Som en prospektiv pappa brukte jeg Dadi til å kryogenisk fryse min sædcelle

I en sjokkerende og sjelden visning av maskulin over-trygghet, synes menn å være mindre informert om deres fruktbarhet enn de tror.

En 2016-studie fant at mer enn halvparten av mennene tror at de er "veldig" eller "ekstremt kunnskapsrike" om deres reproduktive helse. Studien fant også at ni prosent av mennene ikke er klar over at mannlig seksuell helse kan påvirke et pars fruktbarhet.

Kaller det Mick Jagger-effekten - eller kanskje "min skitne klesvask kommer opp i hammeren om jeg plukker opp det eller ikke, så vi vil gå med _not_" -effekt - men menn blir ikke altfor plaget av denne ufullstendige forståelsen av deres seksuell helse. Bare 13 prosent av mennene har noen erfaring med fruktbarhetsvurderinger, og dette tallet inkluderer menn som beskriver en vurdering tatt av partneren sin.

Menn som favner en sunnere forståelse vil utvilsomt være en positiv utvikling, da kvinners fruktbarhetsbehandlinger er bundet til å være uoverkommelig dyrt for de fleste. En enkelt syklus med eggfrysing koster mellom $ 5000 og $ 8000, ifølge en undersøkelse i Money Magazine. Det teller ikke de nødvendige hormoninjeksjonene som fører til det, legebesøk, oppbevaringsgebyr og kostnaden for å ha de eggene tint og brukt.

Den moderne fruktbarhetsprosessen for menn, jeg nylig har lært, er enklere. Ta opp startet Dadi (få det? Selvfølgelig gjør du det). For bare $ 99, vil Dadi sende enhver potensiell pappa et sett som vil tillate dem å samle og bevare sæd fra komforten av sitt eget hjem. For en annen $ 99 i året, vil Dadi kryogenisk fryse og bevare det på et sikkert anlegg, ubestemt, til du er klar til å prøve å få barn.

I et eksperiment som jeg håper vil det også være ubestemt for alltid Omvendt S satsing på produkttesting, jeg tilbrakte en uke med å fullføre Dadi prosessen fra start til slutt.

Produkt: Dadi Home Fertility Kit

Pris: $ 99, pluss $ 99 årlig for å lagre (eller $ 9,99 per måned)

Perfekt for: Aspiring dads og overdelingsbloggere

Onsdag: Vurdering av landskapet

Direkt til forbrukeroppstart, som Dadi, har en tendens til å være rask i inspirerende kopikatter, men jeg lærer snart at de tilgjengelige alternativene for menn som håper å få sin sædcryogenisk frossen fra hjemmet sitt, er overraskende begrenset. For noen måneder siden ble et sveitsisk firma kalt Legacy presentert på TechCrunch Berlin, og vunnet et spor på eventets oppstartskrigsområde ved å pitche seg som en "Swiss Bank" for sperma.

Legacy er dyrere, med en baseline-bronsepakke som kjører minst $ 350, pluss lagringskostnader. I motsetning til Dadi følte det meg mer markedsført mot den berørte milliardæren som planlegger å klone seg en dag. Platina-tilbudet er "designet for mannen som ønsker å bevare sin sunneste genetiske arv i lys av de pågående fremskrittene i helsevesenet."

En annen tjeneste, kalt YO! Spermtest, tillater også nysgjerrige kunder å vurdere spermens styrke fra hjemmet, men krever at analysen selv skal utføres ved hjelp av et smarttelefonvedlegg som helt ærligvis virker litt rotete.

Teamet på Dadi kan være på noe, jeg bestemmer, forutsatt at tjenesten faktisk fungerer. Jeg spør deres PR-rep hvis jeg kan prøve det, som faktisk prøver det, og blir fortalt at hun skal sjekke. Uforklarlig, ingen av de andre journalistene som har uttrykt interesse for å skrive om Dadi, synes å ha spurt om dette.

Fredag: Arrangere pick-up

Jeg blir til slutt fortalt at ja, jeg kan faktisk sendes et arbeidsprøveprodukt og returnere det til Dadi's lab for testing og lagring. Det er imidlertid noen advarsler. Siden produktet fremdeles er pre-launch, må jeg registrere meg og fullføre ombordingen ved hjelp av Dadi's beta-nettsted, noe som fører til litt hikke, hovedsakelig at Dadi's instruksjonsmaterialer ikke alltid raskt finner veien til min e-postboks.

Normalt vil dette ikke være et stort problem, men problemløsing krever en betydelig mer avslørende og intim e-posttråd enn jeg vanligvis vil fortsette med en publisist, eller noen for den saks skyld.

Dadi anbefaler for eksempel å gjøre innskudd på en ukedag morgen, for å fremskynde frakt, og avstå fra seksuell aktivitet i minst 48 timer på forhånd. Logistisk koordinering vil kreve at Dadi reps holder seg oppdatert på kitets komme og går.

Som de fleste 21. århundre forbrukere, har jeg kommet for å akseptere ideen om at teknologibedrifter kan vite mer om meg enn jeg skjønner, men å informere et selskap om nøyaktig timing På en midt-arbeidsdag var det ikke så surrealistisk at det var en pause i livet.

Mandag: Hvorfor menn begynner å bli seriøse om deres sædceller

Da kitet mitt er samlet og rushed til meg, ringer jeg opp Dadi grunnlegger og administrerende direktør Tom Smith for å få nedslaget. Er det virkelig så mye av et marked, spør jeg, for hjemme-mannlige fertilitetstester?

"En av seks par har problemer med å tenke," sier Smith til meg. Og det nummeret går opp hvert år. Hvis du spurte samfunnet, ville de fleste trolig si at kvinnene hadde skylden for infertilitet i alle tilfellene, men i virkeligheten er en av 10 menn ufruktbar, og menn har en biologisk klokke, akkurat som kvinner. Så ved å tilby tjenesten, håper vi å utjevne utdanningsdebatten."

Uvitende om at jeg hadde en biologisk klokke (forbann deg i aldrende rockestjerner og misvisende oppfatninger om din virilitet!), Jeg sjekker Smith på hans fakta og oppdager at han noe kan undergrave omfanget av problemet.

Menn over 40 er omtrent halvparten så fruktbare som menn under 25 år, ifølge en forskers estimater. Menn kollektivt kan også bli mindre fruktbare: En 2017 meta-analyse anslår at gjennomsnittlig spermtall blant menn fallet nesten 60 prosent mellom 1973 og 2011.

En meta-analyse - i utgangspunktet en studie av de tilgjengelige, noen ganger feilaktige studiene - etterlater mye rom for tvil om hvorvidt sædceller faktisk faller i det hele tatt, som en av forfatterne nylig forklart til New York-magasinet.

Men om det er plast, klimaendringer, tynne jeans eller en falsk alarm vi gjøre vet en ting sikkert: Folk i USA, kollektivt, har færre færre babyer. Jeg spør Smith igjen for å avklare hvor snart han kan få meg min kit.

Tirsdag: Polar Vortex

Mitt kit kommer via messenger midt på ettermiddagen, noe som egentlig er ganske tilfeldig, da det betyr at jeg kan slippe prøven av på en nærliggende FedEx under lunsjpause. Eller i det minste, det var hvordan dagen ville ha gått dersom levering ikke falt sammen med en polar vortex.

Å gi min prøve er lett nok, selv om selv oppnådde masturbators kan finne sikte en utfordring. Pakken som kommer er attraktiv og futuristisk.

Det mest imponerende elementet i produktet er beholderen selv, som en gang forseglet (tett!) Er toppet med en slags knapp som lar deg distribuere et konserveringsmiddel. Takket være konserveringsmidlet vil spermaen din overnatte hvis du ikke kan sende den tilbake til Dadi's lab samme dag.

Polarvortexen, og en forestående snøstorm, gjør dette alternativet attraktivt, men etter å veie følelsene til mine romkamerater bestemmer jeg meg for å forlate en futuristisk cum-kartong i vårt felles kjøleskap over natten.

Når jeg venter på min nærliggende FedEx, begynner snøen å plukke opp. FedEx-arbeideren på plikt blir forvirrende overrasket av emballasjen til tross for påfyllet returmerke. "Vi kan ikke holde dette," forteller han, peker på klistremerket, som betegner pakken som inneholder biologisk materiale.

Jeg vurderer kort å si noe tørt, som "å ikke bekymre deg, det er ikke blod eller narkotika eller noe, bare sæd," men bestemmer dette uklokt. Pakker av denne typen, som han til slutt forklarer, må enten ordne direkte henting eller bli slått av på et ubemannet hentingspunkt.

Det er i dette nøyaktige øyeblikk at et vindkast blåser skremmende. Alle i den lille FedEx-butikken forteller seg hvor raskt stormen har samlet seg. Min beslutning om å få historien begynner å avta. FedEx informerer meg om at det nærmeste avløpsstedet ligger i nærheten, på den andre siden av den tilstøtende Columbia University campus. "Jeg kan ikke gå glipp av det," lyver han. Mens jeg vandrer rundt i snøen, finner jeg en FedEx-driver som leder meg til drop-off-punktet.

Arbeidere skynder seg å senke et amerikansk flagg på Manhattan, som subzero vind fra polarvortexen nå New York City. Flere scener fra den dype fryse: http://t.co/EOWnqwd6nU | 📷 Carlo Allegri pic.twitter.com/ZVeg8GOmID

- Reuters Pictures (@reuterspictures) 30. januar 2019

Onsdag: Venter på mine resultater

Det er på dette punktet at det til slutt skjer for meg at min morsomme lil-stunt av en historie kan få konsekvenser.

En-i-ti menn, du kan huske, er infertile - neppe ufeilbare odds. Mine dårlige høyskoleår, kombinert med min nåværende mangel på trening, gir meg større grunn til bekymring.

Min forlovede og jeg er i ferd med å planlegge et bryllup for mars 2020, og vi har allerede utarbeidet en plan for når og hvordan å ha barn. Det jeg lærer av Dadi testresultater kan kaste en skiftenøkkel i den planen. På den andre siden, ikke Å vite er også å sparke kanen nedover veien.

Med andre ord opplever jeg det typiske spekteret av følelser og usikkerheter som noen går gjennom når de venter ikke bare medisinske nyheter, men medisinske nyheter som er relatert til dine manlige deler. Du er sannsynligvis bra, men hvis du ikke er fin, er du kanskje også litt mindre av en mann.

Disse tankene løper gjennom tankene mine, til tross for villig støttende og åpenbare foreldre, en endeløs strøm av gode rollemodeller, og en partner som ikke ville drømme om å avlyse et bryllup over noe dumt problem med min sædcelle. Hvis de kommer til meg, med andre ord, tror jeg at de ville forekomme for de fleste gutta i min stilling, uansett hvor åpent ditt tilnærming til maskulinitet.

Så igjen, tenk på dobbel standard: Menn er egentlig ikke presset til å tenke på reproduktiv helse, og det gjør vi ikke, i alle fall ikke egentlig. Dette gjør oss uforberedt på press og usikkerhet om at det går å vekke helsefruktbarhet. Men bare fordi disse følelsene er nye for oss, betyr det ikke at de ikke er mye verre for kvinner.

De fleste bedrifter har en forpliktelse til utdanning - hvordan vil de få deg til å innse hvor nyttig og nyttig deres produkter er !? - men de nye mannlige fruktbarhetsoppstartene som Dadi eller Legacy er sjeldne eksempler på et selskap hvis læringsmål har potensial til å håndtere en faktisk kunnskapsforskjell.

Torsdag: Enden

Dadi har nå offisielt lansert. Min prøve kommer inn på anlegget og behandles på under 48 timer (for lab testing og lagring, Dadi samarbeidet med The New England Cryogenic Center, som har eksistert siden 1971).

Det er fint, en perfekt ekko av mine høyskoleår, fordi min spermtelling gir meg rett i kjøttfull del av klokkekurven. Til tross for mitt mål angst, har jeg gitt Dadi forskere nok til å gi meg tre skudd ved å gjødselge et egg en dag, når jeg er klar. Fordi lagerkostnadene er relativt billige til $ 99 i året, blir de også enkelt dekket av min forlovede arbeidsgiverens fruktbarhetsfordel.

Jeg ble positivt overrasket over verdien at et produkt som jeg begynte å undersøke som noe av en stunt, kunne legge til livet mitt.

Selv om man regner med pre-launch-produktene, polarvortexen og en håndfull ubehagelige samtaler, er det ingen tvil om at hjemme-opplevelsen vil gjøre mange flere menn åpne for ideen om å være oppmerksom på deres fruktbarhetshelse, i hvert fall relativ til de som ville psyke seg opp for å faktisk besøke en klinikk.

Samtalen om sæd er også en samtale som for tiden har mange dicks i rommet. Fra konspirasjonsteoretikere som Alex Jones til det skadelige samfunnet "Red Pillers" som bekjemper bevis for fallende sæd, er det et bevis for at en epidemi av klesvask-folding og kjønnsstudier som tar menn utgjør en trussel mot arten.

Se sæddiskursen fra ethvert rimelig utsiktspunkt, og du vil bli alle de lykkeligere oppstartene prøver å ta tak i mikrofonen.

E-post forfatteren: [email protected] .