Hvorfor må telefoner være på flymodus under flyreiser?

Millioner mennesker forbereder seg mentalt for ferieferie, en allerede forvirrende opplevelse gjort enda mer stressende av flybesetninger som krever at du setter telefonen til flymodus. De fleste av oss aksepterer at det å gjøre har noe å gjøre med å forhindre flyulykker, og så overholder vi, om enn begrudgingly.

På en måte er det grumbling helt begrunnet. Virkeligheten er at det å forlate telefonens kommunikasjonssystemer på sannsynligvis ikke vil føre til at flyets systemer mislykkes eller at flyet skal krasje. Hva det vil gjøre er virkelig, virkelig piss av piloten din, som kanskje ikke ser deg prøver å motta meldinger på telefonen, men kan nesten sikkert Hør det.

Årsaken til flybesetningen er så voldsom at passasjerer setter sine telefoner på flymodus er at radiosignalene mottatt av telefoner som bruker det som er kjent som GSM, den trådløse teknologien som finnes i mer enn 80 prosent av telefonene over hele verden, vil forstyrre flyets egen radio kommunikasjonssystemer. Når det skjer, er lyden som oversvømmer en pilots ører veldig mye som lyden du hører rett før en mobiltelefon ved siden av en hi-fi høyttaler eller bilradio begynner å ringe: det irriterende, telltale blip-blip-blip, etterfulgt av en screechy buzz.

Den irriterende buzzen er lyden av et celletårnssignal, og telefonen prøver å kommunisere med hverandre i luften. Signalene som går mellom dem, beveger seg i pulser, og når disse pulser er sterke nok og passerer svært nær et stykke radioutstyr, sier radioen din pilot bruker til å kommunisere med jordkontroll - de kan ved et uhell oppdages av forsterkeren i den.

Forsterkerne inne i radioutstyret er designet for å hente bare radiofrekvenser, men hvis et mobilsignal er sterkt nok og i umiddelbar nærhet, vil forsterkeren plukke den opp uansett og konvertere den til en lydfrekvens, noe som til slutt er hva din pilot hører.

Signaler som skyter frem og tilbake mellom et celtårn og en enkelt telefon, kan ikke utgjøre mye mer enn en mindre irritasjon for flybesetningen, men hørbar effekt av hundrevis av signaler som går gjennom utstyret kan alvorlig hindre flyets evne til å kommunisere med jordkontroll - samt teste pilotens tålmodighet.

Det er et visst punkt - en som i stor grad er avhengig av høyde og avstand fra land - hvor fordelene med å sette en telefon på flymodus er større for passasjeren enn for piloten. Mobilsignaler er bare sterke nok til å reise 5.000 til 10.000 fot i luften; forbi det punktet, kan telefonen ikke forstyrre flyradio hvis den prøver. Likevel vil det frantically fortsette å prøve å finne et signal, og det fulle søket vil raskt tømme batteriet.

Fordelene ved å tøffe pilotens forespørsel om flymodus er svært begrenset. Hvis du er desperat mot å motta meldinger under flyturen, er det sannsynligvis verdt å skille ut de ekstra dollarene for å komme deg på flyets Wi-Fi, som kommuniserer med telefonen ved hjelp av signaler som er langt svakere enn de som sendes ut av en GSM-telefon, så de forstyrrer ikke piloten. På de sjeldne flyene der telefoner ikke er påkrevd å være satt til flymodus, er fly utstyrt med miniatyrtelefontårn kalt "picocells", den kanalen signaler fra bakken for å forbedre mottaket på flyet.

Selv om det kan være vanskelig å bli skilt fra Internett i noen timer, vil det nok være mye mindre en prøvelse enn det eksistensielle stresset som følger med ferien. Som antall psykologiske problemer knyttet til uopphørlig mobiltelefonbruk fortsetter å montere, kunne sjansen til å gå på flymodus være sesongens største gave av alle.