Resultatet var Osé personlig massasjeapparat, en håndfri enhet som lover "blandet orgasmer" gjennom mikro-robotikk som etterligner munn, tunge og fingre. Og i oktober 2018 vant Haddock og hennes team en 2019 CES Innovation Award i kategorien Robotics and Drones, etter at Osés personlige massør ble oppdaget av Consumer Technology Association og dømt av et panel av uavhengige dommere.

"Denne fjæren i vår kollektive hette gjorde år med forskning og engineering enda mer verdifullt og videre validert vår visjon for å skape innovative, inkluderende produkter som forandrer liv," sa Haddock i en offentlig uttalelse.

Men to uker senere mottok Haddock og hennes selskap en dobbelt whammy of disappointment. Consumer Technology Association (CTA), som eier og driver CES, ble opphevet Osé's Innovation Award-ære. Lora DiCarlo ble senere utestengt fra utstilling på 2019-showet.

Vi vant en CES Innovation Award for Robotics and Drones - da tok de det tilbake. Hvorfor er CES fortsatt utelukkende kvinner? #CESGenderBias @GaryShapiro @CES

- LoraDiCarlo Official (@LoraDiCarlo_HQ) 8. januar 2019

Hva er CES's Beef With Vibrators?

Ifølge Haddock citerte CES og CTA i første omgang en klausul i oppføringsretningslinjene som uttalt: "Oppføringer som CTA vurderer etter eget skjønn å være umoralsk, uanstendig, uanstendig, profane eller ikke i tråd med CTAs bilde, blir diskvalifisert." Senere, CTAs administrerende direktør Gary Shapiro og administrerende direktør Karen Chupka skrev med en gang et brev til Haddock, og klarte at hennes produkt egentlig ikke var kvalifisert for kategorien Robotics and Drones.

I en uttalelse sendt til Omvendt, Sier CTA nå at Osé aldri burde ha blitt akseptert i Innovasjonsprisprogrammet i utgangspunktet, da produktet ikke passer inn i noen av eksisterende produktkategorier.

"Vi har beklaget selskapet for vår feil," sa en CTA-talsperson.

CTAs beslutning om å trekke Osé er en overraskelse av flere grunner. For en, kan du huske oppbyggingen til fjorårets CES 2018, da organisasjonen ble brann for å utrullere en innledende serie av hovedtalere som ikke inkluderte kvinner (de la senere til to).

Det er også uklart hvorfor Osé ikke bør betraktes som en robot, det er jo en mekanisert erstatning for en oppgave som tradisjonelt er utført av mennesker (det er en betydelig morsommere oppgave enn å patruljere byggeplasser eller feie gulvet ditt, men en oppgave likevel). Til DiCarlo understreker hele episoden hvordan fiendtlig hva mange anser at landets fremste forbrukerteknologiske arrangement forblir for mange kvinner, særlig kvinner-grunnleggere.

Se også: Vil Sex Robots bytte mennesker?

CES historie om sexisme

På fjorårets konferanse var noen av de mest omtalte robotene neppe den mest teknologisk avanserte. I et display som CES-arrangørene insisterte ikke var sanksjonert, debuterte Sapphire Gentlemen's Club to "stripper" roboter sportslige hvite brystplater, avrundede hofter og støv og sikkerhetskameraer for hoder. Ved foten av stolpene deres, som robottene var tethered, satte tippkrukker emblazoned med slagord som "trenger $$$ for batterier" og "M.I.T. Bound.”

Visst, CES var sur (eller hva) om den ene. Men samme år debuterte RealDoll, en "kjærlighetdukk" -firma, Harmony, en hands-on sexrobot. Og året før, i 2017, debuterte Naughty America en VR-pornobooth som angivelig tiltrukket over 1000 deltakere innen de første 24 timer. Alle tre tilgjengelige VR-situasjonene var heteroseksuelle scener fra det mannlige perspektivet. Verken harmoni eller VR-porno ble ansett å være uanstendig. Begge ble akseptert som offisielle utstillere av CES.

Deretter fortsetter det å ansette "booth babes" - unge kvinner, ofte treningsmodeller - for å tiltrekke seg folkemengder på bestemte booths. En praksis som i 2012 forsvarte Gary Shapiro, administrerende direktør for CTA - som skrev med brev til Haddock og Lora DiCarlo - åpenbart og sa: "Det er en liten gammel skole, men det virker. Folk vil naturligvis gå i retning av det de ser på."

Å, og da er det trakassering rutinemessig opplevd av kvinner, som i 2018 utgjorde omtrent 20 prosent av de 150 000 deltakerne, som navigerer på showet.

ÅH, og den helt mannlige oppstillingen av keynote-høyttalere i 2017. Og den opprinnelig alle mannlige oppstillingen i 2018 før protester førte til at arrangører utnevnte to kvinnelige høyttalere i siste øyeblikk.

Ved utgangen av 2018 lovet CES å "redouble" innsatsen for å diversifisere høyttalermodellen for årets konferanse. 45 prosent av høyttalere for CES 2019 er kvinner; 60 prosent er kvinner av farge. Nesten halvparten av de nesten 1100 talere på dagsordenen er kvinner. Flere økter vil direkte adressere kulturblindene i teknologivirksomheten, inkludert en "Bias in AI" -tale, som vil skille seg inn på raske og kjønnsrelaterte mangler i AI-teknologi og vil bli ledet utelukkende av kvinner.

Men en kultur blind spot som ikke bare er ignorert, men helt forbudt, av CES? Kvinne seksuell nytelse.