Hva er sommertid? Hvorfor USA stiller klokker tilbake en time

Et hundre år etter at kongressen passerte den første sommertidspolitikken, tviler flere og flere mennesker på visdom om å bytte klokker.

I august foreslo EU-kommisjonen å avslutte den toårige praksis.

I fjor passerte lovgivere i Florida "Sunshine Protection Act", som vil gjøre sommertid en helhetlig realitet i Sunshine State.

Hvis det godkjennes av den føderale regjeringen, vil dette effektivt flytte Floridas innbyggere til en tidssone i øst, og tilpasse byer fra Jacksonville til Miami med Nova Scotia, Canada, i stedet for New York og Washington, D.C.

Kostnaden for omlegging av internasjonal og utlandet har ikke blitt beregnet. I stedet, stolt på den samme altfor optimistiske matematikken som ledet de opprinnelige tilskuerne til sommertid for å spå om store energibesparelser, ble skarpere gårdsprodukter høstet før morgenduggene tørket, og redusert øyestamme for industriarbeidere, lover Florida lovgivere fordelene ved å sette " mer solskinn i våre liv."

Det er absurd - og passende - at et århundre senere, er motstandere og tilhengere av sommertid fortsatt ikke helt sikker på hva det gjør. Til tross for navnet har sommeren aldri reddet noen noe. Men det har vist seg å være en utrolig effektiv driver for detaljhandel.

Gjør togene på gang

I århundrer har folk satt sine klokker og klokker ved å se opp på sola og anslå, noe som ga svært ulik resultat mellom (og ofte i) byer og byer.

Til jernbaneselskaper over hele verden var det ikke akseptabelt. De trengte synkroniserte, forutsigbare stasjonstider for ankomster og avganger, slik at de foreslo å dele opp kloden i 24 tidssoner.

I 1883 fikk jernbanenes økonomiske klynger tillatelse til å erstatte soltiden med standard tid uten lovlig bistand og liten offentlig motstand.Klokkene var rolige i nesten 30 år, bortsett fra en årlig debatt i det britiske parlamentet om hvorvidt det skulle gå en dagslys. Mens proponentene hevdet at det skulle skyves på klokker i sommermånedene, ville det redusere energiforbruket og oppmuntre friluftsliv, opposisjonen vant ut.

Så i 1916 vedtok Tyskland plutselig den britiske ideen i håp om å bevare energi for sin krigsinnsats. Innen et år fulgte Storbritannia. Og til tross for den fanatiske motstanden fra gården lobbyen, så ville USA.

Fra patriotisk plikt til pengeoverføringsordning

En lov som krever at amerikanerne skal miste en time, var forvirrende nok. Men kongressen klarte også på det juridiske mandatet for de fire kontinentale tidszonene. Den patriotiske begrunnelsen for dagslys sparte slik: Skifting av en time tilgjengelig lys fra tidlig morgen (da de fleste amerikanere sov) ville redusere etterspørselen etter elektrisk kraft brukt til å belyse hjem om kvelden, noe som ville spare mer energi for krigsinnsatsen.

Den 19. mars 1918 signerte Woodrow Wilson Calder Act som krever at amerikanerne skal sette sine klokker til standard tid; mindre enn to uker senere, 31. mars, ville de bli pålagt å forlate standardtid og presse klokka fremover med en time for landets første forsøk med sommertid.

Det gikk ikke jevnt. I 1918 falt påskedag 31. mars, noe som førte til mange latecomers til kirketjenester. Opprørere landlige og evangeliske motstandere skammet da sommertid for å undergrave soltiden, eller "Guds tid." Aviser ble oppdaget av brevforfattere som klaget over at dagslyset opprørte astronomiske data og gjorde almanakker ubrukelig, forhindret amerikanerne på å nyte den ferskeste tidlig morgenluften og til og med brune ut plener uvanlige til så mye dagslys.

Innen et år ble sommertid opphevet. Men som de fleste ugress, trente øvelsen av forsømmelse.

I 1920 vedtok New York og dusinvis av andre byer sin egen storbypolitikk for sommertid. Handelskammeret spurte langs denne bevegelsen på vegne av varehuseiere, som hadde lagt merke til at senere solnedgangstider oppfordret folk til å stoppe og handle på vei hjem fra jobb.

I 1965 observert 18 stater sommertid seks måneder i året; noen byer og byer i 18 andre stater observert dagslys i fire, fem eller seks måneder i året; og 12 står fast til standard tid.

Dette var ikke akkurat ideelt. En 35-mil busstur fra Steubenville, Ohio, til Moundsville, West Virginia, passerte gjennom syv forskjellige lokale tidssoner. US Naval Observatory kalt verdens største supermakt "verdens verste tidtaker."

Så i 1966 passerte kongressen Uniform Time Act, som innebar seks måneders standardtid og seks av sommertid.

Flott for golf - men hva om alle andre?

Hvorfor gjør vi det fortsatt?

I dag vet vi at bytte av klokker påvirker ikke vår oppførsel. For eksempel har senere solnedgangstider dramatisk økt deltakelsen i etterskolesportprogrammer og deltagelse på profesjonelle sportsarrangementer. I 1920, den Washington Post rapporterte at golfboldsalg i 1918 - det første året av sommertid - økte med 20 prosent.

Og da kongressen utvidet sommertid fra seks til syv måneder i 1986, anslår golfindustrien at en ekstra måned var verdt så mye som $ 400 millioner i tilleggsutstyr og grønne avgifter. Til dags dato synker Nielsen-klassene for selv de mest populære tv-programmene nedfelt når vi kommer fremover, fordi vi går ut for å nyte sollyset.

Men de lovede energibesparelsene - den fremlagte begrunnelsen for politikken - har aldri materialisert seg.

Faktisk har de beste studiene vi har bevist at amerikanerne bruker mer innenriks strøm når de praktiserer sommertid. Videre, når vi slår av TVen og går til parken eller kjøpesenteret i kveldslyset, går amerikanerne ikke. Vi kommer inn i våre biler og kjører. Sommertid øker faktisk bensinforbruket, og det er en falsk erstatning for ekte energibesparelsespolitikk.

Lovgivere i Florida, av alle steder, burde vite det året rundt. Sommertid er ikke en så lys idé - spesielt i desember og januar, da de fleste innbyggerne i Sunshine State ikke vil se soloppgang til ca 8 a.m.

8. januar 1974 trengte Richard Nixon Floridians og hele nasjonen til en helårs sommertid - et forgjeves forsøk på å avverge en energikrise og redusere virkningen av en OPEC-oljeembargo.

Men før slutten av den første månedslyset i januar døde åtte barn i trafikkulykker i Florida, og en talsmann for florida utdanningsavdeling tilkrevde seks av disse dødsfallene direkte til barn i skolen i mørket.

Lært en lekse? Tydeligvis ikke.

Redaktørens notat: Dette er en oppdatert versjon av en artikkel som opprinnelig ble publisert 9. mars 2018.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation av Michael Downing. Les den opprinnelige artikkelen her.