Tro på Gud knyttet til aktivitet i hjernens frontale cortex

Er religiøse følelser bare resultatet av hjernens aktivitet? En ny studie publisert i tidsskriftet Sosial kognitiv og affektiv neurovitenskap viser at tro på Gud kan moduleres ved å slå ned en del av hjernen, synes å tyde på at det er tilfelle.

Studien, ledet av Dr. Keise Izuma, en psykolog ved University of York, brukte transcranial magnetisk stimulering for å forstyrre den bakre mediale frontale cortexen, den delen av hjernen som omhandler problemløsing.

Begrunnelse for at folk ofte vender seg til ideologi Å løse problemer, Izuma, sammen med et team fra UCLA, utforsket hvilken effekt å slå ned den problemløsende delen av hjernen ville ha på religiøse og nasjonalistiske dilemmaer.

I studien mottok halvparten av deltakerne lavnivåstimulering som ikke hadde noen effekt på hjernen, og den andre halvdelen ble zapped med nok energi til å redusere hjernens aktivitet i PMFC. De ble da fortalt å tenke på døden og spurte om deres følelser på religion og innvandrere.

Izuma teoretisert at tenkning om døden ville føre folk til å vende seg til å tenke på religion, en vanlig trøstkilde. "Som forventet," sa han i en pressemelding, "vi fant ut at når vi eksperimentelt slått ned den bakre mediale frontale cortexen, var folk mindre tilbøyelige til å komme for å trøste religiøse ideer til tross for å ha blitt minnet om døden." Spesielt deltakerne hvis hjerne aktiviteten ble redusert hadde 32,8 prosent mindre tro på Gud, engler eller himmel og i djevelen, demoner og helvete enn de som mottok sham-behandlingen.

Når deltakerne tenkte seg mot etnocentriske holdninger, hadde forskerne folk lest to essays som angivelig er skrevet av nylige innvandrere: En roste USA, mens den andre kritiserte det. Personer som fikk magnetisk stimulering var 28,5 prosent mer positive i sine følelser mot innvandrere med følelser mot deres land enn de som ikke gjorde det.

Reduserende aktivitet i PMFC, synes det, får folk til å være mindre ideologisk motivert i sine reaksjoner på nasjonalistiske trusler eller religion. Det er antatt at denne delen av hjernen utviklet seg til å håndtere grunnleggende problemløsing - enkle funksjoner, som å klatre over trær - men, med sine resultater, foreslår forskerne at det har blitt repurposed for å håndtere mer abstrakte problemer. (Å finne ut hvorfor religiøs tro og etnisk holdninger påvirkes, vil kreve mye mer forskning.)