Gjorde Inbreeding Kill Neanderthals? Eksperter sier skjeletter Hold ledetråder

I dag, Homo sapiens er de eneste menneskene igjen på jorden. For tusenvis av år siden var det flere av oss - andre arter som tilhørte samme slekt, og i sin tur vårt slektstre. De er nå utdødt og forskere forsøker å finne ut hvorfor.

I en ny studie publisert denne måneden i Vitenskapelige rapporter, et team tok saken av Homo neanderthalensis, og hevder at årsaken til at de døde, var at ting snudde litt Game of Thrones.

Av Game of Thrones, vi snakker innavl.

I studien undersøkte forskere skjelettsymptomer som tilhørte 13 neanderthaler som bodde på et nettsted som heter Sidrón Cave i Nord-Spania for rundt 49.000 år siden. I mellomtiden skjedde Neanderthals død for rundt 40 000 år siden - bare 9 000 år etter at disse individer bodde sammen og forsøkte å overleve.

Det er tidligere fastslått at det var minst noen innfødte, eller parring blant slektninger, i neanderthaliske grupper og at prøvene oppdaget på Sidrón-området tilhørte samme familiegruppe.

Denne studien er den første til å spesifikt undersøke skjelettene som finnes der for tegn på innavl. Samlet fant de 17 tilfeller av medfødte anomalier - forekomster hvor for eksempel vertebras ble spaltet, hundetennene vokste med cyster, og nesepassasjer var uvanlig innsnevret.

Disse anomaliene, som forskerne forfattere hevder, er genetiske og skjelettfaktorer for at innfødt skjedde i Sidrón, et faktum de skriver som "kunne være representative for begynnelsen av den demografiske sammenbruddet av denne homininfenotypen." Neanderthalforbudene var notorisk små, og mens andre faktorer kan ha påvirket deres dødsfall, argumenterer laget her for at det ikke er "urimelig å foreslå" at demografiske forskjeller i befolkningsstørrelse og tetthet spilte en rolle i deres forsvinning, skriver:

"Neanderthals forsvunnelse og utvidelse av moderne mennesker var trolig et resultat av en prosess som involverte flere faktorer, en av dem var den lave befolkningsteten til Neanderthals."

Dennis Sandgathe, Ph.D. er professor i arkeologi ved Simon Fraser University og studerer teknologien som brukes av og oppfører Neanderthals. Han var ikke en del av denne studien, og når den ble spurt av Omvendt for å se på papiret, bemerket han at han er forsiktig med argumentet. Signifikant homozygositet - få den samme versjonen av et gen fra mor og pappa - har blitt notert i en rekke neanderthal-DNA, som Sandgathe sier "indikerer at de regelmessig parrer med nært beslektede personer, og dette kan ha en direkte forbindelse til deres forsvinning."

Men han tror heller ikke at forbindelsen er så grei.

"For meg er det store spørsmålet Hvorfor var de avelt så nært? "sier Sandgathe. Han forklarer at det er litt av en "kylling og egg situasjon." Hadde mønsteret av nær innavl resulterer i alvorlige medfødte feil, noe som igjen medfører redusert fruktbarhet og mindre populasjoner, som denne studien antyder? Eller var Neanderthals forsvinne på grunn av en annen årsak, som førte til færre og færre grupper, noe som resulterte i en situasjon der enkeltpersoner bare var tvunget til å reprodusere med de eneste kameratene de hadde tilgang til?

Sandgatts innsats er på sistnevnte. Han mistenker at de var mer til nåde til deres miljø i forhold til tidlig Homo sapiens - Hans egen forskning har funnet ut at det er lite bevis på at de hadde klær som var effektive som klærne som ble brukt av tidlige anatomisk moderne mennesker, og "det er veldig sterkt bevis på at de ikke visste hvordan de skulle brenne." Neanderthal-teknologien var effektiv - den ble holdt De levde i Eurasia i flere hundre tusen år - men det var heller ikke så sofistikert som verktøyene som ble brukt tidlig Homo sapiens da de begynte å bevege seg inn i de kaldere breddegrader.

"Problemet med Neanderthals," mener han, "synes å ha vært at noe annet førte til at befolkningen gikk ned, og det var dette som senere resulterte i tette innfødte og medfødte problemer."

Forfatterne til det nye papiret i Vitenskapelige rapporter Vær oppmerksom på at til tross for lav befolkningsstørrelse, utarmet genetisk mangfold, og dermed medfødte effekter, har Neanderthalsen, for titusenvis av år, fortsatt overlevd. Deres utholdenhet var motstandskraft - og de brydde seg om hverandre underveis.

Abstrakt:

Neandertaler forsvant fra fossilrekorden rundt 40.000 bp, etter en demografisk historie av små og isolerte grupper med høye, men varierende nivåer av innavl og episoder av interbreeding med andre Paleolithic hominins. Det er rimelig å forvente at høye nivåer av endogami kan uttrykkes i skjelettet av minst noen Neandertal-grupper. Genetiske studier indikerer at de 13 individer fra El Sidrón, Spania, datert rundt 49 000 bp, utgjorde en nært beslægtet familiegruppe, noe som gjør disse Neandertalsene til en passende casestudie for observasjon av skjelettskilt av innavl. Vi presenterer den komplette studien av de 1674 identifiserte skjelettprøver fra El Sidrón. I alt ble det observert 17 medfødte anomalier (innsnevring av den indre nasal fossa, beholdt løvfugl, spalt av den første livmorhvirvelen, ensidig hypoplasi av den andre livmorhvirvelen, klipping av den tolvte brystvirvelen, diminutiv thorax eller lumbale ribben, os centrale carpi og bipartitt scaphoid, treparts patella, venstre fot anomali og kuboid-navicular koalisjon), med minst fire individer som presenterer medfødte tilstander (klyft av den første livmorhalsen). For 49.000 år siden kunne Neandertals fra El Sidrón, med genetisk og skjelettbevis for innavl, være representative for begynnelsen av den demografiske sammenbruken av denne homininfenotypen.