Ryan Shaziers Spinal Contusion er ikke en sjelden NFL-tilbakeskade

Minutter til en forferdelig voldelig matchup mellom Pittsburgh Steelers og Cincinnati Bengals på mandag kveld, ble Steelers innsiden linjer, Ryan Shazier, kartet av feltet og rushed til et nærliggende sykehus. Shazier hadde lidd en ryggskade som mange ringer en spinal contusion - en blåmerke til ryggraden som kan svekke hans evne til å føle og bevege seg i underkanten, kanskje til og med permanent.

For en så alvorlig skade er det også ganske vanlig blant fotballspillere. Ifølge Cleveland Clinic, vil syv av hver 10.000 fotballspillere få et spinalkontusion; For kontekst spiller ca 1,8 millioner mennesker fotball i USA. Sist i NFL, i 2013, hadde Dallas Cowboys linebacker DeVonte Holloman en, som gjorde Green Bay Packers stramme ende Jermichael Finley; New York Giants linebacker Jameel McClain hadde en i 2012. Alle tre av disse spillerne fikk til slutt igjen bevegelse, men har siden pensjonert seg fra fotball.

Når en person har en spinalforvirring, skaper hevelse på skadestedet mye press i spinalkanalen, forverrer og noen ganger dreper nervene som ligger innenfor. Disse nervene, som stammer fra hjernen, er ansvarlige for å kontrollere motorfunksjonen i hele kroppen. Hvis det er for mye press i ryggraden, begynner disse nervene å fungere, noe som fører til symptomer som "døsighet, kribling, elektrisk støt-lignende følelser og brennende i ekstremiteter", ifølge den amerikanske sammensetningen av nevrologiske kirurger, som sier fotball spillerne er "spesielt utsatt" for denne skaden. Hvis nerverne er skadet utover reparasjon, kan skaden føre til lammelse.

Grunnen til at ryggmargshvileforestillinger er så vanlige hos fotballspillere er fordi de kan skyldes at "spearing motion" -spillerne bruker når de tar tak i hverandre, hvor hjelmen er spissen av spydet. Dette truer ryggraden fordi skallen og nakken, som er forbundet med ryggraden, ikke er utstyrt for å håndtere store mengder press. I motsetning til et faktisk spyd, er ryggsøylen ikke stiv, så det kan krumme om det er nok kraft påført det. Det er sannsynlig hva som skjedde med Shazier: i videoer av hans takle ser han ut til å lede direkte med hodet.

Replay av Shaziers skade pic.twitter.com/DWU8u3imn6

- '03 Kliff Kingsbury (@ fearthe_beard11) 5. desember 2017

Spearing ble faktisk forbudt av NCAA og National Federation of State High School Associations i 1976 fordi så mange elever led på ryggmargenskader som førte til lammelser.

Ifølge Dr. Robert Flannery, en lege med Cleveland Browns, er riktig plassering av hode og nakke under taket avgjørende for å forebygge skade. "Alle har en liten kurve i nakken for å absorbere et slikt slag, typisk", sa Flannery onsdag i et intervju på tirsdag med Pittsburgh Post-Gazette. "Men hvis du rette nakken ut, mister du den absorpsjonen."

Heldigvis er det mulig å gradvis gjenvinne bevegelse dersom trykket styres ordentlig.

Ulike NFL-lag har eksperimentert med ulike taklingsteknikker som er ment å være tryggere enn de som er i gang. Den kontroversielle NFL-støttede "Heads Up" -teknikken som blir lært til barn, skal redusere risikoen for hjernerystelse, og en rugby-inspirert teknikk som brukes av Seattle Seahawks unngår effekter på hodet.

"Hodet må komme ut av fotball," sa Dr. Stanley Herring, en Seattle Seahawks lege som er medlem av NFLs Head Neck and Spine Committee i et intervju med ESPN i 2014. "Du må være tøft å spille fotball, men ingen har en tøff hjerne. Og så er det riktig å ta hodet ut av spillet."

Ikke alle er overbevist om at disse anstrengelsene er nok, skjønt. Når det gjelder spinalskader og hjerneskade forårsaket av profesjonell fotball, blir det mer og mer alvorlig, ser det ut til at det blir mer og mer mulig at NFLs verste mareritt - det bare ikke er mulig å spille amerikansk fotball trygt - kan gå i oppfyllelse.