Det er et studie-støttet argument for å spise alene

Å ta deg ut på middag kan virke som en motstridende dato, men i større byer er det stadig mer hva som er på menyen. Ifølge online-plattformen OpenTable, er virksomheten blomstrende for en fest for en, med solo reservasjoner som stiger med 80 prosent i New York City mellom 2014 og 2018.

Det som akkurat forårsaker denne bølgen er noe som samfunnsvitenskaperne fremdeles prøver å finne ut av. Det har blitt observert at i de siste fire tiårene i storbyområder har det vært en generell økning i å spise alene. Flere mennesker bor alene og flere mennesker bor i byer hvor de er i nærheten av hundrevis av forskjellige kulinariske alternativer. Men kanskje noen av disse menneskene har kommet til den konklusjonen at å spise alene er egentlig virkelig, egentlig hyggelig.

Historisk, å spise alene har ikke et godt rykte, sikkert. Studier har vist at nummer én bekymring folk har om å spise alene er at de skal se som de er ensomme - mer enn å være ensom. Det tolvte århundre franske filosofen Jean Baudrillard gjorde det inn i historiebøkene med dette sitatet, som synes å være virkelig å presse det:

"Sorgere enn tøffhet, tristere enn en tigger er mannen som spiser alene i det offentlige. Ingenting er i strid med menneskers eller dyrs lover, for dyr gjør alltid hverandre æren av å dele eller bestride hverandres mat."

Under en studie fra 2010 om å spise alene, sa en fransk 24-åring noe lignende når en forsker spurte hvorfor hun ikke ville spise seg selv på universitetet:

"Jeg liker ikke å spise alene. Jeg har alltid hatt et bilde av mennesker…Du vet, disse menneskene som spiser alene på restauranten til lunsj, er de for triste!"

Men det franske folket trenger å vite er at å spise alene er ikke i naturen trist! I en 2017-studie i tidsskriftet Appetitt Forfatterne påpeker at det å spise alene er "drevet av sosiale og kulturelle faktorer, ikke bare av individets preferanser." Denne stereotypen, de advarer, har ført til akademisk litteratur, og skriver at i "akademisk forskning, blir det ofte bare å spise som å spise alene som et alternativ til sosialt, commensal spising, og lite er kjent om praksisen med å spise alene selv."

I samme studie fortsatte forskerne med å finne at når det gjaldt unge voksne i alderen 20 til 40, var det faktisk en sammenheng mellom å spise alene og spise mer sunt. Dette står i motsetning til tidligere analyser av tenåringer og enkemann, og begge grupper har blitt funnet å spise mindre frukt og grønnsaker når de er alene - og noen studier på bachelor menn som rapporterer å spise verre når de er alene.

Forskerne i Appetitt hevder at konklusjonene fra disse studiene kan ha mindre å gjøre med handlingen med å spise alene, og mer å gjøre med livsstilene knyttet til disse gruppene. Tenåringer trenger voksne til å minne dem om å være lykkelige, og bachelorgruppen innrømmet at de trodde ved ikke å leve opp til "idealer" for å spise godt de bare levde opp til "vaner av en stereotyp bachelor". De eldre er ikke så mye ensom fordi de spiser alene, men fordi eldre voksne har økt risiko for å være sosialt isolert generelt.

Sam Dick av kampanjen for å avslutte ensomhet oppsummerte det tilstrekkelig til Vergen:

"Å velge å spise alene er veldig annerledes enn å spise alene," sa Dick. "Et øyeblikk for ensomhet å nyte en solo middag er ikke det samme som ikke å ha noen å spise med jevne mellomrom, som er tilfellet for mange eldre mennesker."

Og når folk går for å spise alene, viser studier at de er mer oppmerksomme på hva de spiser og vurderer den faktiske gleden av å spise mer. I en studie fra 2006 publisert i Fysiologi og oppførsel Forskere vurderte forskjellen mellom individer som spiser alene, spiser alene foran en tv, spiser sammen med venner, eller spiser sammen med fremmede på samme bord.

Forskere i 2006-studien fant at når de sammenlignet med å spise alene, spiste folk 18 prosent mer når de var sammen med venner, og 14 prosent mer da de så på fjernsyn. Folk som spiste med fremmede, spiste ikke mer enn de som spiste alene, men de sa at de var oppmerksom på maten mindre.

Å spise alene ser ut til å treffe det søte stedet: Du betaler mer oppmerksomhet til smaken av maten, men du overvinner ikke. Dette har også blitt bekreftet i andre studier. Overeating er ofte knyttet til mimicry, og vi elsker å etterligne andre mennesker. Noen forskere har funnet ut at når folk er med folk som drikker mer vann, drikker de mer vann. Når de er sammen med folk som spiser mindre kaker, spiser de mindre kaker. Men hvorfor vil du ha mindre kaker?

Å spise hva du virkelig vil, må du spise alene. Dette går tilbake til en av grunnene til at solo reservasjoner i New York City stiger - for mange er det en unik mulighet til å prøve en populær og dyr restaurant for mange. Den slags sted hvor du ikke tenker på sosialt stress, og vil fokusere på maten din.