The Devastator Press er ødeleggende Alt-Comics

Det er en bisarre tid for små forlag, spesielt i alt-komisk scenen. En duo som opererer under navnet Devastator Press, legger ut et økende antall herlig bizarre bøker hvert år, og jeg er fascinert. The Devastator, pressens publikasjon, gjør noe ekstraordinært og entall og de er i ferd med å være den typen selskap du ikke kan vente med å kaste pengene dine på, som en IRL Futurama Fry Gif. Du kjenner den.

Jeg snakket med medforleggerne Amanda Meadows og Geoffrey Golden om touring komiske konvensjoner, flørting med katastrofe, og forandre måten vi tenker på både tegneserier og kjøttende bakterier.

Amanda og Geoffrey, hva i helvete skjer her? Hvilken ide var det å bygge en forretningsmodell som lagde utskriftsmedier til internettgenerasjonen?

GEOFFREY: Ja, hvem er ansvarlig for dette ?!

AMANDA: Geoffrey slags startet det med ideen om å lage en zine for vennene våre til å bidra til, men ideen om å virkelig forplikte seg til det og lage virkelig sprutete trykkartikler var min ide, og jeg burde klandres for det når alt dette smuldrer !

Du grunnla selskapet i 2009 og laget en crowdfunding for å få din første samling ut i 2010. Du har to kreditt Venture Brothers skuespiller James Urbaniak med å få alt dette fra bakken. Hva er historien?

GEOFFREY: Sort av! Jeg kjente ham fra et prosjekt jeg samproducerte, så da vi trengte å lage en Kickstarter-video, spurte vi om han skulle stjerne.

AMANDA: Vi filmet Kickstarter-videoen hos hans hus. Så morsomt. Den fyren er en ekte mester!

En av de tingene som alltid fascinert meg om The Devastator er at du nekter å bli kategorisert; som jeg antar er veldig vanskelig for en bedrift? "Hva gjør The Devastator gjøre? "" Gode, morsomme ting. Kjøp det, antar jeg? "

AMANDA: Ha, åh, jeg håper det er tydeligere nå! Som med noe kreativt, utviklet det seg definitivt over tid. Vi trodde at magasinet formatet ville være lettere enn å publisere frittstående titler, og det viste seg det motsatte er sant. Så svaret på spørsmålet, "Hva gjør The Devastator lage? "bør bare være," morsomme ass bøker, dawg."

GEOFFREY: Vi er i utgangspunktet den voksne svømmingen av bøker.

Den latterlige ide-distribusjonsmetoden du produserte for lengst periode ble kalt The Devastator, et kvartalsmagasin hvor du matchet store navnkomikere og kunstnere sammen med totalt ukjente temaer basert på sjangere som "Horror" eller "Space Epic" og virkelig la annonsene mine noe bisarrt territorium. Etter fem år med å gjøre dette til ditt flaggskipsprodukt, postet dere en av de mest åpne og ærlige bak-the-curtain business postmortems jeg noensinne har sett. Hva skjedde?

GEOFFREY: Hvis du vil ha hele historien, legger Tumblr-innlegget ut alle hovedgrunnene. TL; DR er: Vi lærte over tid at mengden ressurser som gikk inn i å ha 30 personer i en bok, var mer enn å lage 12 bøker med 1 eller 2 personer per bok; og når vi begynte å lage originale selvforsynte humorbøker (som gjorde det bra), ble det vanskeligere og vanskeligere å opprettholde antologiserien / magasinet / mook / hva som helst.

AMANDA: Nøyaktig! Jeg er så takknemlig for at jeg har gjort 13 avdelinger av The Devastator, fordi det var hvordan vi fant vår kollektive stemme, redaksjonelle prosess og fellesskap av fantastiske peeps. Vi tok alle de menneskene og den prosessen og den stemmen og har brukt det mer vanvittige og eksperimentelle bøker. Tilfeldigvis er disse bøkene også enklere å komme inn i butikker og søppel også.

Fra disse første årene av å drive et (jeg tror) vellykket, mangfoldig forlag for alt-tegneserier og alt-konsepter, hvilke råd har du å tilby andre utgivere? Hvilke vanskelige leksjoner har du lært?

AMANDA: Åh Gud, Vi er oppblåst med informasjon og feil! Jeg vil si det viktigste er å gjøre hva du egentlig vil gjøre. Ikke gjør X som du tror vil gjøre bra i Y, fordi det er et ganske kunstig sted å starte. Vi vil bare lage komediebøker, fyr.

GEOFFREY: Noen flere råd: Kjøp ISBN i bulk; De fleste distributører vil at du skal publisere minst 10 titler i året; En god måte å komme i gang er å vise på lokale popkulturkonserter, zine messer og bokmesser; Og det vil alle avgjøre deg permanent og irreversibelt.

En av dine store, lange løpende oppdrag var å finne en stor distributør, som du siden har gjort. Hva tok det for å få dette til å skje, og når kan jeg finne Devastator bøker i LAX terminale bokhandlere?

GEOFFREY: Vi brukte 5 år som et magasin som sliter med å få distribusjon. Vi passet ikke kriteriene for magasin eller bøker på den tiden, så det var galning å få alle de avslagstavlene tilbake!

AMANDA: Ja, se på en kopi av The Devastator, og sammenlign den med en kopi av GQ eller Houseboats Weekly. Selv Granta er annerledes. Bokstavelig talt samme måned annonserte vi å være en bokutgiver, vi klarte å lande en indie bok distro. Så det var virkelig et klassifiseringsproblem.

Du slipper ut materiale i både trykte og digitale former. Jeg kjøper alltid utskriftene dine, fordi jeg vet at det er verdt en formue en dag. Hvordan ser salget etter deg? Er ekte bøker blomstrende eller bare levende?

AMANDA: Skriv ut bøker er definitivt der den er. Det er over 80% av vårt totale salg. Ærlig, vi kunne aldri overleve på digital alene, noe som er tonnevis av utgivere vi kjenner oppdaget også. Det er heller ikke hvorfor vi startet The Devastator - å forundre hvordan du skriver ut våre ideer, er en stor del av moroa for oss!

GEOFFREY: Yup! Digitalt salg vokste sakte i løpet av årene, men de ser ut til å tappe ut på rundt 20% av salget. Våre zines er bare $ 1 i digital form, vanskelig å slå det. Men vi må også selge mange tusen $ 1 digitale zines til å betale for å lage fremtidige zines. Vi elsker trykte bøker, og vi vet at folk fortsatt elsker skrivebøker. Det kan være selvvalgt, men folkene som kjøper våre ting vil ha det på trykk.

Din kreative prosess ser ut til å grense på en kult. Sa jeg kult? Jeg mente familie. Familien. Ikke mobben. Bare at du holder folk involvert. Glem jeg sa noe. Vennligst ikke drep meg. Men også dere kommer sammen og slår sammen alle bøkene dine kollektivt. For et selskap som alltid har drømt om å bli den neste nasjonale Lampoon, hva synes du at Devastators kollektive stemme høres ut?

GEOFFREY: Vi vil beskrive stemmen vår som en ironisk, geeky, smart outsider med en nostalgisk strekk. Det er veldig kult å føle den stemmen fra bok til bok, spesielt når du går fra en dum parodi av Goosebumps til en skarpere bok om rasisme.

AMANDA: Ja, The Devastator er en person som nøyaktig ser hva som er galt med samfunn og kultur, men forblir begeistret og sånn i møte med disse problemene. Det er som oss - vi har en tendens til å tiltrekke seg nerdige mennesker som har det samme utrolige synspunktet, men er til slutt optimistiske og morsomme.

Et stort poeng med stolthet, og jeg er sikker på at en fantastisk markedsfordel er at du deltar i hver eneste fankonvensjon du kan, og du kan arrangere fantastiske hendelser. Tilbake på Comikaze i fjor, leser jeg fra ditt valg av skilt far Skremmende historier mens kledd som Vincent Adultman fra Bojack Rytter, og i forrige uke på WonderCon arrangerte du en offentlig prøve som involverte Fantastiske fire og seksuell avvik. Hva er hemmeligheten til å koble sammen med folk på en con når du er en av tusenvis av utstillere?

GEOFFREY: Den største utfordringen med å koble sammen med folk er ikke det store antallet utstillere, men mengden utstillere med waaaaay mer penger enn deg. Det er folk som Hasbro eller DC som har ubegrensede ressurser og svelger mye gulvplass og oppmerksomhet i sitt sorte hull.

AMANDA: For sikker. Det er definitivt en fin måte å markedsføre våre ting på, og det er en stor sjanse for våre inntekter. Når jeg planlegger konvensjoner, prøver jeg å snakke med arrangørene så mye jeg kan for å få riktig plassering på gulvet og få morsomme ting på programmeringsguiden for å vise frem våre forfattere og kollektive vibe.

Du har Asterios Kokkinos på laget ditt, som er sannsynligvis den eneste morsomste personen jeg noensinne har kjent. Føler det noen gang å jukse å få ham i rommet for stansing?

AMANDA: ALLTID.

GEOFFREY: OG FOREVER.

Amanda, Publishers Weekly hilste deg som en stigende stjerne i 2015. Det er et fantastisk tilbud om deg som jeg vil gjerne høre ditt svar på:

"Ikke valgfritt kan også være en måte å beskrive Meadows forpliktelse til å holde seg i bevegelse. Hun er medlem av flere lokalsamfunn, inkludert Women in Comics, og var en del av en svart skaperens spotlight-panel på årets Comic-Con International i San Diego. Hun ser at ødeleggeren vokser fra "en kult liten presse inn i voksenbølgen av bøker - et eksperimentelt komediemerke i trykkerommet."

AMANDA: Jeg var ganske flabbergastet da jeg endelig fikk en kopi av bladet og les hele stykket. Det var en honoree-seremoni i NYC som vi dro til. Jeg druknet all angst jeg hadde med mye fri vin! Etter å ha jobbet i publisering i 6 år var det veldig kult å merke seg sånn.

GEOFFREY: Jeg var rasende at det tok dem så lenge å erkjenne deg! Det var derfor jeg brukte så mye av natten raseri!

AMANDA: "Rage-drinking" er mye som vanlig drikking, men raseri.

GEOFFREY: The ol 'scotch' n 'scowl!

I fjor publiserte du engangsbøker, spoofing Dr. Seuss med kjøttpåvirkende bakterier, a Legen som versjon av Tiger Beat, og en grundig undersøkt, omfattende imaginær muntlig historie av Windows 95. Hva har du planlagt i år?

GEOFFREY: Vi har allerede utgitt tre fantastiske zines som du kan få på nettstedet nå. To store utgivelser for våren er Vi tror ikke du er racistisk !, som er en bok med beroligende bekreftelser for hvite mennesker som er super ivrige etter å være rasistiske; og bli hjemme Scarface, en parodi av farger og aktivitetsbøker som forteller historien om Tony Montana andre handling som en familie mann med en nyfødt baby.

AMANDA: Vi slipper en ny komediebok eller zine hver eneste måned, så det er bare så mange gode ting som kommer gjennom dette året. Den beste måten å holde seg på er å bli med i Skull & Books Society, vår månedlige bokklubb som gir deg hver bok, ubegrenset tilgang til digitalt arkiv og gaver!

Til slutt er du et fantastisk kreativt partnerskap som strekker seg lenger enn noen kanskje vet, siden du er gift. Til hverandre. Med juridisk bindende papirarbeid og smykker og løfteord. Hva er hemmeligheten for å opprettholde et godt forhold og et godt kreativt / forretningsforhold? Du vet, for de av oss som er mindre gode på det.

GEOFFREY: The Secret … er i boken Hemmeligheten.

AMANDA: Det vil forandre livet ditt! Men seriøst begynte vi å jobbe sammen tidlig i vårt forhold, så det var alltid en naturlig del av vår dynamikk. Vi fant ut hva våre komplementære styrker var innenfor det første året av dating, noe som var super viktig. Jeg ønsker ikke å fornærme min forlovede, fordi han ikke er god til å planlegge hendelser, når han er den som er bedre på InDesign - vi eier den skiten og avgrenser oppgaver tilsvarende.

GEOFFREY: Du må også vite når du skal slutte å jobbe. Uavhengig kan vi jobbe hele natten, hvis ingen fortalte oss å stoppe. Men som et par, gjør vi en felles innsats for å stoppe etter middag og bare slappe av "F" ut.

AMANDA: Hva står "F" for?

GEOFFREY: "F" står for vennskap.

AMANDA: Så "chill vennskapet ut?"

GEOFFREY: Ja.