14 personer har fanget Zika-viruset fra å ha sex

Forskere som studerer Zika-viruset, har mer dårlige nyheter for alle som har vært utsatt for sykdommen. I 14 tilfeller i USA har Senter for sykdomskontroll vist at viruset ble overført seksuelt fra en mannlig pasient til en kvinnelig pasient, noen ganger før mannen har utviklet symptomer.

Når en mann er infisert med Zika, tar viruset tak i blodet og andre kroppsvæsker, inkludert sæd.Viruset kan ligge sovende i sæd lenger enn det som finnes i blod, men CDC er ikke sikker på hvor mye lengre det kan ligge, eller om menn som aldri utvikler symptomer kan overføre viruset.

I hvert av de 14 bekreftede tilfellene ble viruset overført fra en smittet mann til en kvinnelig seksuell partner under ubeskyttet sex. CDC sier også at det ikke er sikkert om smittede kvinner kan overføre sykdommen til sine seksuelle partnere. Viruset er ikke særlig dødelig for voksne, og produserer bare symptomer hos ca 20 prosent av pasientene. CDC er også ikke sikker på om asymptomatiske menn kan passere sykdommen - hvis de kan, ville det gjøre kontrollen av sykdommen mye mer komplisert, da det kunne spre seg fra smittede menn til sine seksuelle partnere uten at mennene visste at de var smittet.

Først syntes seksuell overføring av viruset sjeldent, selv når isolerte tilfeller skjedde i USA. Men nå har antall bekreftede saker steget til 14, ifølge CDC.

"Vi var overrasket over at det var dette nummeret," sa Anne Schuchat, nestleder ved CDC New York Times. "Hvis noen av dem brenner ut, er det mye mer enn jeg ventet."

I de tidlige dagene av Zika-virusutbruddet var kvinner - spesielt gravide mødre - i fokus med høyeste risiko. Sykdommen er nesten sikkert knyttet til mikrocefali hos spedbarn, noe som fører til at babyer blir født med dramatisk undersized hoder.

Regjeringene i nabolandene gikk så langt som å antyde at borgerne ikke skulle bli gravid, mens de hadde risiko for å inngå viruset. I stort sett katolske, anti-antikonceptive samfunn var dette en helt urimelig etterspørsel. Heldigvis ga pave Francis katolikker i berørte land OK for å bruke prevensjon. Likevel anbefaler CDC at Zika-pasienter og mennesker utsatt for viruset, spesielt de som er gravide, avstår fra sex eller bruker kondomer vigilantly for oral, vaginal og analsex. Så hvis du eller din partner har blitt utsatt, spesielt hvis en av dere er gravid, er det sannsynligvis best å se en lege og også øve trygt sex.