Delusion and Joy på 'Crazy Ex-Girlfriend'

CWs overraskende kritiske hit Crazy Ex-Girlfriend er så stilig villedende som sin California-innstilling. Tegn refererer ofte til hvor nært byen deres, West Covina, er til stranden, men når plottet utvikler seg, blir estimatene deres større og større. Først er det "West Covina, nær stranden", så "West Covina, to timer fra stranden", så er det "West Covina, fire timer fra stranden, hvis det er trafikk."

Selv om forestillingen viser seg å være om en "gal" kvinne, Rebecca (Rachel Bloom), som er besatt av hennes høyskoleeksvenn (Vincent Rodriguez III), innser publikum seg til slutt at showet handler om alles personlige vrangforestillinger og opprørende indre fortellinger, og at West Covina ikke er i nærheten av stranden i det hele tatt. Historien forteller om Crazy Ex-Girlfriend er sløv, så det er ingen overraskelse at det opprinnelig ble utviklet for en løp på Showtime. Settene og kostymer kan alle være godteri, men det som skjer inni heroinens psyke er ganske mørkt. Når Rebecca er ute, bærer hun juveltoner og synger med den spesielle, høye tonen i stemmen at hver jente du noen gang visste å være i musikalsk teater brukt.

Når hun er hjemme alene, i hennes stort sett umøblerte leilighet, er Rebeccas ansikt oftest opplyst bare av fjernsynet. Hun har på seg en kappe, stirrer på telefonen, og spiser søppelmat. Hun er mer enn "full Cathy tegneserie", som hun kaller det, men er ikke morsomt manisk depressiv. Å se på henne er drenering, men det er liksom ikke en oppgave.

Vi lærer i episode fire at Rebeccas IQ er 164, og at hun vokste opp med en mor som kalte henne "egoistisk, dramatisk, rar og forferdelig". I samme episode prøver hun to ganger for å bringe en fremmed hjem for sex, og hun kan ikke finne ut hvorfor begge tilfellene lar henne føle seg ubehagelig. Hver av Rebekka's musikalske numre forsøker ofte å passe inn i et feminint ideal som hun anser mer akseptabelt enn en "gal eks", som hun nekter å kalle seg selv. I vekslende svinger feiler hun som en trykkdanser i svart-hvitt, en rap-videopike, en infantilisert bi-nysgjerrig tenåring på en sovende.

Når andre figurer slutter seg til henne for et musikalsk nummer, gjør de enten vrangforestillinger eller motvirker en av sine egne. Rebeccas kollega forteller henne at hun ikke er "gal", men er i stedet "forelsket". Hun går med Rebecca i en gjengivelse av en tidligere sang for å bekrefte at "kjærlighet" og "gal" er to separate ting. Selv om publikum ikke tror på dem, er deres harmonier så forankrende at vi føler oss klar til å se hvor deres hallusinasjoner vil lede dem.

Når Joshs venn håper å bede Rebecca inn i en date med ham, og distraherer henne fra hennes besettelse med Josh, gjør han det i sang, noe som betyr at datoen er en dårlig ide, og at forvirringen om at det kan gå bra er en begge tegn dele. Lyrics inkluderer "hvis han er din ødelagte kondom / jeg er din plan B". Showet forener tegn i fornektelse ved å parre dem musikalsk. Kunstverket blir den andre naturen til showet, som chugs langs til tross for at hver interlude er et avvik fra, og ikke en videregjørende handling for plottet. Selv om hver figur virker uvitende om noe, samhandler de i en sammenhengende helhet.

Hvordan kan et show forbli watchable hvis alt de ledende tegnene sier at de vil ha, er misvisende, og alle drømmene deres kommer nesten definitivt ikke til å materialisere seg? Bortsett fra alle sine swipes på popkultur og bug-eyed ansiktsuttrykk, Crazy Ex-Girlfriend handler om løgnene som vi forteller oss selv om å komme forbi: om lykken skal lykkes eller ikke, om kjærlighet betyr å slå seg ned for noen, og om vi er gode mennesker til slutt eller ikke. Noen ganger synes søket etter svar som et manisk musikalsk nummer med et marcherende band, og som visningen illustrerer, føles det noen ganger å se en smørreklame på 3 a.m. Crazy Ex-Girlfriend er forpliktet til å skildre både lykke og elendighet. Så langt fungerer det.