Falske Twitter-følgere: 5 Åpenbaringer i NYT Investigative Report

Twitter startet, som med så mange andre suksesshistorier fra Silicon Valley, som en sidestrøm.

I 2006 jobbet Jack Dorsey på podcasting-plattformen Odeo, da han fikk ideen om en SMS-basert måte å holde faner på venner via statusoppdateringer. Han begynte å bygge opp systemet, og sendte den første tweet 21. mars 2006, og det har siden blitt til et av de mest innflytelsesrike sosiale nettverkene i verden, med en estimert 330 millioner månedlige aktive brukere (MAU) - eller så hevder det.

Men med utgivelsen av en ny undersøkelsesrapport fra New York Times På lørdag om det svarte markedet for falske sosiale medier, er dette nummeret, sammen med så mye annet som vi tanken vi visste om Internett, tvilsomt.

bare sette opp min twttr

- jack (@jack) 21. mars 2006

Her er fem ting vi lærte av New York Times rapportere:

1. Antall falske kontoer på Facebook og Twitter er høyere - mye høyere - enn du tror.

I noen tilfeller hevder opptil 48 millioner av Twitter at 330 millioner månedlige aktive brukere faktisk er falske. Twitter, selvfølgelig, har nektet dette, men plattformen er langt fra alene.

Tilbake i november fortalte Facebook investorer at opptil 60 millioner falske kontoer var på plattformen, mer enn dobbelt så mye som tidligere estimert. Disse falske regnskapene, også kjent som bots, er innflytelsesrike i å forme den offentlige mening, forsterke meldinger og spre falske nyheter.

I mellomtiden har Devumi, en av de mest populære selskapene for kjøp av sosiale medier, og temaet for Times-undersøkelsen, alene 3,5 millioner falske kontoer på tilbud for sine kunder.

2. Bots er overalt, men grunnleggende designvalg på Twitter gjør dem enklere å betjene på plattformen.

I motsetning til mange andre kommersielle nettsteder, er det veldig enkelt å registrere seg for en Twitter-konto - både for mennesker og datamaskiner. Kontoer trenger ikke å knyttes til virkelige, verifiserbare navn - for bedre eller verre.

I tillegg er det ikke nødvendig å registrere anti-spam-sjekker, noe som er en enkel barriere som nettsteder utgjør for å avskrekke bots. De ganger Artikkel sitater en tidligere Twitter-ingeniør, Leslie Miley, som jobbet med sikkerhet og brukersikkerhet, og sa at "Twitter som et sosialt nettverk var designet med nesten ingen ansvar."

3. Mye (mer enn du tror) av dine favoritt kjendiser har kjøpt tilhenger.

Artikkelen viser en mangfoldig gruppe kjendiser og influencers som har kjøpt tilhenger, inkludert modell-vendt entreprenør Kathy Ireland, som har kjøpt over 750 000 tilhengere (av totalt 1 million + tilhenger teller); Michael Dell, grunnleggeren av Dell Computers; og Martha Lane Fox, et Twitter-styremedlem som kjøpte 25 000 tilhengere rett etter å ha blitt med i selskapets styre. Når konfrontert, har noen av kjendiserne skiftet skylden til assistenter eller PR-byråer, andre har nektet å svare på kommentarer, mens andre fortsatt unnskyldte seg - og sier at alle gjør det.

Dean Leal, som jobber i den voksne filmindustrien og tweets fra @PornoDan, fortalt Tidene, "Utallige offentlige figurer, selskaper, musikkhandlinger, etc. kjøper tilhengere. Hvis Twitter skulle rense alle som gjorde det, ville det nesten ikke være noen av dem."

Nesten alle kjendiser nektet å vite at de kjøpte forfalskning kontoer skjønt. James Cracknell, en britisk rover og olympisk gullmedalje, anerkjente at hele systemet var "bedrageri". Han kjøpte 50.000 tilhengere på tjenesten. "Folk som dømmer etter hvor mange liker eller hvor mange tilhengere, det er ikke en sunn ting."

4. Det er en hel forsyningskjede i markedet for sosiale medier.

De ganger Undersøkelse fant at Devumi ikke skaper falske tilhenger fra grunnen av, men kjøper dem fra "grossister" som forbinder anonyme botprodusenter fra hele verden til detaljister som Devumi. Disse grossistnettene er ofte mye mindre brukervennlige - men også betydelig billigere. En av nettstedene tilbyr 1000 "høy kvalitet, engelskspråklige bots med bilder" for mindre enn en $ 1, mens Devumi koster 17 dollar for samme beløp. $ 16 forskjellen er hvordan bedrifter som Devumi - og den bredere forsyningskjeden av falske kontoer - har blitt så lønnsomme pengene sine.

Det var først etter valget at plattformen begynte å håndtere falske kontoer, da det tidligere hadde vært fokusert på spam og misbruk fra mennesker.

5. Ekte sosiale medier identiteter blir stjålet.

Botmakere oppdager ikke bare folk fra bunnen av, men ofte, etterligger intetanende sosiale medier, ved å endre ett bokstav i brukernavnet deres, for eksempel - fra Jeg til l - som er nesten umulig å se på et øyeblikk. Dette har reelle konsekvenser for de impersonated enkeltpersoner, siden de falske regnskapene vil retweet uansett klienter har "kjøpt" dem - inkludert tvilsomme falske nyheter og pornografisk filminnhold.

En av kvinnene etterlignet Salle Ingle, en 40 år gammel ingeniør i Colorado, fortalte ganger at hun er bekymret for effekten av den falske kontoen på hennes sysselsettingsutsikter. "Jeg har søkt om nye jobber, og jeg er veldig takknemlig for at ingen så denne kontoen og trodde det var meg," sa hun.